Nous avons eu l’opportunité d’essayer en avant-première la toute nouvelle mouture du SUV best-seller de Ford, le Kuga. Et pas n’importe lequel, puisqu’il s’agit de la version hybride rechargeable, dotée d’un moteur thermique 4 cylindres 2,5 litres et d’une batterie de 14,4 kWh, affichant 225 ch cumulés. Le Ford Kuga propose une modularité intéressante.
Design extérieur : un look consensuel mais moderne
L’effet mondialisation : vendu sous le nom Escape sur d’autres marchés, dont les États-Unis, le Kuga doit plaire au plus grand nombre et renonce à la fantaisie. Il conserve tout de même quelques incontournables de Ford comme la calandre imposante, les flancs creusés au dessus des jupes latérales ou encore la nervure entre les feux arrière.
Reste que l’évolution par rapport à la génération actuelle est flagrante. Pas tant à cause des 9 cm de longueur gagnés, qui passent assez inaperçus tant la silhouette s’allège, mais en termes de forme globale, tout change. La face avant s’arrondit, gagne un capot plongeant qu’épousent les grands phares en amandes.
De profil, la surface vitrée est imposante tandis que les flancs affichent des courbes très douces à la façon d’un Renault Kadjar. Enfin, à l’arrière, les deux grands feux horizontaux nous rappellent ceux du Toyota RAV4, autrement dit ils ne versent pas beaucoup dans l’originalité. Comme sur les dernières productions de la gamme, le nom du modèle s’affiche en leur centre sur des lettres bien espacées.
Seule petite originalité, les catadioptres sont intégrés dans une nervure de carrosserie qui déborde sur la partie plastique du pare-chocs, un joli sens du détail. Exit le look trop sage du premier opus, le Kuga restylé s'affirme enfin avec une face avant entièrement redessinée, qui comporte une large calandre hexagonale et des phares avant bi-Xénon redessinés lui offrant un look plus imposant.
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Intérieur et habitabilité : confort et modularité au rendez-vous
L’habitacle est quant à lui sans surprise et ravira les amateurs de la marque. Le tableau de bord est en effet grosso-modo celui de la Ford Focus, ce qui n’est pas un reproche tant l’ergonomie a progressé lors du passage à la 4ème génération de la compacte. La partie supérieure de la planche de bord revêt un plastique moussé de bonne facture, l’écran du système multimédia SYNC plait par son design et son ergonomie, le bandeau décoratif vient égayer et moderniser cette surface globalement noire et « germanique ».
À l’arrière, l’espace dédié aux passagers semble gigantesque, une impression d’autant plus frappante lorsque les sièges coulissants sont reculés au maximum. En plus d’un volume appréciable de 612 litres, il profite d’une tablette souple qui n’est pas reliée aux sièges, ce qui facilite le chargement. Sans atteindre la perfection du Citroën C5 Aircross et de ses 3 sièges arrière individuels, le Ford Kuga facilite la vie au quotidien avec une banquette coulissante en 2 parties, rabattable d’un seul geste depuis le coffre ou depuis le côté du siège. La plage arrière souple, solidaire du hayon à chaque extrémité, dégage un maximum d’espace pour faciliter le chargement.
Sur cette finition Vignale, les occupants sont particulièrement choyés avec la présence de cuir surpiqué sur la planche de bord et les habillages de portières, ainsi que de confortables sièges garnis de cuir "Windsor" perforé et doté de surpiqûres au motif hexagonal. La finition est correcte mais la présentation reste classique : on aurait apprécié plus d'audace dans le design intérieur.
L'expérience de conduite : souplesse, silence et modularité
Vous l’avez compris en préambule, notre prise en main du nouveau Ford Kuga Plug-In Hybrid ne s’est pas déroulée dans des conditions « ordinaires » d’essai. Le démarrage via le bouton Ford Power s’effectue en silence, sans faire appel au moteur thermique. Par défaut, le mode Hybrid s’enclenche, arbitrant seul entre les moteurs thermique et électrique. Mais en roulant normalement, nous effectuerons la majeure partie de notre trajet d’une trentaine de kilomètres sans rejeter de CO2, car sur la seule puissance de la batterie électrique.
Celle-ci est supposée pouvoir effectuer un trajet en tout électrique sur une distance de plus de 50 km. Rouler en tout électrique est d’autant plus agréable que le confort et l’insonorisation se prêtent très bien à une conduite coulée. L’expérience se révèle donc relaxante, même dans le trafic parisien. Sur la seule force des watts, les quelques accélérations pour s’insérer sont effectuées avec vigueur. Mais pour vraiment profiter pleinement des 225 ch combinés, il faut passer en mode sport : le moteur thermique se réveille alors, révélant sa sonorité affirmée.
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Pour des trajets à l’inverse les plus vertueux possibles, il faut utiliser le mode Eco, qui privilégiera la puissance des watts. D’autres modes sont à noter, un premier qui permet de réserver l’énergie électrique pour plus tard, et un second qui permet en plus de recharger en roulant sur le moteur thermique. À la conduite, si la souplesse et le silence s’apprécient, le freinage un peu moins. La pédale centrale se montre dure et sa course très courte : il est difficile de doser, effet on/off garanti !
Ce qui revient le plus quand on roule à bord de ce Kuga, c’est sa douceur et sa souplesse de fonctionnement. Bien aidé à bas régime par sa béquille électrique, on oublie presque l’embrayage manuel à 6 vitesses. L’amortissement est typé confort et le Kuga passe les millions de dos d’ânes de nos routes avec facilité et douceur. Et sur la route il permet de rouler très confortablement, sans pour autant occasionner trop de roulis. Un bon compromis a été trouvé ici par Ford et c’est bien agréable. A l’aise en ville et sur autoroute, il nous a même surpris par sa précision sur les petites routes de campagne alors que ça n’est pas sensé être son truc.
Technologies et aides à la conduite
Sans réelle innovation d’un point de vue technologies et aides à la conduite, le Ford Kuga 2020 accueillera les technologies déjà vues sur la Focus, dont elle partage la plateforme. On retrouvera donc sur les versions à boîte automatique la conduite semi-autonome (niveau 2) ultra convaincante et la panoplie habituelle. De série, la dotation est riche et comprend notamment la climatisation automatique bi-zone, le hayon mains-libres, l'accès et démarrage sans clé, l'Active Park Assist, la caméra de recul, ou encore l'allumage automatique des feux et des essuie-vitres.
Motorisations et consommation : une hybridation réussie
Lancée l'an dernier, la troisième génération de Ford Kuga décline l'hybride à toutes les sauces : PHEV, léger, ou conventionnel. Pas facile de s'y retrouver entre la profusion de sigles et d'appellations. Le Ford Kuga fait donc feu de tout bois en proposant à peu près tous les types de motorisations possibles (même du flexfuel E85, le seul en France à ce jour !). Au terme de l'essai, nous avons enregistré une consommation moyenne de 7 l/100 km. Score intéressant pour un SUV d'1,7 tonne, pourvu de 4 roues motrices.
Du fait de son poids élevé, nous avons relevé lors de notre essai une consommation moyenne de 7,4 litres aux 100 km, soit environ deux litres de plus que les 5,2 litres annoncés par le constructeur. Sur nos 1000 kilomètres d’essai et sans spécialement chercher la performance énergétique, on a noté une conso moyenne à 5,5l. La bonne nouvelle vient de sa vigueur en relance, profitant du couple immédiat du moteur électrique (230 Nm).
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S'agissant d'une variante hybride rechargeable, parler de faible appétit peut ressembler à un poncif. Mais, dans le cas du Kuga, ce n'est pas une simple formule de style puisque, en mode hybride, il parvient à se contenter de 6 l/100 km sur un parcours mêlant route, autoroute et ville. Sur ce dernier territoire, il est même capable de parcourir 65 km en mode 100% électrique, un quasi-record dans la catégorie puisque seul le Toyota Rav4 fait mieux, mais au prix d'une facture plus indigeste de 10 000 € !
Lors de nos différents trajets, et en empruntant l’autoroute sans restriction, nous sommes restés entre 6 et 7 litres, un chiffre plus qu’honorable pour un compagnon aussi « costaud ». En mode automatique (hybride) et sur des trajets quotidiens classiques, on limitera sa consommation aux alentours d’1 l/100 km. Cependant, même vide, le Kuga réussit des belles performances. En vitesse stabilisée et sans dénivelé, l’hybridation apparaît régulièrement ce qui donne une consommation de seulement 6,8 l/100 km pour une grosse bagnole. Après 1 300 kilomètres (dont 500 d’autoroute) à son volant, la consommation finale s’établit à 4,8 l/100 km. Soit presque la moitié du Ford Explorer !
Finitions et équipements : une offre complète
La finition Titanium, à partir de 29 300 €, propose de série SYNC 3 avec écran tactile 8 », le combiné d’instrumentation 6,5 », l’entrée et démarrage mains libres KeyFree, la clim auto bi-zone, le rétroviseur intérieur électrochrome, les jantes alliage de 17 ». Les technologies d’aides à la conduite (stationnement automatique, régulateur de vitesse adaptatif…) sont regroupés dans un pack à 1 300 €, et même formule pour les phares Full-LED, regroupés avec l’affichage tête haute à 1 600 €. Pour les sièges chauffants et autres pare-brise chauffant, Pack également ! Et une dernière option, le toit ouvrant panoramique fort appréciable, facturé 1 500 €.
La finition Titanium n’est plus synonyme d’équipements à foison et la liste d’options s’est allongée chez Ford. De série, la dotation est riche et comprend notamment la climatisation automatique bi-zone, le hayon mains-libres, l'accès et démarrage sans clé, l'Active Park Assist, la caméra de recul, ou encore l'allumage automatique des feux et des essuie-vitres. Avec cette finition Vignale et quelques options comme le grand toit panoramique et pas très ouvrant, on obtient un SUV PHEV familial à 56 500 €. Malheureusement pour ce prix, on n’a pas les finitions escomptées.
Tableau récapitulatif des caractéristiques du Ford Kuga Vignale
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Motorisation | Hybride rechargeable (225 ch) |
| Consommation moyenne (essai) | 4,8 - 7,4 l/100 km |
| Volume du coffre | 517 - 612 litres |
| Autonomie électrique | 50 - 65 km (WLTP) |
| Prix de départ (Titanium) | 29 300 € |
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