Il y a quelques années à peine, Mercedes était confiant quant à son engagement total envers les véhicules électriques en Europe. En 2021, la marque prévoyait qu’à la fin de la décennie, elle cesserait de vendre des voitures à moteur à combustion « là où les conditions de marché le permettent ».
Cependant, non seulement la marque de luxe a abandonné cet objectif ambitieux, mais elle a également retourné sa veste. Le PDG de Mercedes exhorte l’Europe d’abandonner l’interdiction de commercialisation des moteurs thermiques en 2035.
Les Inquiétudes de Mercedes Face à l'Interdiction des Moteurs Thermiques
Le patron de Mercedes, qui est également président de l'Association des Constructeurs Européens d'Automobiles (ACEA), met en garde contre l'effondrement de l'industrie automobile du continent si l'UE ne renonce pas à l'interdiction. Ola Källenius, patron de Mercedes et président de l’ACEA, appelle Bruxelles à revoir sa copie sur l’interdiction des moteurs thermiques en 2035. Selon lui, l’Europe joue sa « dernière chance ».
« Nous avons besoin d’un examen de la réalité. Sinon, nous fonçons à toute vitesse contre un mur. Bien sûr, nous devons décarboniser, mais cela doit être fait de manière neutre sur le plan technologique. »
Comprenez que Mercedes pense donc que ce serait une grave erreur que d’interdire purement et simplement le thermique à cette date. Cette fois, il passe à l’offensive. Dans une lettre ouverte adressée à Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, le patron de Mercedes et actuel président de l’ACEA (Association des constructeurs européens d’automobiles) demande un réexamen urgent de l’interdiction des ventes de voitures thermiques neuves à partir de 2035.
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L’argument central ? « Le monde a radicalement changé » depuis que la mesure a été adoptée, affirme Källenius. Selon lui, imaginer que la neutralité carbone passera uniquement par l’arrêt total des moteurs à combustion dans dix ans est une vision trop restrictive. Pour l’exécutif suédois, la marche fixée par Bruxelles est devenue intenable.
Les normes imposent en effet une trajectoire exigeante:
- 2025-2027 : plafonds d’émissions moyens ramenés à 93,6 g/km (soit -15% par rapport à 2021-2024).
- 2030-2034 : objectif encore abaissé à 49,5 g/km.
- 2035 : cap à 0 g/km, ce qui équivaut de fait à une interdiction du thermique.
Källenius estime que la neutralité carbone en 2050 reste un objectif atteignable, mais que 2035 est une échéance prématurée. Il évoque une « dernière chance » pour corriger la trajectoire lors d’un dialogue stratégique. D’ici là, le patron de Mercedes ne cessera pas de faire entendre sa vision.
Les Ventes de Véhicules Électriques et les Objectifs de l'UE
Les véhicules électriques sont loin d'atteindre la part de marché de 100 % que l'UE veut imposer. Au cours du premier semestre de l'année, les voitures sans moteur à combustion représentaient seulement 17,5 % des ventes totales dans les pays de l'UE, au Royaume-Uni et dans les pays de l'Association Européenne de Libre-Échange (AELE), à savoir l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Les données de l'ACEA montrent également que les hybrides rechargeables ne représentaient que 8,7 % des livraisons totales.
L'interdiction de l'UE pour 2035 n'est pas gravée dans le marbre, car elle est prévue pour être réexaminée dans les mois à venir. Cependant, aussi récemment qu'en mars, la Commission Européenne (CE), le bras exécutif de l'UE, a réaffirmé son engagement envers le 0 g/km d'émissions de CO₂ pour les nouvelles voitures vendues à partir du milieu de la prochaine décennie.
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Mercedes a des raisons de s'inquiéter des répercussions potentielles sur son activité. Les ventes de VE ne représentaient que 8,4 % de ses expéditions mondiales au premier semestre 2025, contre 9,7 % au cours de la même période en 2024.
Ce n’est un secret pour personne, la vente de voitures thermiques sera interdite en Europe à partir de 2035. Une mesure qui a déjà été annoncée quelques années plus tôt, et qui ne cesse de faire parler d’elle. Et pour cause, elle se heurte à de nombreuses protestations et critiques en tout genre. De la part des automobilistes et des consommateurs, bien sûr, mais aussi des constructeurs. Ces derniers sont nombreux à s’opposer à cette décision, alors que le marché des voitures électriques stagne.
Changement de Leadership chez Mercedes-Benz Trucks
Le groupe Daimler Truck annonce la nomination d'Achim Puchert au poste de PDG de Mercedes-Benz Trucks. Il succèdera à Karin Radström le 1er décembre 2024. Achim Puchert deviendra PDG de Mercredes-Benz Trucks la 1er décembre 2024. Le conseil de surveillance de Daimler Truck vient de le nommer comme nouveau membre du directoire. Le dirigeant de 45 ans succèdera à Karin Rådström au poste de PDG de Mercedes-Benz Trucks à compter du 1er décembre 2024. Il aura ainsi la responsabilité des régions Europe et Amérique latine. Le mandat d'Achim Puchert courra jusqu'au 30 novembre 2027.
Ce dernier a commencé sa carrière dans l'ancien groupe Daimler en 2002. Jusqu'en 2010, il y a occupé des postes internationaux dans le domaine de la gestion des grands comptes. Il est ensuite devenu assistant exécutif du directeur des ventes, du marketing et du service à la clientèle de Mercedes-Benz Trucks. En 2015, Achim Puchert a pris le poste de directeur des opérations internationales. Il a ainsi dirigé plusieurs coentreprises et projets d'industrialisation internationaux de Mercedes-Benz Trucks. En 2019, il a été nommé vice-président senior des ventes, du marketing et du service à la clientèle pour Daimler Truck Asia, puis de Daimler Truck Overseas en 2020.
« Achim Puchert est un stratège expérimenté et un expert en transformation, mais plus important encore, Achim est un manager qui dirige par la responsabilisation, en motivant ses équipes pour qu'elles donnent le meilleur d'elles-mêmes. Il a démontré de manière impressionnante ses connaissances et ses compétences dans son rôle actuel de PDG de Mercedes-Benz do Brasil.
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Avis Divergents dans l'Industrie Automobile
La position de Mercedes n’est pas partagée par tous. Chez Kia, par exemple, la direction estime qu’un recul de l’interdiction serait catastrophique. Marc Hedrich, patron de Kia Europe, déclarait récemment que maintenir le thermique plus longtemps « coûterait une fortune » au constructeur coréen, qui mise sur une montée en puissance rapide de l’électrique.
Les avis divergent aussi sur le plan industriel. Stellantis, membre de l’ACEA, souligne que 25% des heures d’ingénierie sont désormais absorbées uniquement par la mise en conformité réglementaire. Cela, sans valeur ajoutée pour le client. Un poids croissant qui interroge sur la capacité d’innovation de l’industrie en Europe face à la concurrence chinoise et américaine.
Au-delà des frontières de l’UE, la décision pourrait avoir un effet domino. L’Europe étant l’un des principaux marchés mondiaux, une interdiction stricte du thermique impacterait les économies d’échelle. Et cela remettrait alors en cause la rentabilité de nombreux modèles essence à l’échelle mondiale. Encore une fois, chez Mercedes ou ailleurs. Certains pourraient purement et simplement disparaître.
Les Scénarios Possibles Pour l'Avenir
Si Bruxelles maintient son cap, les constructeurs n’auront d’autre choix que d’accélérer massivement l’électrification. Mais si l’interdiction venait à être assouplie ou repoussée… Une nouvelle phase de coexistence entre thermiques électrifiés (hybrides, hybrides rechargeables) et 100% électriques pourrait s’ouvrir.
Dans tous les cas, le débat est relancé. Entre vision environnementale, contraintes économiques et survie de l’industrie, la bataille autour de 2035 ne fait que commencer. Une chose est sûre, la stratégie de Mercedes souhaiterait un report de cette date.
Tableau Récapitulatif des Objectifs d'Émissions de l'UE
| Période | Objectif d'Émissions Moyen (g/km) | Réduction par rapport à 2021-2024 |
|---|---|---|
| 2025-2027 | 93,6 | -15% |
| 2030-2034 | 49,5 | - |
| 2035 | 0 | - |
Reste à voir si le bon sens l'emportera, mais compte tenu de la forte opposition à laquelle l'UE est confrontée, il y a de l'espoir que l'interdiction puisse être assouplie dans une certaine mesure.