Dans le monde complexe de l’ingénierie automobile, le choix de la configuration de la transmission d’une voiture joue un rôle central dans la définition de ses performances, de sa maniabilité et de son adaptabilité. On entend par AWD, l’expression anglaise « All Wheels Drive ». En effet, le système de traction AWD s’applique sur l’ensemble des 4 roues de votre véhicule. C’est en réalité un système de transmission intégral qui fournit de l’énergie aux quatre roues avant et arrière.
À l’origine, les initiales AWD - all wheel drive - distinguaient les véhicules qui roulent en 4 roues motrices en toutes circonstances par opposition aux véhicules 4×4 ou 4WD - four wheel drive - qui fonctionnaient, en utilisation normale en propulsion (2 roues motrices arrière), avec la possibilité d’enclencher le train avant si nécessaire, en terrain difficile.
Comment fonctionne le système AWD ?
Ce système est régi par des capteurs électroniques qui contrôlent et mesurent l’adhérence des 4 pneus de manière continue. Le système est identifiable sur une voiture lorsque le moteur est monté de façon transversale avec des essieux avant et arrière. Ce sont des modèles de voitures à quatre roues motrices qui comportent généralement cette traction intégrale.
Il existe différents types de systèmes de transmission intégrale :
- Transmission intégrale permanente : Utilisée principalement sur les berlines et SUV haut de gamme, le principe est que le véhicule possède un différentiel central avec une transmission qui répartit la motricité en permanence sur les quatre roues. Le rapport avant/arrière peut changer selon les conditions. C'est le système idéal en termes de motricité.
- Transmission intégrale non permanente : Utilisée principalement sur les véhicules tout-terrains traditionnels, le principe est que le véhicule roule normalement en deux roues motrices (traction ou plus régulièrement propulsion). Lorsque l'adhérence devient précaire, le conducteur peut enclencher à l'aide d'une manette le pont avant ou arrière.
- Transmission intégrale à visco-coupleur : Utilisée principalement sur les berlines ou SUV à moteur transversal, le principe est que le véhicule roule normalement en deux roues motrices (traction pour la plupart des véhicules de ce type). Lorsque le véhicule détecte une différence de vitesse entre les roues avant et arrière, un visco-coupleur envoie une partie du couple sur le train de roues jusqu'ici inexploité. Les principaux avantages sont que le système prend peu de place, et se révèle économe en carburant. Le désavantage est que le système est moins réactif, par rapport à une transmission intégrale permanente.
Avantages de la transmission intégrale (AWD)
Les voitures à transmission intégrale (AWD), telles que la Volvo XC60 hybride rechargeable et la Volvo EX90 100% électrique, offrent plusieurs avantages, en particulier dans des conditions de conduite difficiles.
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- Traction améliorée : Les voitures à traction intégrale fournissent de la puissance aux quatre roues simultanément, ce qui améliore la traction et la stabilité.
- Meilleure maniabilité : La transmission intégrale peut améliorer la maniabilité et les capacités de virage d’une voiture en distribuant la puissance aux roues ayant le plus d’adhérence.
- Capacité de franchissement : La transmission intégrale est précieuse pour la conduite hors route, car elle aide la voiture à maintenir la traction sur les terrains accidentés, le gravier, la boue ou le sable.
- Sachant que le système AWD répartit le poids du véhicule sur roues avant et arrière, il apparait comme étant propice à tous types de véhicules. Le freinage ici est contrôlé et la voiture ne se voit pas entrainée par la force de traction. Ce sont des véhicules flexibles et malléables qui garantissent une conduite confortable et sans secousses.
AWD vs FWD et RWD
La propulsion arrière (RWD) est une configuration de transmission classique dans laquelle le moteur envoie la puissance exclusivement aux roues arrière. Cette configuration est connue pour son attrait intemporel et ses excellentes caractéristiques de maniabilité.
- Maniabilité équilibrée : Les voitures à propulsion arrière (RWD) ont tendance à avoir une meilleure répartition du poids, avec le moteur à l’avant et la puissance envoyée aux roues arrière.
- Meilleure accélération : Les voitures à propulsion arrière (RWD) excellent généralement en accélération, en particulier dans les voitures hautes performances.
La traction avant (FWD) est une configuration dans laquelle le moteur envoie de la puissance aux roues avant. Les voitures à traction avant, telles que la Volvo V60 Micro hybride, offrent plusieurs avantages, ce qui en fait un choix répandu pour de nombreux conducteurs.
- Amélioration de la traction : Les voitures à traction avant peuvent offrir une meilleure traction dans la neige et la pluie.
- Dans ce type de véhicules, le poids du moteur et des transmissions est concentré à l’avant de la carrosserie.
Voici un tableau comparatif des différents systèmes de transmission :
| Système | Avantages | Inconvénients | Utilisation |
|---|---|---|---|
| AWD (All-Wheel Drive) | Traction améliorée, meilleure maniabilité, capacité de franchissement | Consommation de carburant potentiellement plus élevée, coût plus élevé | Conduite dans des conditions difficiles, tout-terrain léger |
| RWD (Rear-Wheel Drive) | Maniabilité équilibrée, meilleure accélération | Moins de traction dans des conditions glissantes | Voitures de sport, voitures de performance |
| FWD (Front-Wheel Drive) | Meilleure traction dans la neige et la pluie, plus économique | Moins de maniabilité, répartition du poids moins équilibrée | Conduite quotidienne en milieu urbain |
Choisir le bon système pour vous
Tenez compte des points ci-dessus avant de décider quelle voiture vous correspond :
- Condition météorologique : Dans quel climat allez-vous conduire votre voiture ?
- Style de conduite : Pensez à la façon dont vous conduisez habituellement votre voiture. Voulez-vous une voiture rapide et agile, ou le confort et la praticité sont-ils plus importants sur votre liste ?
- Utilisation prévue : À quoi servirez-vous principalement votre voiture ? Voulez-vous une expérience sportive ou des trajets quotidiens fiables ?
Modes de conduite Volvo AWD
Cinq modes de conduite peuvent être sélectionnés : Hybrid, Pure, Power, Constant AWD et Off-road. Les différents modes de conduite varient afin d'optimiser les caractéristiques des systèmes suivants :
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- direction
- moteur/boîte de vitesses/transmission intégrale
- freins
- contrôle de niveau et amortissement
- écran conducteur
- paramètres de climatisation
Description des modes de conduite :
- Hybrid : Au démarrage de la voiture, le mode Hybrid est activé. Le système de gestion utilise à la fois le moteur électrique et le moteur à combustion (individuellement ou en parallèle) et adapte l'utilisation optimale en termes de performances, de consommation de carburant et de confort. Volvo recommande d'utiliser le mode Hybrid pour la conduite quotidienne.
- Pure : En mode Pure, la priorité est donnée au moteur électrique de la voiture. Ce mode de conduite est disponible lorsque la batterie hybride affiche un niveau de charge suffisamment élevé. Volvo recommande d'utiliser le mode Pure pour la conduite quotidienne.
- Power : Le mode Power ajuste la puissance combinée du moteur électrique et du moteur à combustion pour obtenir des performances et une réactivité maximales à l'accélération. Volvo recommande le mode Power lorsque vous désirez un comportement plus sportif et davantage de réactivité à l'accélération.
- Constant AWD : Le mode de conduite Constant AWD améliore la motricité de la voiture en élargissant l'utilisation de la transmission intégrale. Volvo recommande d'utiliser le mode Constant AWD sur chaussée glissante, avec une remorque lourde ou lors d'un remorquage.
- Off-road : Le mode de conduite Off-road accroît la garde au sol, assiste l'utilisation de la direction et active la transmission intégrale et le ralentisseur en descente à basse vitesse (Hill Descent Control). Volvo recommande d'utiliser le mode Off-road pour améliorer la motricité sur terrain irrégulier ou mauvaise chaussée.
Défauts possibles de la transmission intégrale (AWD)
La transmission intégrale (AWD) répartit la puissance sur les quatre roues pour améliorer la traction et la stabilité du véhicule, particulièrement sur les surfaces glissantes. Toutefois, des problèmes peuvent affecter son bon fonctionnement, compromettant la sécurité et les performances de conduite.
Causes possibles :
- Usure ou défaillance des composants de la transmission, tels que les différentiels ou les embrayages de transfert de couple
- Problèmes avec les capteurs de vitesse de roue, affectant la répartition correcte de la puissance entre les roues
- Manque de lubrification ou fluide de transmission de qualité inférieure, entraînant une usure prématurée et des dommages aux composants
- Fuite de fluide de transmission, réduisant l'efficacité de la transmission et pouvant causer des dommages graves
Conseils et résolutions :
- Effectuez régulièrement des inspections et des entretiens de la transmission pour identifier et prévenir les problèmes potentiels.
- Vérifiez et remplacez les fluides de transmission selon les recommandations du fabricant pour assurer une lubrification adéquate.
- Faites contrôler les capteurs de vitesse de roue et les composants électriques pour garantir leur bon fonctionnement.
- En cas de fuite de fluide, identifiez et réparez immédiatement la source pour éviter des dommages plus importants.
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