Savoir utiliser et comprendre le tableau de bord d'une voiture est une compétence essentielle pour obtenir le Code de la route et réussir le permis de conduire. Cette notion fait partie de la thématique « La mécanique et les équipements » de l'épreuve théorique générale.

À quoi correspond le tableau de bord d’une voiture ?

Le tableau de bord d’une voiture se trouve à l’intérieur de votre véhicule, et il représente toutes les commandes et les indications qui entourent votre volant. Le plus souvent, vous pourrez également trouver une partie de ces fonctionnalités de votre voiture (certaines en possèdent plus que d’autres) au milieu de votre habitacle (par exemple, pour gérer la soufflerie de la clim). Bien entendu, toutes ces informations sur la mécanique et les équipements sont enseignées lors de la formation à la conduite et au code de la route.

Les Informations Essentielles du Tableau de Bord

Élément central du poste de conduite, le tableau de bord comprend des commandes et des informations clés dont la bonne compréhension est essentielle pour conduire de façon confortable et surtout, en toute sécurité ! Compteurs, voyants et signaux lumineux, volant, commodos, etc. Le tableau de bord représente la partie de l’habitacle positionné en face du conducteur.

Au-dessus du volant se trouvent les informations essentielles concernant le véhicule.

Compteurs et compte-tours

Difficile de passer à côté de ces cadrans lorsque l’on observe un tableau de bord ! En effet, le compteur de vitesse occupe une place prédominante dans la plupart des véhicules. Il communique la vitesse de déplacement de la voiture. Certains véhicules vous donnent l’information grâce à un fonctionnement électronique qui affiche simplement votre vitesse avec des numéros.

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Le compteur de vitesse permet au conducteur de connaître sa vitesse actuelle. Le compte-tours est, quant à lui, principalement utile lors de la conduite d'une voiture à boîte manuelle. Il indique le nombre de tours par minute du moteur. Quelle est son utilité ? Ce dispositif est essentiel pour déterminer à quel moment passer les vitesses, afin d’éviter que le moteur ne tourne trop fort. Le compte-tours est une aide à l'éco-conduite car il ne faut pas cirucler dans des régimes moteur élevés.

Un autre compteur équipe également toutes les voitures : le compteur kilométrique. Il indique le nombre total de kilomètres parcourus par le véhicule depuis sa mise en circulation. Cette information est très utile durant toute la durée de vie du véhicule.

La jauge d'essence permet au conducteur de connaître la quantité de carburant disponible dans le réservoir. 3) la jauge d’essence : l’aiguille vous indique le niveau d’essence. Tout à gauche, vous n’avez plus d’essence, tout à droite, vous avez le plein.

Une jauge indiquant la température du liquide de refroidissement est également présente sur le tableau de bord. Si jamais la température excède 90°C et continue de monter, cela signifie qu'il y a un problème dans le circuit de refroidissement. L'alerte rouge du moteur s'allumera alors et dans ce cas, vous devez absolument vous arrêter.

Les différents voyants lumineux du tableau de bord

Eux, ce sont les voyants du tableau de bord. Ils sont nombreux, ont des symboles étrangers, de couleur différente, de tailles inégales et parfois que l’on n’arrive pas à déchiffrer. A quoi servent tous les voyants du tableau de bord, indiquent-ils tous un problème pour le véhicule ? Les voyants qui s'allument sur le tableau de bord constituent une aide très importante pour le conducteur. Connaître la signification des voyants est donc indispensable.

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Il est possible de compter trois types de voyants différents sur un tableau de bord :

  • Les témoins de signalisation, qui indiquent à l’usager quels équipements fonctionnent à un instant T, comme les phares, clignotants, …
  • Les témoins d’alerte, des témoins orange qui servent à signaler une anomalie au conducteur. Celui-ci peut alors continuer à conduire mais devra s’arrêter dans un garage rapidement s’il ne souhaite pas voir son avarie empirer. De couleur orange, les signaux d’alerte doivent également retenir votre attention. Ce sont généralement des marqueurs d’anomalie.
  • Les témoins d’alarme, des témoins rouges signalant au conducteur qu’il doit absolument s’arrêter dans l’instant. En effet, si l’un des voyants d’alerte s’allume, la conduite est considérée comme dangereuse et l’arrêt devient obligatoire. Les plus préoccupants correspondent aux signaux d’alarme. Caractérisés par leur couleur rouge, les témoins d’alarme signalent que la conduite est dangereuse en l’état.

Signification des couleurs des voyants

Les témoins de signalisation peuvent être verts ou bleus en fonction de l’équipement mobilisé, et servent seulement à être vus. En revanche, l’orange et le rouge indiquent un degré de gravité concernant un dysfonctionnement.

Exemples de voyants et leur signification

Bien que certaines marques ou certains modèles aient leurs propres particularités en matière de témoins au tableau de bord, ils ont très souvent une signification universelle.

  • Voyants rouges (alarmes) : signalent des défaillances graves qui peuvent compromettre la sécurité, comme une surchauffe du moteur ou un problème de freinage. Ils demandent souvent l’arrêt immédiat du véhicule pour éviter des dommages supplémentaires.
    • Le premier voyant, avec point d’exclamation au centre, correspond au frein à main. S’il reste allumé pendant la marche, il peut vous donner deux indications : soit votre frein à main n’est pas correctement desserré, soit votre système de freinage a un problème (quantité de liquide de frein ou fuite par exemple). Dans ce dernier cas, il faudra vous arrêter le plus vite possible et effectuer un sérieux contrôle.
    • Mais si ce témoin s’allume en rouge pendant la marche, il faut arrêter le moteur immédiatement et s’adresser à son garage. Le témoin est incorporé dans l’instrument indicateur de la température liquide de refroidissement moteur. L’allumage du témoin, en rouge, indique l’augmentation excessive de la température du liquide de refroidissement. En ayant trop chaud, le moteur risque de s’endommager gravement.
  • Voyants oranges (alertes) : sont des indicateurs d’alerte qui invitent le conducteur à la prudence.
    • Ce témoin peut prendre deux couleurs : jaune ou rouge. Si le voyant apparaît de manière continue : il indique un fonctionnement défectueux du système d’alimentation/d’allumage qui pourrait provoquer des émissions élevées à l’échappement, une perte de performances, une mauvaise maniabilité et une consommation élevée. Dans la pratique, il s’agit souvent d’un problème de filtre à particules (FAP) ou d’encrassement. Dans ces conditions, on peut poursuivre la marche en évitant de demander des gros efforts au moteur ou de l’emmener à grande vitesse. Néanmoins, il ne faut pas oublier que l’utilisation prolongée de la voiture avec témoin allumé fixement peut causer des dommages. S’il reste allumé en clignotant : pour certains véhicules, il indique la possibilité d’endommagement du catalyseur. Dans ce cas, il faut relâcher la pédale de l’accélérateur et revenir aux bas régimes, jusqu’à ce que le témoin arrête de clignoter. À nouveau, il s’agit d’un voyant essentiel pour le bon fonctionnement de votre moteur.
    • Le deuxième voyant, qui parfois clignote, peut vous indiquer une usure importante des plaquettes de frein.
    • Si un volant rouge (ou orange) apparaît au tableau de bord, cela signifie que la direction assistée rencontre un problème. Le volant peut donc devenir plus dur à manœuvrer.
    • Ce voyant apparaît sur les véhicules à moteur Diesel lorsqu’on met le contact, avant de démarrer le moteur. S’il reste allumé une fois le moteur en marche, vous pourriez rencontrer un problème mais peu contraignant.
  • Voyants spécifiques :
    • Enfin, si le témoin d’ABS reste allumé pendant la marche, cela signifie que le système d’antiblocage des roues au freinage est désactivé ou défectueux. Avant les années 2000, tout véhicule n’était pas équipé d’ABS. Cela n’est donc pas trop contraignant mais il est plus efficace de freiner avec un ABS, surtout sur route glissante.
    • Ce voyant sert à vous indiquer qu’un pneu est dégonflé.

Voici une liste des voyants que vous pouvez avoir sur votre tableau de bord :

  1. Voyant du moteur : Ce voyant, souvent représenté par une image de moteur ou un symbole similaire, indique généralement un problème dans le système moteur ou d’émissions. Il peut s’allumer pour diverses raisons, telles qu’une défaillance du capteur, une panne du système de carburant ou des émissions excessives.
  2. Témoin de batterie : Il indique un problème de charge de la batterie ou du système électrique de la voiture. Si ce voyant s’allume, cela peut signifier que la batterie ne se recharge pas correctement ou qu’il y a un problème avec l’alternateur.
  3. Témoin de frein : Ce voyant peut prendre différentes formes, mais il signale généralement un problème avec le système de freinage de la voiture, comme un niveau de liquide de frein bas ou un dysfonctionnement du système de freinage.
  4. Témoin d’huile : Il indique un niveau d’huile moteur insuffisant ou un problème lié à la lubrification du moteur. Il est important de ne pas ignorer ce voyant, car un niveau d’huile bas peut endommager le moteur.
  5. Voyant de température du liquide de refroidissement : Il avertit lorsque la température du liquide de refroidissement du moteur est trop élevée, ce qui peut indiquer un problème de surchauffe du moteur.
  6. Témoin de ceinture de sécurité : Ce voyant rappelle aux occupants du véhicule de boucler leur ceinture de sécurité pour des raisons de sécurité.
  7. Témoin des airbags : Il indique un problème potentiel dans le système de sécurité des airbags. S’il reste allumé, cela signifie généralement qu’il y a un dysfonctionnement dans le système.
  8. Témoin ABS : Ce voyant signale un problème avec le système de freinage antiblocage (ABS). Un problème avec l’ABS peut réduire l’efficacité des freins en cas de glissade.
  9. Voyant des feux de route : Il s’allume lorsque les feux de route sont activés pour rappeler au conducteur qu’il les a activés.
  10. Voyant de lave-glace : Il signale un niveau de liquide lave-glace bas, ce qui peut nécessiter un remplissage.
  11. Voyant de carburant : Ce voyant indique que le réservoir de carburant est presque vide. Il est temps de faire le plein.
  12. Témoin de contrôle de stabilité : Il indique un dysfonctionnement du système de contrôle de stabilité, qui peut aider à maintenir la stabilité du véhicule dans des conditions de conduite difficiles.
  13. Voyant de l’antipatinage : Il signale un problème avec le système de contrôle de traction, qui aide à éviter le patinage des roues en accélérant.
  14. Témoin de pression des pneus : Il indique que la pression des pneus est trop basse dans au moins un des pneus.
  15. Voyant de régulateur de vitesse : Il s’allume lorsque le régulateur de vitesse est activé.
  16. Voyant de démarrage à froid : Il indique que le moteur est froid et peut nécessiter un temps de chauffe supplémentaire.
  17. Témoin de portes ouvertes : Il signale qu’une porte du véhicule est mal fermée.
  18. Voyant de feux de détresse : Il s’allume lorsque les feux de détresse (warnings) sont activés.
  19. Voyant de boîte de vitesses : Il peut indiquer un dysfonctionnement dans la transmission automatique.

Ceci est une liste non exhaustive des voyants que l’on peut avoir sur son tableau de bord, qu’il soit analogique ou numérique. Si vous avez un doute sur l’un des voyants du tableau de bord, généralement ils sont tous indiqués et détaillés dans le manuel du véhicule. Si jamais vous n’avez pas ce dernier, vous pouvez vous rendrez chez votre concessionnaire ou garage le plus proche.

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Pour ce qui est des voyants indiquant un niveau de liquide trop bas (essuie-glace, freins, huile, liquide de refroidissement…), ces derniers indiquent une nécessité assez urgente de rajouter le liquide en question manquant. Si vous savez intervenir, faites-le rapidement, ou prenez rendez-vous avec votre concessionnaire ou garage le plus proche.

Les Commandes du Tableau de Bord et du Volant

Un commodo est une petite manette située derrière le volant. Les commandes situées sur les commodos peuvent varier d'une voiture à une autre. Sur le volant, on retrouve généralement le klaxon en son centre. Sur les voitures récentes, d'autres commandes sont présentes sur le volant. Différentes commandes sont présentes au niveau du tableau de bord central. En tant que conducteur, utilisez ces commandes avec prudence.

Certains véhicules de nouvelle génération permettent également l’ajout de certaines commandes au volant, comme le limiteur ou le régulateur de vitesse.

Plus récemment, depuis une quarantaine d’années, au sein d’une même marque, d’une même gamme, ce n’est plus l’évolution par des compléments d’indicateurs, cadrans, manettes, tirettes ou boutons, que les planches de bord vont s’équiper, c’est par l’irruption des nouvelles technologies embarquées. Elles vont bouleverser l’agencement du tableau de bord et de la planche de bord. Parfois, des solutions originales sont commercialisées : les commandes incluses dans le volant, comme cela s’est aujourd’hui généralisé. Le conducteur peut s’occuper les pouces et même modifier la station de l’autoradio (inclus de série) sans l’aide du passager.

Exemples de commandes et leur fonction

  • Ventilation : La ventilation permet à la fois le confort des passagers et la sécurité routière. D'éviter la buée : lorsque de la buée se forme, notamment sur le pare-brise, la visibilité du conducteur peut rapidement devenir mauvaise et être dangereuse. Le bloc ventilation permet de réchauffer ou refroidir l’habitacle et de régler l’intensité de la ventilation, sa température et la zone de ventilation.
  • Autoradio : L'autoradio permet de se divertir et de se tenir informé. Le conducteur ou le passager peuvent interagir avec l'ordinateur à l'aide de boutons ou de l'écran si celui-ci est tactile. Attention à ne pas le manipuler en conduisant.
  • À la droite du volant, se trouve la commande d’essuie-glace. Vous déclenchez les essuie-glaces en remontant la commande vers le haut. Plus vous remontez la commande, plus les essuie-glaces balaieront le pare-brise rapidement.

Fonctionnement du bloc ventilation

Vous trouverez différentes commandes permettant de régler :

  • la zone de ventilation : à l'avant, sur les pieds, tout l'habitacle ;
  • l'intensité de la ventilation ;
  • la température : bleue = air froid ; rouge = air chaud ;
  • le renouvellement de l'air ;
  • l'allumage de la climatisation ;
  • le dégivrage ou le désembuage de la vitre arrière.

Le bloc ventilation permet également de dégivrer ou désembuer les vitres. Il y a également des orifices de ventilation de deux types différents :

  • des « buses d’aération », qui sont fixes et toujours ouvertes ;
  • des « volets d’aération » qui peuvent être dirigés et se fermer.

Tableau récapitulatif des voyants et leurs significations

Couleur du voyant Signification Action recommandée
Rouge Alarme, danger immédiat Arrêt immédiat du véhicule et vérification
Orange/Jaune Alerte, problème potentiel Vérification et réparation rapide recommandée
Vert/Bleu Signalisation, indication d'équipement activé Aucune action nécessaire

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