La géométrie d'une voiture correspond à la manière dont sont conçus et réglés les trains roulants. En effet, les roues doivent être positionnées au millimètre pour que les conditions de roulage soient optimales. Ils rassemblent l’ensemble des éléments mécaniques permettant de définir dans les meilleures conditions la trajectoire du véhicule. Si l’on distingue habituellement les trains roulants avant et arrière, leur action est conjuguée. Le comportement du véhicule dépend en grande partie du bon fonctionnement de cet ensemble.
Mais avec le temps et les chocs subis par les trains roulants, la géométrie se dérègle petit à petit, modifiant donc les angles et le positionnement des roues par rapport au sol. Le moindre écart aura des conséquences diverses et variées que nous verrons plus tard. Pour profiter d’un véhicule sûr et d’un confort de conduite optimal, il est primordial de faire réviser régulièrement les différents éléments du train roulant. En présence de l’un de ces signaux d’alerte, nous vous conseillons de recourir à l’expertise de l’un de nos garagistes. Il sera à même de vous expliquer clairement les sources du problème et de vous guider dans votre démarche d’entretien automobile.
Les angles principaux de la géométrie
Plusieurs facteurs peuvent dérégler vos trains roulants, que ce soit à l'avant ou à l'arrière. Tous les éléments cités précédemment ne sont pas tous réglables !
Parallélisme
Il s'agit ici que les roues soient parfaitement parallèles entre elles. C'est sans doute la notion la plus facile à appréhender. Si il n'est pas parfait, il on parlera alors de pincement et d'ouverture. Des trottoirs pris audacieusement pourra fausser le train avant et les roues ne seront plus parallèles.
Carrossage
Il correspond à l'inclinaison de la roue par rapport à la route vu de face. En course sur asphalte, les autos doivent passer de nombreux virages qui exercent une force importante sur les trains roulants et bien entendu sur les pneus. Cette force à pour effet, de déformer le pneu qui cherche à retenir l'auto, et cette déformation doit être compensée afin de faire en sorte que le pneu puisse travailler à plat et ainsi fournir sa meilleur tenue de route. Pour cela, on aura tendance à mettre du carrossage négatif. Mais il y a une contre-partie a ne pas négliger, puisque lorsque qu'on est en ligne droite, le pneu ne travail plus à plat et donc il n'appuie pas sur la totalité de sa bande de roulement, ce qui créé une perte de motricité et une perte d'adhérence lors des freinages en ligne droite.
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Angle de chasse
Il correspond à l'inclinaison de l'axe des rotules vu de profil. Il est mesuré par un angle ou un déport. Si il se dirige vers l'avant du véhicule (sur le schéma le capot serait donc à droite) il est dit de positif (majorité des cas). L'angle permet de gagner en stabilité mais il accroit par la même occasion le sous-virage. Il ne faut donc pas qu'il soit excessif.
Angle de pivot
Il correspond à l'inclinaison de l'axe des rotules qui tourne la roue par rapport à la route, vu de face. C'est "un peu la même chose" que l'angle de chasse mais vu de face. Le déport au sol est positif si le bout (vers le bas) de la ligne pointillée se situe à droite du bout de la ligne pointillée blanche. Ce montage permet d'améliorer la direction en faisant en sorte qu'elle revienne vers le milieu naturellement quand la voiture roule (après un virage par exemple, ce qui évite d'avoir une direction collante).
Inclinaison des trains roulants
Ils désignent l'inclinaison des trains roulants par rapport à la route (bras de suspension/triangle).
Conséquences d'une mauvaise géométrie
Rouler à bord d’un véhicule à la géométrie des trains roulants défaillante présente des désagréments majeurs:
- Difficulté à maintenir votre véhicule dans une trajectoire rectiligne.
Géométrie et compétition
Si pour une utilisation routière l'important est de limiter les usures prématurées et de garantir un comportement le plus sein possible, lors d'une utilisation en compétition les objectifs sont tout autres. Pour obtenir une tenue de route optimale, les modifications de la géométrie des suspensions sont millimétrées. Ici on parle de l'alignement des roues par rapport au sens d'avancement du véhicule. Ces notions sont assez simples à intégrer. Le pincement permet de rapprocher le centre instantané de rotation de la voiture, la conséquence sera que la voiture aura de la facilité à tourner.
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Répartition des masses
Nous venons de beaucoup parler de répartition de poids, de transfert de charge et de masses. Vous avez donc compris que le poids et son placement est un facteur très important lors d'un réglage optimal de châssis. Le principe est simple, on pose la voiture sur ces 4 roues, ses dernières sont elles sur des balances parfaitement placées de niveau. Ainsi on a la force exercée sur chacune des roues, car oui, l'auto peut être "droite" et pourant porter plus sur une roue qu'une autre. Cela aura pour implication que lors du freinage, l'auto ne sera pas stable. On agira alors sur les régalges des amortisseurs afin de se rapprocher d'une valeur de 50% en "cross" (en croix), cela voudra dire que l'auto est équilibrée et neutre...
Réglage de l'amortissement
Le réglage de l'amortissement en compétition est assez complexe et est directement lié au type de matériel à règler. Sa fonction première est de garantir la hauteur de caisse, bien entendu il aide à absorber les chocs. Sur les amortisseurs de compétition, nous avons deux types de ressorts, un petit servant à la précharge du plus grand et un grand pour la hauteur de caisse. Il contrôle le mouvement vertical de la roue par rapport à la caisse, c'est "le débattement". Plus le ressort est rigide, plus il faudra une pression importante pour le compresser et inversement. Son travail est d'absorber les déformations du sol, il se compresse (se comprime) et se détend (se décompresse). Ces deux paramètres vont influer sur la motricité de la voiture, car des réglages trop souples amplifieront le risque de talonnage, et des réglages trop durs feront sautiller le véhicule sur les déformations.
Garde au sol
La garde au sol (hauteur de caisse), est primordial pour comportement de la voiture et c'est aussi la première chose à régler sur une voiture de course. en effet, ce réglage déterminera tous les autres réglages vu précédemment. Une garde au sol faible aura tendance à améliorer la vitesse de pointe, diminuer le roulis, améliorer la tenue de route en virage en abaissant le centre de gravité de l'auto. Il faut donc diminuer la garde au sol au maximum tout en gardant à l'esprit les autres paramètres tel que les transfert de masses etc... Là encore, c'est en fait une question de compromis et de répartition des masses.
Prix d'un réglage de géométrie
Comptez approximativement une centaine d'euros pour faire régler sa géométrie.
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