C’est le genre de drame qui fait d’habitude la une des journaux : une foule en liesse, des voitures qui fauchent des badauds par dizaines, et un bilan très lourd. Tels sont les ingrédients de l’accident sanglant survenu sur les Champs-Élysées dans la nuit du 12 au 13 juillet 1998, avec un mort et 147 blessés, dont 36 graves.
Seulement voilà, cette nuit-là n’était pas une nuit comme les autres. Elle célébrait la victoire des Bleus contre le Brésil en finale de Coupe du monde. Résultat : les médias se sont contentés d’évoquer un simple « incident » qui aurait un peu « gâché la fête », avant de recommencer à diffuser des images des foules en liesse.
Attentats à la voiture bélier : un mode opératoire terroriste
Un véhicule lancé sur une foule : « l'acte terroriste » renvoie à un mode opératoire déjà utilisé en Europe lors d'attentats revendiqués ou attribués au groupe État islamique.
- A Nice, sur la promenade des Anglais : Le 14 juillet 2016, un Tunisien de 31 ans fonce au volant d'un camion frigorifique dans la foule, tuant 86 personnes et en blessant 450. L'attentat est revendiqué par Daech.
- A Berlin, sur le marché de Noël : Le 19 décembre 2016, un Tunisien fonce à bord d'un camion sur un marché de Noël, faisant 12 morts et 48 blessés. L'attaque est revendiquée par Daech.
- A Londres, plusieurs attaques :
- Le 22 mars 2017, un Britannique converti à l'islam lance sa voiture dans la foule sur le pont de Westminster, tuant quatre personnes. L'attentat est revendiqué par Daech.
- Le 3 juin 2017, trois assaillants renversent des piétons à bord d'une camionnette sur le London Bridge, faisant huit morts et une cinquantaine de blessés. Daech revendique l'attentat.
- Deux semaines plus tard, un véhicule fonce sur des fidèles qui sortent de la mosquée de Finsbury Park. Un homme qui venait de faire un malaise meurt sur le lieu de l'attaque, une dizaine de personnes sont blessées.
- A Stockholm, déjà un Ouzbek : Le 7 avril 2017, le conducteur d'un camion de livraison lancé à près de 100 km/h sur une rue piétonne, tue cinq personnes et en blesse une quinzaine. Un ressortissant ouzbèke revendique devant un juge avoir commis « un acte terroriste ».
- A Paris, les Champs-Elysées ciblés : Le 19 juin 2017, un homme, fiché pour islamisme radical, jette sa voiture sur un fourgon de gendarmerie.
- A Barcelone, sur les Ramblas : Le 17 août 2017, un jeune Marocain au volant d'une camionnette fonce dans la foule, tuant 14 passants, puis un automobiliste. Les deux attaques, revendiquées par Daech, font au total 16 morts et plus de 120 blessés.
Autres incidents et débordements
Les Champs-Élysées n’en sont malheureusement pas à leur première nuit agitée après une victoire en football. Des boutiques avaient déjà été vandalisées lors de la victoire de la France au Mondial de 2018, mais aussi lors du Mondial de 1998, comme le relatait à l’époque Le Parisien.
En 2025 comme en 2018 et en 1998, les médias font état d’affrontements entre des individus et les forces de l’ordre. Après la seconde victoire de la France en Coupe du Monde, l’AFP a fait état de « jets de bouteilles ou de chaises » auxquels les policiers répondent par le « gaz lacrymogène ».
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Les célébrations de la Coupe du Monde 2018 avaient aussi fait des blessés - dont 45 policiers et gendarmes - et même plusieurs morts, notamment à Annecy et dans l’Oise.
Le tableau n’est pas plus reluisant en 1998, comme en témoignent les images d’archives déterrées par franceinfo et qui montrent déjà des affrontements entre casseurs et forces de l’ordre. Le bilan du Mondial 1998 avait aussi été très lourd, contrairement à ce qu’ont pu affirmer de nombreux internautes sur X. Il s’élève à un mort et 147 blessés, dont 36 graves, selon un décompte effectué par le magazine Vice vingt ans après les faits.
Fait notable : deux « voitures folles » ont fauché des passants à proximité des Champs-Élysées, l’une conduite par un homme à quasiment un gramme d’alcool, l’autre par une femme souffrant de troubles psychiatriques, « prise d’angoisse au milieu des centaines de milliers de fêtards » selon le récit fait par Le Parisien à l’époque.
L’information judiciaire ouverte pour homicide et blessures involontaires a ainsi établi que la conductrice, Nelly A., une institutrice de 44 ans au lourd passif psychiatrique, s’était volontairement rendue ce soir-là au Fouquet’s. Non pas pour fêter la victoire des Bleus - mais sur les conseils de son « médium », qui l’avait convaincu de « séduire Patrick Bruel pour pouvoir ainsi changer le monde en lui apportant un message de paix qui permettrait l’arrivée du messie ».
Ces informations parvenues aux victimes et à leurs proches, ces derniers se sont donc constitués en association. Le but : s’organiser collectivement pour obtenir des indemnisations, mais aussi « déterminer les responsabilités de chacun dans l’affaire », rappelle Jacques Podesta.
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Statistiques et chiffres clés
Voici un tableau récapitulatif des incidents mentionnés :
| Date | Lieu | Description | Bilan | Revendication |
|---|---|---|---|---|
| 14 juillet 2016 | Nice, France | Camion fonce dans la foule | 86 morts, 450 blessés | Daech |
| 19 décembre 2016 | Berlin, Allemagne | Camion fonce sur un marché de Noël | 12 morts, 48 blessés | Daech |
| 22 mars 2017 | Londres, Royaume-Uni | Voiture fonce dans la foule sur le pont de Westminster | 4 morts | Daech |
| 3 juin 2017 | Londres, Royaume-Uni | Camionnette fonce sur des piétons sur le London Bridge | 8 morts, 50 blessés | Daech |
| 7 avril 2017 | Stockholm, Suède | Camion de livraison fonce sur une rue piétonne | 5 morts, 15 blessés | Acte terroriste |
| 17 août 2017 | Barcelone, Espagne | Camionnette fonce dans la foule sur les Ramblas | 16 morts, 120 blessés | Daech |
| 12-13 juillet 1998 | Champs-Élysées, Paris | Voitures fauchent des badauds | 1 mort, 147 blessés (dont 36 graves) | N/A |
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