En 2013, Florence Renault, alors âgée de 27 ans, a pris une décision audacieuse : devenir la première femme à réaliser un tour du monde complet, exclusivement en auto-stop. Son voyage a débuté par une traversée de l’Atlantique en voilier-stop, une expérience inédite pour elle.
Un Départ Rêvé et un Itinéraire Flexible
« C’est un rêve que j’ai depuis hyper longtemps de faire ce tour du monde {…} je me suis vue vieille avec ce regret de ne jamais l’avoir fait. » Ce rêve, elle le nourrissait depuis l'adolescence, mais elle repoussait l’échéance, terminant d’abord ses études puis travaillant ensuite comme journaliste reporter d’images pour France 3, en freelance. Réalisant qu’elle n’avait pas besoin de casser un CDI pour s’en aller, elle craignit que si elle n’accomplissait pas son rêve avant ses 30 ans, elle ne le ferait jamais. Alors elle plia bagages le 2 juillet 2013, avec 20 000 € d’économies en poche.
Arrivée au Brésil, elle a commencé à tracer son itinéraire. « Je suis partie vers l’ouest pour revenir par l’est, le tout en stop ou voiture stop, narre-t-elle. Je cherchais à traverser l’Atlantique et je suis arrivée au Brésil. Si j’avais tracé un itinéraire approximatif dans les grandes lignes, j’ai avisé en fonction des pays que je trouvais sympa, tout en demeurant flexible. » La baroudeuse s’est ensuite imposée de passer par tous les continents.
Un Voyage de Huit Ans à Travers le Monde
Florence sera finalement sur les routes pendant 8 ans. Du Brésil, elle remontera l’Amérique du Sud puis traversera celle du Nord avant de se rendre en Nouvelle-Zélande et en Australie. Elle avait prévu de partir deux ans, elle est restée huit ans en vadrouille, en vivant avec 10 € par jour. Elle a travaillé en Nouvelle-Zélande et en Australie, en donnant des conférences ou en réalisant des vidéos.
Si des proches l’ont rejointe sur son parcours, elle est partie seule et a terminé son voyage seule, ou presque. Ce projet n’était finalement pas si solitaire qu’il n’y paraissait : Florence Renault a pu nouer des liens avec des personnes croisées en route pour faire un bout de voyage ; le stop était aussi l’occasion de rencontrer les locaux dans leur quotidien.
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Les Défis et les Récompenses du Voyage en Auto-Stop
Elle n’a cependant pas pu se rendre en Inde, car les frontières étaient fermées, ni visiter l’Afrique du Nord aisément, car elle s’est retrouvée coincée quelque temps au Nigeria au terme de son périple, lors de la pandémie de Covid. Un jour, au Canada, avec ses parents venus la voir, elle aurait pu emprunter leur voiture… mais non, elle a fait du stop pour rester dans son projet de tour du monde en bateau, auto, camion, moto stop… 257 000 kilomètres, 60 pays plus tard, il lui reste d’abord des atmosphères, des personnes et ensuite des paysages.
Avec elle, on a parlé de ces multiples rencontres, des galères de la route mais aussi des personnes dont on se souvient au retour. On a échangé sur le fait d’être seule, et des bénéfices que la solitude pouvait parfois apporter. Quand vous entendrez sa voix, vous comprendrez que voyager 8 ans seule ne soulevait guère de crainte pour elle.
Le Retour et les Projets Futurs
Elle a rencontré son conjoint, chilien, en Nouvelle-Zélande avec lequel elle est rentrée à Orléans en juillet 2021, en secret : « Deux jours, le temps de se pacser avant d’enchaîner sur un tour de France en stop. Le couple s’est installé à Tours en août 2022. L’amoureux étant œnologue, la France et le Val de Loire étaient une destination de choix ! Si la première année, Florence Renault fut bien occupée en donnant ses conférences dont elle a retravaillé le format, il a fallu être patient pour que l’administration française délivre un permis de travail à son chéri, qui venait de trouver un poste.
Comment décide-t-on de rentrer ? Comment peut-on se réadapter à la vie en France ? Le retour s’est fait sans remous pour l’Orléanaise, qui pratique aujourd’hui couramment l’espagnol et parle anglais au quotidien. La voyageuse n’est pas tombée dans la « dépression » contre laquelle on la mettait en garde au retour. Aujourd’hui, Florence Renault aimerait poursuivre l’écriture d’un livre et reprendre les remplacements de journaliste caméraman, mais un autre projet la tient en éveil, au propre comme au figuré : elle est aujourd’hui la maman d’un nourrisson âgé de 6 mois.
Rentrée en France, avec son bébé que vous entendrez, Florence rêve de repartir, de connaître à nouveau cette découverte du monde qu’elle nous donne à entendre dans ces 30 minutes de Déclic ! Florence nous parle de ses nouveaux projets, depuis Orléans, sa ville natale. C’est aussi l’occasion de faire le bilan sur ce qu’elle a appris d’elle-même, au fur et à mesure du voyage.
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« Avant j’allais dormir chez des inconnus, aujourd’hui, c’est moi qui accueille des voyageurs, à défaut de voyager, glisse-t-elle au sujet de cette nouvelle vie, dont la suite se dessine déjà sous d’autres fuseaux horaires. Nous envisageons cependant de faire un long voyage en famille, en van ou à vélo, en Europe ou en Amérique centrale. Il faut le temps de se refaire une santé économique ! » Le Chili, pays du père de son fils, lui tend aussi les bras. Florence Renault aimerait y rencontrer sa belle-famille et revoir les lieux à travers les yeux d’un local.
En conclusion, le tour du monde de Florence Renault est une source d'inspiration pour tous ceux qui rêvent d'aventure et de liberté. Son histoire prouve qu'il est possible de réaliser ses rêves, même avec un budget limité, et que les rencontres et les expériences vécues en voyage sont d'une richesse inestimable.
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