La BMW Série 5 E34 est la troisième génération de Série 5, succédant à la Série 5 E28 en 1988. Elle apporte une franche remise à niveau du modèle dont les origines remontent à 1972.
Modernisation et Design
Sur la base de solutions techniques éprouvées, telle qu’une architecture de propulsion, qu’une suspension à quatre roues indépendantes et que des moteurs six cylindres en ligne, BMW modernise sa Série 5. Cette nouvelle grande berline reprend les traits de style propre à la marque tels que la calandre à double haricot et le pli Hofmeister.
Motorisations
À son lancement, le capot de la Série 5 E34 n’abrite que des moteurs à six cylindres. En 1989, un petit quatre cylindres apparaît sur la 518i, mais la carrière de cette version se veut discrète en se limitant à quelques marchés jusqu’en 1993. De nouveaux moteurs six cylindres multisoupapes arrivent sur les 520i et 525i. Dans le même temps, une boîte de vitesses automatique à cinq rapports est proposée. Une version à transmission intégrale est lancée : la 525ix.
Évolutions et Concurrence
Malgré des évolutions continues sur le plan mécanique et en matière d’équipement, la Série 5 E34 souffre de la concurrence de la Série 3 E36 à partir de 1991. La Série 5 dispose de primeurs qui arrive rapidement dans la gamme du modèle inférieur comme les moteurs multisoupapes ou le turbo diesel avec intercooler. Mais ce que la Série 3 fait subir à la Série 5, la Série 5 l’impose aussi à la Série 7. Ainsi, elle reçoit dès l’été 1992 les moteurs V8 présentés au printemps sur les 730i et 740i.
Succès Commercial
La BMW Série 5 E34 a remporté un beau succès au cours de ses huit années de carrière en se vendant à plus de 1,2 millions d’exemplaires.
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Versions Spéciales et Innovations
Les versions à moteur V8 reçoivent une calandre élargie et un capot avec des rainures centrales plus larges. La M5 est équipée de bas de caisse et de parties inférieures des boucliers avant et arrière, spécifiques pour améliorer son aérodynamique. Elle est dotée d’un enjoliveur plastique noir entre les feux arrière. Des rétroviseurs extérieurs M de forme oblongue sont proposés en option. Elle peut aussi recevoir un aileron arrière en option. De même, une console rigide est disponible en option au centre de la banquette arrière. Amortissement à pilotage électronique EDC en série sur M5 à partir de mars 1992. Un programme sport est proposé en option, couplé avec la direction Servotronic (kit Nürburgring).
La BMW Série 5 E34 inaugure les moteurs M50 6 cylindres multisoupapes. Ces mécaniques sont inédites. Elles ne reprennent des anciens moteurs M20 que l’entraxe de cylindres et les cotes générales.
Prototypes et Art Cars
En 1989, BMW s’apprêta à présenter un cabriolet M5 au salon de Genève. En 1994, un prototype à motorisation hybride est construit. La BMW 518i Hybrid combine un moteur à essence et un moteur électrique. Deux BMW Série 5 E34 sont transformées en Art Car. La première est réalisée en 1990 par le peintre japonais Matazo Kayama sur la base d’une 535i.
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