Les arrêts successifs de la marque Renault Sport puis de la fourniture de moteurs en Formule 1 laissent à penser que le sport n’a plus sa place chez le Losange. C’est un paradoxe.
À l’heure où Renault se retire de la Formule 1 et a cessé l’existence du blason Renault Sport, apparaît sur le marché un véhicule hommage à l’une des déclinaisons sportives frappées du Losange les plus connues et extrêmes : la R5 Turbo.
La récente officialisation de la mise en série de l’incroyable R5 Turbo 3E va néanmoins à l’encontre de cette vision. Désormais électrique et appelée R5 Turbo E3, elle passe d’un statut de concept à véhicule de série.
Et c'est une grande surprise alors que Renault investit en masse pour développer sa marque Alpine à l’international. Le A fléché a même pris la suite de Renault Sport. C’est LE nom supposé représenter le sport et la compétition dans le Groupe. L’A290 est la première itération. Elle aurait en effet très bien pu s’appeler R5 RS et porter un Losange.
La Turbo 3E s’en chargera, au moins dans l’esprit. " Nous avons parlé du Turbo 3E ", explique Fabrice Cambolive, CEO de Renault. " Bien sûr, cela fait partie de l'histoire de Renault - il est impossible qu'une autre marque s'approprie cet héritage. C'est pourquoi nous avons décidé de faire cette voiture, qui est pour nous le complément de ce que la Renault 5 a fait en 1972 : passer par toutes les classes sociales et toutes les tranches de prix du monde de l'automobile. C'est donc ce que nous ferons avec la Turbo 3E - et, bien sûr, cela donnera à Alpine une motivation supplémentaire pour faire encore mieux.
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Le A fléché pourrait donc s’attacher à développer une version encore plus ultime de la Turbo 3E, contribuant à asseoir une réputation d’excellence pour Alpine.
Cela positionne la marque à un échelon plus haut que ne le fut Renault Sport - avec des prix et des marges plus élevés. " Je préfère parler de Turbo 3E [plutôt que Renault Sport], et ensuite voir ce que nous pouvons faire en plus si Turbo 3E est un succès.
Premier signe de cette démarche, la présentation ce mois-ci du concept Filante Record 2025 (illustration). Un hommage appuyé à des légendes sportives de Renault, la 40 cv d’un côté, l’Etoile Filante de l’autre. Deux voitures qui ont marqué l’Histoire de la marque en compétition avec de nombreux records obtenus.
La Filante Record 2025 est en effet équipée d'une batterie de 87 kWh. Elle mesure 5,12 mètres de long, et ne pèse que 1 000 kilogrammes, dont 600 kg dédiés uniquement à la " pile ". Son châssis ultra optimisé, combinaison d'alliages d'aluminium, de carbone et d'acier, représente le reste. Michelin a également développé des pneumatiques de 19 pouces spécialement pour ce concept.
Reste au Losange la question de sa présence en compétition. Avec le retrait de la Formule 1, Renault ne dispose " que " de programmes clients, en Rallye et sur piste via majoritairement le modèle Clio.
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Les rumeurs font état d’un intérêt pour un engagement majeur en WRC avec la Turbo 3E, mais rien de plus ne circule à ce stade. Avec l’Endurance réservé à Alpine, la Formule E à Nissan et le Dakar à Dacia, le championnat du monde des rallyes représente le meilleur terrain pour développer cette réputation sportive à l’international, tout en restant proche du produit.
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Renault R5-RS: Mythe ou Réalité?
Le constructeur automobile français a plus d’un tour dans son sac. Si Renault nous avait surpris avec un scooter il y a quelques années, c’est une véritable bombe que représente l’arrivée de cette R5-RS, une moto taillée pour le Superbike.
Les aficionados de Renault Sport sèchent encore leurs larmes, la célèbre branche du constructeur au losange cède sa place à Alpine, qui ne devrait plus faire que des véhicules électriques. La fin d’une époque, celle des R5 Turbo, Mégane RS et autres Clio RS. Place désormais au futur et il passera par une disparition des moteurs thermiques.
Mais force est de constater que Renault sait surprendre son monde, puisque après avoir fait quelques pas dans le deux-roues avec son scooter Avantime, voici que le constructeur présente une moto, une vraie ! Baptisée R5-RS, hommage certain à sa bombinette Turbo, la petite sportive n’a pas à rougir face aux Honda CBR 600 RR, Kawasaki ZX6-R et autre Yamaha R6, dont elle hérite sa mécanique.
Mi Frenchie, mi-Jap Un moteur Yamaha dans une moto française, étonnant ? Eh bien pas tant que ça puisqu’on sait que MBK est depuis longtemps une filiale du constructeur japonais, et que le big boss de Yamaha Motor Europe, Éric De Seyne, est bien français.
Pas si choquant donc de voir le bloc quatre cylindres de près de 117 ch à 14 500 tr/min au sein du cadre, lui aussi hérité du constructeur au diapason, dans la mesure où Renault Motosport (c’est dorénavant le nom de la branche sport) compte engager sa R5-RS en compétition.
Le but avoué est de briller en World Superbike ainsi qu’en endurance comme c’est le cas pour ses cousines japonaises. Pour ce faire, le constructeur français s’est appuyé sur des pointures comme Öhlins pour la suspension, à l’avant comme à l’arrière, mais aussi Brembo pour le freinage, Marchesini pour les jantes et Akrapovic pour l’échappement.
Les yeux avertis auront noté la monte pneumatique, Bridgestone, d’origine japonaise. On regrette que Renault n’ait pas fait appel à Michelin, de même qu’à Beringer pour le freinage ou EMC pour la suspension, mais il aurait été compliqué de maintenir un prix attractif.
Les fournisseurs français pâtissent donc de la concurrence étrangère, il n’est toutefois pas exclu qu’une série spéciale Alpine, plus haut de gamme, voie le jour avec sûrement le top du top français en guise d’équipement.
Pour l’heure, la R5-RS doit faire ses preuves, car il faut a minima produire 2 000 unités pour être accepté en WSBK. Ce qui n’est pas une mince affaire quand on sait que la Yamaha R6 est d’ores-et-déjà bien placée niveau tarif et proposerait des performances similaires.
Pourtant, cette R5-RS n’est qu’une pure invention de la part de notre rédaction! Dommage, car on aurait bien mis une pièce sur cette machine en compétition. Qui sait ? Peut-être aurons-nous la chance de voir briller Renault en compétition moto, face à la Citroën CX6R ou la Peugeot GT7i-RR ?
En conclusion, l'histoire de Renault Sport RS est riche en innovations et en modèles emblématiques. Bien que l'avenir puisse sembler incertain avec l'évolution vers Alpine et l'électrification, l'héritage de Renault Sport continue d'inspirer et de susciter la passion chez les amateurs de sport automobile.
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