Chic, sûr et sportif : c'est en tenant compte de ces exigences que Mercedes-Benz élargit sa gamme le 8 décembre 1982 pour y inclure une nouvelle série de modèles plus compacts, en dessous de la classe moyenne supérieure. Les Mercedes-Benz 190 et 190 E de la série 201 établissent de nouvelles normes dans ce segment. Et Le modèle d'entrée de gamme, surnommé "Baby-Benz", fait toujours partie du paysage urbain en tant que classique populaire, confortable et fiable.
Une Classe Compacte Attrayante
Pendant des décennies, les voitures particulières de Mercedes ont appartenu aux classes de luxe et moyennes supérieures. Cela change à la fin de l'année 1982 avec les 190 et 190 E. Cet élargissement du portefeuille de la marque est loin d'être une évidence à l'époque. "Ce doit être une Mercedes-Benz typique. Lors de sa présentation le 8 décembre 1982, la berline compacte est facile à manier et transmet le plaisir de conduire. La position assise du conducteur et du passager avant est aussi bonne que dans les grands véhicules Mercedes-Benz, et la tenue de route, le confort de conduite, la qualité, la fiabilité et la durabilité ne diminuent pas.
La réalisation du projet est décidée le 19 octobre 1978. À cette époque, le conseil d'administration de la société détermine que la 190 serait plus petite, légère et économique que la série 123. Par rapport à ce modèle, les dimensions suivantes sont spécifiées : longueur 4,420 m, largeur 1,678 m, et hauteur 1,383 m.
Un Design Intemporel et une Large Gamme de Moteurs
Le design clair de la série 201 est créé sous la direction du designer en chef Bruno Sacco et est fortement influencé par Peter Pfeiffer. La maxime de Pfeiffer : "Même une Baby-Benz doit ressembler à une Mercedes-Benz, mais pas à une Classe S réduite". Avec le recul, le designer explique : "Même après 40 ans, cette Mercedes-Benz ne ressemble pas à une voiture classique. Le véhicule, avec son design, est encore merveilleusement sur la route aujourd'hui." Les amateurs de voitures classiques voient les choses de la même façon : mes prix des véhicules bien entretenus de la série sont en hausse depuis des années.
La première classe compacte propose des moteurs répondant à presque toutes les exigences. La variante à carburateur de la première 190 en 1982 produit 66 kW (90 ch), la 190 E équipée de l'injection d'essence 90 kW (122 ch). Par la suite, la gamme de moteurs est continuellement élargie. En 1983, le 190 D (53 kW/72 ch) fait son apparition, le "whisper diesel" avec un encapsulage insonorisant du moteur. La série des blocs à 16 soupapes commence en 1984 avec le 190 E 2.3-16 (136 kW/185 ch), qui est remplacé en 1988 par le 190 E 2.5-16 (143 kW/195 ch). En 1989 et 1990, les modèles d'homologation 190 E 2.5-16 Evolution et 190 E 2.5-16 Evolution II voient le jour pour le sport auto. En 1992, Mercedes présente les versions AVANTGARDE des 190 E 1.8, 190 E 2.3 et 190 D 2.5 comme de séduisants modèles spéciaux avec, entre autres, une peinture à effet perlé.
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Records et Succès en Sport Auto
La 190 E 2.3-16 établit trois records du monde de conduite longue distance sur la piste d'essai de Nardò en 1983. En 1985, elle est approuvée pour le sport automobile et utilisée pour la première fois dans le championnat de France des voitures de tourisme. En 1986, en DTM, Volker Weidler est deuxième au classement des pilotes avec une 190 E 2.3-16 soutenue par AMG. En 1988, Mercedes décide de revenir au sport auto et, à partir de 1991, le nouveau directeur de Mercedes-Benz Motorsport, Norbert Haug, confie le développement de la 190 E 2.5-16 EVO II à AMG. Après les victoires des années précédentes, l'EVO II prend les trois premières places du DTM en 1992 avec Klaus Ludwig, Kurt Thiim et Bernd Schneider, tandis que Mercedes défend sa victoire au classement des constructeurs. En 1993, Roland Asch est vice-champion pour la deuxième fois avec la 190 E "Classe 1".
La Mercedes 190 E 2.5-16 Evolution II a maintenant 30 ans. Cette voiture de sport était le modèle d'homologation de la voiture de course engagée en DTM. La Mercedes 190 E 2.5-16 Evolution II développait une puissance de 235 ch. Cette voiture de sport - que les fans appellent "EVO II" - a mis en lumière la Mercedes 190 (Type 201). Ce modèle a connu un grand succès il y a 30 ans.
L'EVO II a fait ses débuts au Salon de l'automobile de Genève de 1990. Un an auparavant, Mercedes avait déjà présenté la 190 E 2.3-16 Evolution ("EVO I"), également conçue comme modèle d'homologation pour les voitures de tourisme utilisées en DTM. Au moins 500 unités devaient être construites pour répondre aux spécifications. Le moteur quatre cylindres M 102 de 235 ch est développé sous la direction de Jörg Abthoff. Lui et ses collègues (Rüdiger Herzog, Dag-Harald Hüttebräucker et Rudolf Thom) ont construit ce moteur sur la base du groupe motopropulseur de l'EVO I. Deux convertisseurs catalytiques métalliques ont été montés en série dans l'EVO II. Son aileron arrière fait de l'EVO II de 1990 l'une des Mercedes-Benz les plus éblouissantes depuis la 300 SL "Gullwing" (W 198) de 1954.
L'aileron a été développé par l'aérodynamicien Rüdiger Faul (Mercedes Development à Sindelfingen) avec le professeur Richard Läpple de l'Université technique de Stuttgart. Pour optimiser l'appui sur l'essieu arrière, le spoiler est doté d'un volet rétractable sur la traverse supérieure. Parmi les améliorations données à l'EVO II en vue de l'utilisation en DTM, figurent des roues de 17 pouces plus grandes. Les modifications aérodynamiques apportent une force d'appui supplémentaire par rapport à l'EVO I : la force maximale de l'essieu arrière de l'EVO II à travers le spoiler atteint 57,1 kg.
Les moteurs utilisés en DTM sont dérivés du quatre cylindres en ligne des véhicules de série. La puissance est supérieure à 350 ch. L'EVO II est bien accueillie par la presse spécialisée. Le magazine spécialisé "auto motor und sport" écrit dans son numéro 15/1990 : "La 190 E 2.5-16 est taillée pour les courbes, c'est de loin la Mercedes-Benz la plus maniable. Les voitures de course DTM dérivées de la 190 E 2.5-16 Evolution II répondent pleinement aux attentes placées en elles. L'EVO II fait ses débuts en course le 16 juin 1990 sur la Nordschleife.
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Pour la dernière course DTM de la saison, le 15 octobre 1990 au Hockenheimring, toutes les équipes soutenues par l'usine sont équipées de l'EVO II. Kurt Thiim a remporté sa première victoire le 5 août 1990 lors du premier tour de la course de l'aérodrome de Diepholz. Klaus Ludwig devient vice-champion du DTM en 1991 avec l'EVO II. En 1992, il remporte le championnat des pilotes de DTM devant Kurt Thiim et Bernd Schneider.
Une Production la Plus Moderne au Monde
La W 201 est entrée en production à Sindelfingen avant que la production ne commence également à Brême. Sur ce site, le Nordwerk Im Holter Feld est construit spécialement pour la série 201, ce qui est considéré comme le site de production de véhicules le plus moderne au monde à l'époque. Pour la première fois dans l'industrie, par exemple, les essieux sont installés automatiquement.
L'ancienne Daimler-Benz AG investit environ 1,4 milliard de DM dans la nouvelle usine, le plus gros investissement individuel de l'histoire de l'entreprise à cette date. La production commence en septembre 1982 avec des éléments de carrosserie en blanc. Avec la mise en service des halls 8 (peinture) et 9 (montage) en 1984, la construction de véhicules complets commence. Le grand succès de la classe compacte fait que les capacités et les postes de travail de l'usine de Brême sont continuellement étendus. Au total, environ 1 million de 190 sont construites dans la ville jusqu'en août 1993.
Un Excellent Aéro et une Sécurité Exemplaire
Un argument important en faveur de la petite Mercedes-Benz est fourni par le Congrès américain en 1975 avec le nouveau durcissement du "Clean Air Act" introduit en 1970. L'amendement stipule qu'à partir de l'année modèle 1985, la consommation du parc automobile d'un constructeur ne doit pas dépasser 8,3 litres aux 100 kilomètres. Sur l'important marché d'exportation que sont les Etats-Unis, une Mercedes-Benz compacte peut apporter une contribution décisive à la réalisation de cet objectif, entre autres grâce à un aérodynamisme sophistiqué. En effet, lors de son lancement sur le marché en 1982, la série 201 présentait le meilleur coefficient de traînée de toutes les berlines Mercedes-Benz avec cW = 0,34.
La carrosserie de la W 201 devient dans certains domaines un modèle pour les autres séries de modèles. Cela inclut la structure du toit avec les barres de toit orientées vers l'extérieur.
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Un Design Intemporel et une Large Gamme de Moteurs
La conception de l'essieu arrière est particulièrement révolutionnaire pour le châssis. Cet essieu arrière multibras porte son nom car cinq tirants disposés dans une position précise les uns par rapport aux autres dans l'espace guident chaque roue arrière individuellement. La voie, le carrossage, la variation de la largeur de la voie, le démarrage et l'appui anti-plongée des freins peuvent être déterminés indépendamment les uns des autres. Ce guidage optimisé des roues compense largement les forces latérales et longitudinales dans toutes les conditions de conduite. Cela permet d'éviter les mouvements indésirables de la roue et d'assurer un comportement très équilibré.
À l'avant, un essieu avant à jambe de force amortissante fonctionnant avec un appui anti-plongée des freins est guidé par des triangles individuels. Il garantit une bonne stabilité en ligne droite et crée de l'espace sous le capot avec une faible hauteur totale.
Caractéristiques Techniques : Mercedes-Benz 190E 2.3-16
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Motorisation | Moteur 4 cylindres en lignes, 16 soupapes |
| Cylindrée | 2299 cm3 |
| Alimentation | Injection Bosch KE-Jetronic |
| Puissance | 185 chevaux à 6200 tours / minutes |
| Couple | 235 Nm à 4500 tours minutes |
| Transmission | Propulsion (autobloquant 32 %) |
| Boîte de vitesses | Manuelle 5 (rarement automatique) |
| Freins avant | Disques ventilés (+ABS) |
| Freins arrières | Disques pleins (+ ABS) |
| Jantes | 15 pouces |
| Pneumatiques | 205-55 VR 15 |
| Longueur | 4420 mm |
| Largeur | 1678 mm |
| Hauteur | 1390 mm |
| Poids à vide | 1220 kg |
| Vitesse maxi | 230 km/h |
| Production | 19487 exemplaires, 1984-1988 |
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