La Renault Spider, sortie en 1995, est devenue un véritable collector. L’idée du Spider germe lorsque Renault présente un concept-car audacieux au Mondial de l’Automobile 1990, la Laguna Roadster. Une barquette sans toit ni pare-brise, aux lignes épurées, dotée de portières avec ouverture en élytre, ça ne vous dit rien ?
Genèse d'un Projet Audacieux
Rien à voir avec la future berline du même nom bien sûr, mais tous les gènes qui vont donner naissance à une voiture ludique destinée à la promotion sportive de Renault vont connaître une suite en 1993. Louis Schweitzer, le patron de la marque au losange, donne son feu vert en 1993, et dès mai 1994, un premier prototype de la voiture roule. En Septembre, un second prototype est donc présenté à Louis Schweitzer, le PDG de l'époque, et à la direction générale. Le projet W94 est développé conjointement avec Claude Fior PDG de Nogaro Technologies, spécialiste de la conception de véhicules de compétition, avant d'être baptisé Spider Renault Sport et non Alpine comme tout le monde l'avait imaginé.
Le Spider est une voiture de sport sans concessions, privilégiant les sensations au détriment du confort. Dans les années 90, les Williams-Renault dominent les circuits Formule 1. C’est là une formidable source de publicité pour la firme au losange, qui entend bien développer sa gamme de sportives.
Renault Sport: Une Nouvelle Ère
Le Spider porte de belle manière le label Renault Sport, département compétition de la marque qui s'illustre avec brio en F1 avec un premier titre de Champion du Monde des constructeurs décroché en 1992 et la domination de Nigel Mansell sur toute la saison. Qu'importe, le Spider représente le point de départ de l'aventure commerciale pour Renault Sport, marque qui remplace donc Alpine jusqu'à hériter de son usine emblématique en Haute-Normandie où seront assemblés les Spider. Ayant sonné la mort d'Alpine et la naissance de Renault Sport, le Spider est une automobile unique dans l'histoire des sportives du losange.
Ce dessin innovant, on le doit au Design Industriel de Renault et non aux ingénieurs Renault Sport. Légère, à la silhouette fine et musclée qui n'est pas sans évoquer en filigrane la mythique berlinette Alpine A110, tout en offrant une modernité de trait tout à fait remarquable.
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Production et Caractéristiques
La production chez Alpine à Dieppe ne démarrant qu'en juillet 1995 et faisant suite à la production de l'Alpine A610, la "der des der". Autant dire que le Spider n'est pas forcément accueilli avec enthousiasme par tous les passionnés... Pourtant l'accueil du public, lui, est unanime. La brochure commerciale éditée pour l'occasion indique un poids total de 790 kg et, dans la foulée, Renault édite un bon de réservation : il ne s'agit pas réellement d'un bon de commande, le tarif n'étant pas encore fixé mais le client peut manifester son intérêt pour le Spider en choisissant sa version (sv ou pb) et sa couleur : Jaune Sport Nacré (535), Bleu Sport Nacré (250), Rouge Sport Nacré (273), les trois couleurs de Renault Sport évidemment.
La brochure commerciale éditée pour l'occasion indique un poids total de 790 kg et, dans la foulée, Renault édite un bon de réservation. Assemblée en décembre 1995 et la documentation commerciale affiche désormais un poids de 930 kg avec le saute-vent ou 965 kg avec le pare-brise, version qui ne sera finalement commercialisée qu'un an plus tard. L’assemblage s’effectue dans un seul et même bâtiment, entièrement à la main, des 56 techniciens Alpine appelés à intervenir sur sa chaîne de montage divisée en huit postes principaux.
La « carapace » que constitue le capot arrière s’harmonise avec la partie arrière de la voiture peinte de couleur anthracite métallisé. A610, sont un autre clin d'oeil à la production de Dieppe où sont construits les Renault Spider.
Un Intérieur Spartan et Axé sur la Performance
Signées Lamborghini notamment, favorisant l'accès à un habitacle des plus spartiates, taillé dans l'aluminium et surplombé d'un arceau évoquant sans ambiguïté la compétition. Pour protéger les sièges à l'arrêt, Renault fournissait un couvre tonneau dont la partie conducteur peut être retirée par (fermeture éclair pour rouler au sec (ou presque...) en solo. La position de conduite au ras du sol, idéale et plus confortable qu'il n'y parait, ne s'obtient pas non plus sans mal. Le réglage longitudinal des sièges baquets se fait certes par glissière, comme dans n'importe quelle voiture, mais l'inclinaison du dossier ne peut être modifiée que par un serrage à... vis !
Côté confort, ne vous attendez pas non plus au grand luxe. Ainsi il n'y a même pas de commande de chauffage sur la console centrale... Et pour cause, la chaleur provient du radiateur d'eau situé dans le dos derrière la cloison ! Inconvénient du "système", c'est qu'il tourne à plein régime, y compris en été ! Notez cependant que sur les Spider PB (Parebrise) celui-ci est quand même chauffant, ce qui peut s'avérer pratique lorsqu'il a givré un soir d'hiver. Autre aspect pratique, les poignées pour l'ouverture des capots AV/AR sont camouflées dans le seuil de porte côté conducteur, seule porte fermant à clé au demeurant.
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Toutefois, en guise d'antivol, Renault avait prévu une clé à transpondeur empêchant, en théorie, de démarrer le véhicule sans introduire celle-ci. Le Spider est également équipé d'un coupe-circuit mais pour y accéder, il faut enlever le bac de coffre ! Le coffre enfin, car il y en a un (mais oui !), n'est évidemment pas des plus logeables.
Motorisation et Performances
Le moteur F de la Clio 16S en augmentant sa cylindrée. à 16 soupapes. présentent des lois d'ouverture spécifiques et la gestion moteur est adaptée en conséquence. type 4 en 1 en tôle viennent parfaire cette préparation orientée compétition. Robuste, ce moteur a été revu sur le coupé Megane en 1995 avec une culasse et une gestion moteur modifiées. Le couple passe à 185 Nm et le limiteur est décalé à 6800 tr/mn. Mais compte tenu du couple du 2.0 et d'un rapport poids/puissance malgré tout très bon, les performances sont de bon niveau aujourd'hui encore. La motricité est également très bonne mais on pourra regretter l'absence de différentiel à glissement limité sur circuit.
Le moteur, transversal, est placé en position centrale arrière (et non en porte à faux comme sur les Alpine), limitant le Spider à deux places. Il s’agit du 4 cylindres F7R de 1 998 cc qui équipait les Clio Williams, mais dans son évolution dédiée à la Mégane Coupé. Il développe 150 chevaux pour un couple maxi de 185 Nm. Capable d’abattre le 0 à 100 km/h en moins de 6,9 secondes, elle peut atteindre les 216 km/h en pointe !
Châssis et Maniabilité
L’emploi de l’aluminium s'est rapidement imposé lorsqu'il a fallu faire la chasse aux kilos pour répondre au cahier des charges. soudés et non collés par une résine Epoxy comme cela sera le cas sur la Lotus Elise, à la faveur de son gain de poids supérieur. Alpine, le Spider présente une grande rigidité. se traduisent par des réactions très vives quand on conduit proche de la limite. Le moindre levé de pied ou freinage est suivi d'un survirage. Il faut un peu anticiper et éviter les freinages d'urgence pour éviter le blocage, il n'y a pas d'ABS, et le choix de très bons pneus s'impose donc comme une évidence pour obtenir un comportement optimal sur le sec comme sur le mouillé.
Versions Compétition: Le Spider Trophy
Mono-marque. sportive à part entière. des pièces d’origine compose la déclinaison compétition. est identique mais les portes ont été supprimées. montés sur des jantes OZ. Le Spider trophy développe à l'arrivée 180 ch et son rapport poids/puissance descend à 5,16 Kg/ch. six rapports avec crabots et sans synchro. indépendants. efficacement le pilote.
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Production et Disponibilité
La production ayant majoritairement été vendue en France et en Allemagne, les beaux Spider Renault d'occasion ne sont pas si difficiles à dénicher, la plupart ayant fait l'objet de beaucoup d'attention dès leur acquisition en neuf. Les modèles peu kilométrés et à l'historique limpides sont majoritaires, ce qui explique donc des cours de revente relativement élevés et très proches du prix neuf ! Néanmoins, à peine 500 exemplaires vendus en France à l'époque, c'est surtout très insuffisant pour espérer trouver des pièces de rechange dans les casses...
De surcroît, si le Spider est effectivement constitué de quelques pièces en référence Renault - par exemple, les poignées de porte et de capots AV/AR sont communes avec la R11, les moteurs et boîtes avec les Clio Williams et Megane Coupé 16V - toutes les pièces spécifiques référencées Renault Sport ne sont désormais plus fournies. Alpine a tout revendu en Allemagne, y compris les moules !
De 1995 à 1999, seuls 1726 exemplaires du Spider ont été produits, dont 80 Spider Trophy destinés au championnat européen éponyme. Radical dans sa philosophie, ce véhicule n’était pas destiné à être produit en masse.
Entretien et Fiabilité
Au niveau entretien et fiabilité, le Spider ne réclame aucune attention particulière grâce à son extrême simplicité, mais faut rien casser... Avec son moteur de Clio, la Spider ne demande pas d'attentions particulière, si ce n’est de ne rien casser dessus : Renault a revendu les moules des pièces.
La Renault Spider Aujourd'hui
Le Spider Renault Sport est une de ces automobiles rares et exotiques dont on prend les défauts comme des qualités ! Se moquant de la controverse sur ses performances jugées insuffisantes, les cours du Spider sur le marché de l'occasion sont restés très élevés. Objet rare dès sa commercialisation, il fait aujourd’hui encore tourner la tête des collectionneurs qui se l’arrachent à prix d’or…
Les versions saute-vent sont un peu moins demandées, leur utilisation se montrant plus contraignante et éprouvante. La solution est excellente en dessous de 110 km/h mais elle n’écarte pas les moineaux ni les gravillons... Le port du casque est donc vivement conseillé sur les longs trajets. Le Spider SV est plus rare, à peine un quart de la production totale, et plus exotique encore, ceci équilibrant l'offre et la demande.
En 1995, le Renault Spider faisait sa première apparition publique au Salon de Genève. Au début des années 90, l’écurie Williams-Renault remporte de nombreuses victoires en F1 et Renault y voit une opportunité d’exploiter cette notoriété en lançant une voiture de sport.
Tableau Récapitulatif des Caractéristiques Techniques
| Caractéristique | Détails |
|---|---|
| Années de Production | 1995 - 1999 |
| Nombre d'Exemplaires Produits | 1726 (dont 80 Trophy) |
| Moteur | 4 cylindres 2.0 litres 16S (F7R) |
| Puissance | 150 ch |
| Couple | 185 Nm |
| Poids (Saute-Vent) | 930 kg |
| Poids (Pare-Brise) | 965 kg |
| 0-100 km/h | 6.9 secondes |
| Vitesse Maximale | 216 km/h |
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