En juillet 1991, l’arrivée de la Renault R19 Cabriolet crée une petite révolution, offrant ainsi une gamme complète à la Renault 19, sortie trois ans auparavant. Avec ce nouveau modèle, la marque au losange espère surfer sur le renouveau de ce segment qui prend son envol depuis les années 1980. Elle renoue ainsi avec les cheveux au vent en collaborant avec Karmann, qui est aussi à l’origine de la Volkswagen Golf Cabriolet qu’elle veut concurrencer. 1991 est l’année où Renault renoue avec les décapotables. Le bénéfice « image » n’est pas négligeable. Pour se faire, la Régie lance le projet « Topless » et choisit l’un de leurs plus beaux modèles : la Renault R19, dessinée par Giogetto Giugiaro et connue pour sa structure extrêmement rigide.
Un Cabriolet Innovant et Esthétique
Cette particularité permettra à la Renault R19 Cabriolet d’être le premier cabriolet compact sans arceau central ! Un petit exploit en soi ! Ce confort lui offre une ligne fluide et élégante qui ravit l’œil. L’objectif est de mettre en avant la modernité et le plaisir de conduire tout en conservant l’habitabilité pour quatre personnes, la fiabilité et la sportivité. Pour couvrir le tout, Renault installe une capote en toile, se rangeant dans un « couvre-capote » spécialement imaginé pour ce modèle-ci. Un bosselage placé se trouve derrière chaque appuie-tête à l’arrière dans le continuation du coffre, lui conférant un aspect sportif.
Production et Motorisations
Pour produire la Renault R19 Cabriolet, Renault fera appel au spécialiste allemand Karmann, le seul véritablement capable de gérer une petite série, la production demandant une ligne spécifique que Renault ne peut pas ouvrir chez lui. Côté moteur, nous y trouvons, sur la Renault R19 Cabriolet phase 1, un 4 cylindres à injection de 1,7L avec catalyseur, soit en 90ch, soit en 95ch ou un 4 cylindres 1,8L à 16 soupapes de 140ch, dénommée Renault R19 Cabriolet 16S. Ils sont accouplés, soit à une boite automatique 4 rapports, soit à une boîte manuelle 5 rapports. En 1993, le 4 cylindres 1.8L à 8 soupapes remplace le 1,7L sur la Renault R19 Cabriolet phase 2. D’une puissance de 90, 95 ou 110ch, il est accouplé à une boîte 4 rapports.
Fin de Production et Héritage
La fin des années 1990 marque la fin de ce cabriolet « sportif », qui aura tout de même une vraie descendance avec la Renault Mégane Cabriolet qui reprendra le flambeau dès 1997. Au total, près de 29 222 unités ont été écoulées. Ce segment offre des perspectives de développement exceptionnelles grâce à une accélération des ventes, ce qui soit une véritable opportunité à saisir. Elle renoue ainsi avec la Renault Floride/Caravelle des années 1960, dernière décapotable de la Régie commercialisée en France et à la Renault Alliance des années 1980, uniquement commercialisée aux Etats-Unis.
Un Collector Accessible
Youngtimer encore accessible, idéale pour rouler les chevaux aux vents, c’est aussi un collector en plus d’être un excellent cabriolet ! Elle a eu 30 ans, le 26 août. Elle offre des sensations de liberté lorsque la capote est rangée. Je sais qu’elle ne fait pas l’unanimité et que l’accueil fut très mitigé à sa sortie. Au final, même si les ventes se sont déroulées, certains voient, à travers la Renault R19 cabriolet, un échec commercial. Je dirais, d’abord, que la ligne avec le double bosselage est représentatif du modèle. Il y a aussi une trappe à ski, entre les deux dossiers du siège-arrière pour pouvoir mettre une paires de ski dans la voiture avec un sac pour que la neige ne mouille pas l’intérieur du véhicule ! Renault avait pensé à tout ! Rêve gosse, avant-gardiste et belle.
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Confort et Sensations de Conduite
La ligne est vraiment belle avec les deux appuie-têtes incrustés dans la ligne. C’est quelque chose que j’adore ! Nous pouvons ajouter le confort parfait pour les longs trajets « cruising » via des sièges enveloppants. Concernant les défauts, je trouve que le freinage reste peu mordant malgré les disques à l’avant. A noter que les premiers modèles injection à recevoir le carburateur étaient gourmands. On voit une différence avec la berline, mais cette déclinaison cabriolet est identique capotée ou non. L’extérieur opte pour des rétroviseurs et des vitres électriques, sans oublier une capote manuelle. Le processus est simple. Le principe ne prend que quelques minutes pour déverrouiller la capote, ouvrir le bosselage et le refermer. L’intérieur 4 places offre une sellerie tissu - qui est peut-être, entres nous, meilleure que le cuir - et un équipement complet caractérisé par une sellerie chauffante, une horloge et une lunette dégivrante. Elle possède aussi la centralisation et l’alarme d’origine.
Un Modèle Mal-Aimé Réévalué
La Renault R19 Cabriolet était une petite merveille à son époque, mais le temps a fait d’elle, hélas, une « mal-aimée ». L’image actuelle de la Renault R19 Cabriolet semble la relancer en tant que futur collector. Les gens ont tendance à tourner la tête ou à faire des pouces levés quand ils la croisent. Certains viennent me demander des questions sur le modèle, car ils ne le connaissent pas ou très peu. Et puis, il y a ceux qui franchissent le cap et qui se mettent à son volant. Ils sont tous sous le charme après.
Entretien et Pièces Détachées
Côté mécanique, les mises à niveau et les révisions sont classiques, car l’ensemble des éléments sont accessibles. Le plus difficile est de trouver les pièces de carrosserie comme le capot-moteur, les ailes et le bosselage. Certains éléments intérieurs à l’image du logo Karmann, du volant, des komodos, des liserais de portes et du hayon sont presque introuvables ! La refabrication est à envisager selon les pièces.
Valeur et Avenir
Avec 78 000km au compteur, l’estimation est aux alentours de 5 000€ pour ce modèle et la côte continue de grimper (En 2015, un exemplaire en bon état cotait autour de 2 000€, ndlr). Mais je ne compte pas la vendre. Je garderai cette Renault R19 cabriolet, car il s’agit d’un héritage de famille. En parallèle, je recherche une Renault R19 Cabriolet 16S. En attendant, je viens de trouver une Renault R19 Cabriolet à remettre en état de marche.
Les Alternativs
En effet, ma passion de l’automobile passe aussi par une Opel Meriva, une Peugeot 206 CC et une Volkswagen Touareg V6 ! Quand à mon rêve ultime, je dirai directement une Porsche 911 Turbo Cabriolet, mais à tête reposée, ce serait finalement une Datsun 240Z !
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Avis d'Utilisateurs
Voici quelques avis d'utilisateurs de la Renault 19 16S:
- «Je viens de prendre possession de ma Renault 19 16s cabriolet superbe voiture avec seulement 50000 kms, maintenant j'aimerais prendre contact avec d'autres personnes pour éventuellement faire des sorties. J'adore cette voiture !»
- «Je viens de découvrir une renault 19 16 s de 1990 et seulement deux propriétaires. Le prix de départ a 1800 euros est passé a 1000 euros avec 167000 km d origine je pense avoir eu une chance du diable.»
- «Je possède depuis 1998 une 19 16s phase1 3portes blanches entiérement d'origine et j'ai toujour autent de plaisir de l'avoir et de la conduire au point que j'en est acheter 2 autres de coté au cas ou»
- «J'ai achetez une r19 16s cab vert métal avec 70000kms phase 2 ya 6 mois et pour moi c'etait un revé de tout gosse que j'ai realisé et j'en suis trop content car elle a une trop belle ligne.»
Comparaison avec la Mégane CC
Près de 20 ans et trois générations séparent l'actuelle Renault Mégane CC de la Renault 19 Cabriolet. Si en mode fermé, l'aspect ouaté fait parfois oublier que l'on roule en cabriolet, avouons tout de même que le progrès a du bon. A la pointe de son époque, la 19 Cabriolet s'avère désormais totalement désuète, surtout sur autoroute où il est difficile de s'entendre une fois passés les 110 km/h.
Conclusion
Si le modernisme a contribué à modifier la vision du cabriolet, chez Renault l'esprit semble être resté le même. Qu'il s'agisse de l'ancienne ou de la nouvelle génération, le principal intérêt demeure le cruising. A plusieurs en 19 Cab, de manière un peu plus égoïste et hédoniste à bord de la Mégane CC. Mais dans les deux cas en privilégiant une allure tranquille, même si la plus jeune des deux possède davantage de cordes à son arc.
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