La Fiat Panda, une petite voiture polyvalente et innovante fabriquée en 1980 par le designer Giorgetto Giugiaro, a marqué son époque. Elle est un peu la voiture à tout faire, la 2CV des temps modernes. Elle joue les citadines grâce à sa petite taille, mais rencontre aussi un fort succès en campagne, grâce à sa modularité et sa rusticité.
L'Histoire de la Fiat Panda
Dans les années 70, la mode était aux petites autos citadines. Chez Fiat, les modèles 126 et 127 ne font plus le poids par rapport aux concurrentes et leur temps est venu de laisser la plus à une descendante. La Fiat 126 est devenue trop petite tandis que la 127 est trop chère, la marque turinoise cherche un entre deux. Le patron de Fiat, Carlo Benedetti, appelle à la rescousse un certain Giorgietto Giugiaro. Benedetti souhaite pour sa nouvelle auto une interprétation moderne, et surtout, italienne, des petites citadines françaises qui ont la côte.
Pas encore nommée officiellement, le projet 141 fait son apparition. Elle est une auto très simple. Très carrée, tous les panneaux de carrosserie de la voiture sont plats. Un atout pour les réparations qui sont donc plus faciles. Le projet 141 fait 3.38 mètres de long, Fiat reste fidèle aux petits gabarits ! Toutefois contrairement à ses aïeules, celle qui deviendra la Panda peut accueillir confortablement 5 personnes.
La Fiat Panda est présentée en 1980 au Salon de Genève. A l’époque, la presse est plutôt positive à son sujet. Elle est compacte, mais spacieuse, économique mais brillante, séduisante et pratique. Le projet 141 semble être bien accueilli.
Les Premières Versions
Sous le capot, les premières Panda reprennent les deux motorisations de la 126 et de la 127. Il existait donc la Fiat Panda 30, qui était équipée du moteur bicylindre de 30ch de la 126. Cette dernière était réservée au marché italien, puisqu’en France seule la Fiat Panda 45 était commercialisée. Elle avait donc le 4 cylindres de 903 cm³ de la 127 qui développait 45ch.
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Pourquoi « Fiat Panda » ?
A sa sortie, le projet 141 doit porter un nom significatif. Elle s’appellera tout d’abord Rustica. Mais la sortie de la nouvelle petite Fiat ne se fera pas sans encombre, ce qui causera des répercussions sur son appellation. La firme turinoise nommera alors cette petite citadine « Panda ». Et non, ça n’a rien à voir avec l’animal, aussi mignon soit-il ! En fait, ce nom est inspiré de la déesse romaine Empanada. Dans les croyances antiques, elle était la déesse de l’hospitalité et des voyageurs. Elle était souvent surnommée Empanda, ou tout simplement Panda.
Évolution et Améliorations
La Fiat Panda connaîtra un bon nombre d’évolution au cours de sa carrière. Déjà, quelques mois à peine après sa sortie, Fiat sort pour le marché français la Fiat Panda 35. Cette dernière reprend la motorisation de la Seat Panda !
Si la Fiat Panda plait beaucoup à sa sortie, on lui reproche toutefois une chose : elle n’est pas confortable, et elle tient moyennement bien la route. Il faudra attendre 1982 pour que Fiat améliore ce point avec la Fiat Panda Super. Cette dernière dispose déjà de pas mal de changements. Les suspensions sont meilleures, elle obtient de nouveaux ressorts de suspensions arrières ainsi que des amortisseurs renforcés.
La Fiat Panda 4x4
C’est 3 ans après la sortie de la Panda, en 1983, que l’on voit arriver la Fiat Panda 4×4. Fiat fera appel à un autrichien pour développer la transmission à 4 roues motrices non permanentes, c’est Steyr Puch qui va s’en occuper. En plus de sa nouvelle transmission, elle dispose aussi d’une garde au sol relevée, de suspensions et de pneus spécifiques ainsi que des bandes de protections latérales et des bavettes.
Cette nouvelle version vient compléter la gamme et permet d’assoir un peu plus la réputation de la Panda d’une auto polyvalente avec laquelle on peut tout faire. D’ailleurs, les 4 roues motrices ont l’avantage d’offrir un confort et une tenue de route supplémentaires qui pouvaient manquer.
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Les Modifications de 1986
La plus grosse évolution de la Fiat Panda s’opère en 1986. Si la carrosserie change quelque peu, ce sont surtout les trains roulants qui vont évoluer. Une nouvelle suspension arrière est ajoutée dans la Panda pour un compromis confort-tenue de route en net progrès ! Les premières Panda étaient équipée d’un essieu rigide. Ce dernier est abandonné en 1986, à l’exception de la 4×4 qui le conserve.
La Panda Elettra
La seconde décennie de production de la Panda est importante, nous sommes alors dans les années 1990. A cette époque, Fiat cherche à concrétiser son engagement envers la protection de l’environnement. Pour cela, la firme décide de transformer la Panda de série en voiture électrique. Elle s’appelle alors Panda Elettra. Il s’agit de la toute première voiture électrique fabriquée de série et par un constructeur mondial.
La Fin de la Production et l'Héritage
La Fiat Panda 4×4 et la Panda Selecta, celle qui est équipée d’une boîte auto, sont arrêtées en 1999. La toute dernière Panda sera produite en 2003. Pour Fiat, c’est un immense succès. La production s’arrête à 4.5 millions d’exemplaires !
Restauration d'une Fiat Panda Rouge 1990
Notre modèle est un modèle 1993. Il a bénéficié de travaux en carrosserie et d’une grosse révision mécanique: direction, biellettes, rotules, freins, pneumatiques, fluides, allumages et durites ont été remplacés. La partie électrique n’a pas été oubliée avec une remise en état général et l’ajout d’un panneau solaire souple sur le toit Westfalia pour une plus grande autonomie électrique et écologique.
Le véhicule qui nous a été confié souffrait de multiples zones de corrosion ou de déformations. Aprés aérogommage complet, la caisse a été traitée et couverte d’une protection phosphatante.
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Les Séries Spéciales de la Panda 4x4
Pour maintenir ses ventes à un niveau acceptable, la Panda 4×4 se verra déclinée en de nombreuses séries spéciales : Val d’Isère, Brava, Piste Noire, Sisley, Country Club, ou Trekking.
Au milieu des années 1980, les séries limitées prennent une place importante dans le marché automobile européen. Sur le même principe que la 205 Lacoste ou l’Y10 Fila, Fiat surfe encore un peu sur l’image chic et sport du tennis. Mais pas seulement ! Cette Panda tente l’élégance avec les moyens du bord et reste sobre : bleu, gris et blanc à intérieur vert.
Le 125e Anniversaire de FIAT
L'événement « Smiling to the future » du 125e anniversaire de FIAT vient de s'achever dans le bâtiment du Lingotto à Turin. L'événement important a été suivi par des membres de la presse internationale, des représentants des institutions publiques ainsi que la haute direction de Stellantis.
John Elkann, Président de Stellantis, a déclaré : « Fiat est née en 1899 d'une passion pour le progrès. Elle faisait partie des rares entreprises qui ont réussi à passer d’un stade artisanal à l'ère industrielle. »
Carlos Tavares, CEO de Stellantis, a déclaré : "Je suis ravi d'être au siège de FIAT à Turin pour célébrer 125 ans et partager l'émotion d'un tel moment avec toutes les parties prenantes."
Olivier François, CEO de FIAT et CMO de Stellantis, a déclaré : « Au cours des 125 dernières années, FIAT a été synonyme de lien social, offrant à nos clients ce dont ils ont vraiment besoin en fonction de l'époque dans laquelle ils vivent. »
La Fiat Grande Panda
L'événement a également mis en vedette la Fiat Grande Panda, le nouveau modèle mondial qui marquera le début de la nouvelle ère de la marque italienne et le premier d'une nouvelle génération de véhicules FIAT.
Grande Panda marque le retour de FIAT sur le marché grand public mondial. Elle a été développée sur la base de 3 piliers : le design italien, une plate-forme mondiale et une pertinence locale. La durabilité, l'inclusivité, la simplicité et la beauté sont les valeurs qui ont donné vie au projet, tandis que le design s'est inspiré de l'emblématique Panda des années 80, le « blue jeans » de l'industrie automobile, parfait pour chaque occasion et pour chaque client.
La Grande Panda est le clone littéral de la première Panda, en faisant un nouveau véhicule du segment B à la fois abordable et convivial pour les familles. Comme son prédécesseur, la Panda emblématique des années 80 qui a changé notre façon de vivre l'automobile pendant plus de 40 ans, la Grande Panda arbore une personnalité cool et des fonctionnalités inattendues, ainsi qu'une utilisation innovante et intelligente de l'espace.
La Fiat 500e Giorgio Armani
À l'occasion de l'anniversaire de FIAT et symboliquement aussi à l'anniversaire du Maestro Giorgio Armani, un partenariat significatif a été annoncé entre Giorgio Armani et FIAT. Les deux marques italiennes mondialement reconnues, qui avaient déjà collaboré en 2020 avec le lancement d'une 500e exclusive en édition unique, ont uni leurs forces pour créer ce qui pourrait être la plus belle expression du Made in Italy sur quatre roues : la 500e Giorgio Armani.
Comme le suggère la publicité diffusée pour la première fois lors de l'événement, c'est une voiture à porter et non à conduire, et un hommage à la maîtrise du Centro Stile FIAT à Turin et du Armani Style Center. Les designers des deux entreprises ont travaillé main dans la main pendant des mois pour distiller l'essence des deux marques en une seule oeuvre.
Deux couleurs uniques et exclusives ont été créées pour la 500e Giorgio Armani : le vert foncé métallisé et la céramique Greige. En ce qui concerne les extérieurs, les designers italiens ont cherché à réduire les contrastes et les décorations pour obtenir un effet plus monochromatique : pur, essentiel et en accord avec le style d'Armani.
La nouvelle 500e Giorgio Armani se distingue par le logo du maestro milanais sur les roues et le siège, tandis que la signature du styliste italien apparaît sur le tableau de bord, l'intérieur de la porte et la lunette arrière.
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