Au cours des années 1970, Ford poursuit le développement d’une gamme européenne harmonisée.
Le développement effectif de la voiture démarre en 1972 sous le nom de code Bobcat.
Les bureaux de design Ford en Allemagne, en Italie, aux États-Unis et au Royaume-Uni travaillent sur le projet.
La Ford Fiesta MkI (1976)
La nouvelle Fiesta investit le segment des petites voitures en 1976.
La Fiesta Mk I est une petite voiture simple, fiable, robuste et économique.
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Elle est la troisième Ford à traction avant après les deux générations de Taunus 12M des années 1960.
Elle est la première à avoir son moteur disposé en position transversale.
La voiture dispose d’une plate-forme inédite.
Ford investit avec quelques années de retard un segment sur lequel les Fiat 127, Renault 5 et Peugeot 104 réalisent de belles ventes.
Audi et Volkswagen sont arrivés sur ce segment en 1974 et 1975 avec les 50 et Polo.
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Ford commercialise aussi la Fiesta aux États-Unis mais sans grand succès.
Près de trois millions de Ford Fiesta Mk I ont été écoulées.
La Fiesta Mk I est la première Ford avec un moteur avant en position transversale.
Les Fiesta S et XR2 ont été homologuées pour pouvoir participer à des rallyes.
Versions Spéciales et Projets
En 1977, sur la base d’une version US de la Fiesta, Ford demande au père et au fils Healey, à l’origine de la marque Austin Healey et du modèle Jensen-Healey, d’élaborer une version sportive de la Fiesta.
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Ford USA réalisera la Fiesta Fantasy en 1978.
Le carrossier anglais Crayford présente une version cabriolet, la Fiesta Fly au salon de Francfort 1981.
La Ford Fiesta MkII
La Fiesta MkI, qui est fabriquée en Espagne, depuis 1977, s'essouffle.
Elle devient la Ford Fiesta MkII, retouchée avec un habitacle revu.
Cette nouvelle version apporte un look plus agressif et plus charmeur.
Ford Fiesta XR2 MkII
Pour la Ford Fiesta XR2 MkII, un nouveau moteur est monté : un " 1600 cm3 qui est repris à l'Escort XR3.
Grâce à son arbre à came en tête et ses 13,5 mkg à 4000 tr/mn, ses performances progressent, notamment avec un gain de 10 secondes pour le 0 à 100 km/h.
Son châssis est revu avec un assouplissement des suspensions pour regagner en confort.
Malgré cela, la MklI conserve son caractère de rodéo sauvage.
Fiabilité et Entretien
Pour conserver un bel exemplaire en parfait état, il est important que la voiture soit scrupuleusement inspectée régulièrement.
Aux 50 000 km, la courroie de distribution doit être remplacée.
Il est à noter que les moquettes voyantes vieillissent assez mal.
Comportement Routier et Sensations
La XR2 s'est accomplie pour offrir davantage de confort.
Cependant, une trop grande souplesse de suspension vient s'ajouter.
La puissance est étouffée par la longueur de la transmission, compensée en partie par ses pneus Pirelli P6.
Bref, pour qui cherche une auto qu'on ne croise pas souvent et qui procure le plein de sensations et de vie sans chercher le chrono ultime, alors là, elle se place au top.
Une vraie petite auto "Parfaitement Imparfaite" comme on en trouve peu de nos jours.
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