De toute la gamme, la Shelby GT500 est certainement la plus célèbre et la plus convoitée. On ne reconnait plus les Mustang passées entre les mains des équipes Shelby. Cette GT500 ne déroge pas à la règle.
La première GT500 apparait sur une Mustang année modèle 1967. Au début de l'année suivante, c'est un moteur V8 428 ci Police Interceptor - préparé par Ford pour les forces de police - avec carburateur 4 corps qui est installé sous le capot de la GT500. Elle atteint alors les 360 chevaux. Le nom Cobra apparait cette même année 1968. On les appelle désormais Shelby Cobra GT500.
En 1969, les GT perdent l'appelation Cobra. On parle de Shelby GT500 1969. C'est au cours de l'été 1969 que le partenariat entre Ford et Caroll Shelby prend fin mais les invendus de 1969 seront tout de même commercialisés l'année suivante en tant qu'année-modèle 1970, sous la supervision du FBI.
La GT500 KR refait une apparition pour les millésimes 2008 et 2009. Elle offre 40 chevaux de plus (540 au total) que la GT500 de base, une tenue de route plus affutée et de nombreux éléments en carbone et autres badges distinctifs.
Motorisation et Performance
Elle revient en force avec une motorisation faite main et une nouvelle transmission automatique à double embrayage. Son ambition ? La mécanique est peaufinée dans les moindres détails.
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Le V8 5.2L "Voodoo" de la GT350 passe sur l'établi pour subir de profonds changements afin d'accueillir le compresseur Eaton de 2.6 litres de manière optimale et gonfler sa puissance à 760 HP / 770 chevaux*. Les culasses - modifiées pour encaisser une chaleur et une pression supérieures - se dotent de nouveaux joints, de boulons plus longs ainsi que de canaux de refroidissement supplémentaires. Le vilebrequin à surface plate monté d'origine est remplacé par un plus traditionnel vilebrequin en croix, plus en adéquation avec le compresseur.
Pour la première fois dans l'histoire de la Mustang, la puissance de la Shelby GT500 2020 est gérée par une boite de vitesses automatique à double embrayage. Il s'agit d'une nouvelle transmission Tremec à 7 rapports. Contrairement aux boites automatiques à convertisseur de couple, cette technologie gère mieux les haut régimes et rend les changements de rapports plus rapides. Les roues arrières recoivent la puissance via un arbre de transmission en fibre de carbone et un différentiel à glissement limité Torsen.
Refroidissement et Aérodynamique
La mécanique bestiale de la GT500 nécessite un bon refroidissement pour offrir le meilleur d'elle même. Les ingénieurs Shelby ont ainsi peaufiné le design du carénage avant pour allier l'immense ouverture conduisant aux 8 échangeurs de chaleur à des exigences aérodynamiques toujours plus ambitieuses. Des accessoires optionnels comme l'aileron de type Gurney et d'autres montés sur la Mustang GT4 seront proposés pour optimiser encore le coefficiant de résistance dans l'air.
Adhérence, Suspension et Freinage
Pour exploiter au mieux les 760 HP / 770 chevaux*, une bonne adhérence est primordiale sur la Shelby GT500. Les jantes 19 pouces de la GT350 sont alors remplacées par des modèles de 20 pouces (et un freinage surdimensionné) couvrant une plus grande surface de bitume mais nécessitant quelques ajustements sur le train avant. Les pneus michelin Pilot Sport 4S installés de série se révèlent être le meilleur équilibre pour qui alterne route et circuit.
La suspension MagneRide - extrêmement réactive - continue à oeuvrer pour une tenue de route efficace et adaptable au type de conduite et les différents modes programmables agissent sur l'ABS, le contrôle de traction, la cartographie moteur et la transmission.
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Design Extérieur
Le carénage avant est entièrement redessiné, laissant place à une immense prise d'air centrale - ornée du fameux cobra - et deux autres sous les clignotants. Le capot bombé est lui même apporteur d'air frais avec ses ouies centrales idéalement positionnées. L'imposant aileron arrière typé compétition reflète les ambitions du modèle. Il suffit d'un regard pour comprendre que cette voiture en a sous le capot et ne cherche pas qu'à briller au feu rouge.
La Shelby GT500 sera bien évidemment disponible avec les peintures de guerre habituelles, à base de bandes "racing" vinyles ou peintes.
Visuellement marquée et plus musclée que la Mustang traditionnelle (avec une face avant complètement revue), la Shelby dispose de prises d'air sur le capot, de jantes 19 ou 20 pouces, d'un béquet, d'une signature à LED très particulière à l'avant et à l'arrière.Cette Shelby GT500 est un vrai muscle car.
Intérieur
Dans l'habitacle, la GT500 se distingue de la Mustang par de nombreux détails qui améliorent la qualité d'ensemble. A l'intérieur, la planche de bord est relativement sobre.
Shelby GT500 "Eleanor"
Le regain de popularité du modèle au début des années 2000 est en parti dû au film 60 secondes chrono avec Nicolas Cage. Dans ce long métrage réalisé par Dominic Sena en 2000, une bande organisée se lance dans le vol de 50 véhicules en une nuit. Le Saint-Graal automobile de Memphis, un des personnages principaux, est une Shelby GT500 - surnommée "Eleanor" - qu'il connait très bien et qu'il engagera dans une course poursuite mémorable. Cette voiture est alors devenue le rêve de passionnés automobiles du monde entier.
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Néanmoins, l'appelation "Shelby GT500" utilisée dans le film est quelque peu trompeuse. En effet, il s'agit d'une Ford Mustang Fastback 1967 à la base, et non d'une Shelby d'époque. De plus, le relooking complet de cette Mustang a été conçu spécialement pour le film par le célèbre préparateur Chip Foose. Néanmoins, Caroll Shelby - enthousiasmé par le projet - apportera sa bénédiction pour l'usage officiel de l'appelation "Shelby GT 500".
Disponibilité et Homologation
Certains véhicules américains se révèlent plus compliqués à mettre aux normes françaises. C'est le cas de nombreuses Shelby comme la GT350, déjà homologuée plusieurs fois par American Car City. La francisation des modèles Shelby est devenu l'une des spécialités de l'enseigne.
Si vous êtes résident français, American Car City - distributeur officiel Shelby - demeure votre meilleur interlocuteur pour l'achat de tout modèle Shelby. Tous les véhicules sont vendus clés en main. Notre service homologation se charge de la francisation et de l'établissement d'une carte grise française en règle.
Couleurs Disponibles
La Shelby GT500 est proposée en 5 couleurs au choix: Shadow Black (noir), Grabber Lime (vert), Oxfort White (blanc), Velocity Blue (bleu), Iconic Silver (gris), Magnetic (gris), Race Red (rouge), Rapid Red (rouge), Ford Performance Blue (bleu), Kona Blue (bleu) et Twister Orange Metallic Tinted Clearcoat (orange).
Entretien et Coût
Profitant d'un couple suffisant à bas régime et d'une boite 7 vitesses, le V8 5.2L est peu sollicité dans le cadre d'un usage routier classique. Malgré sa puissance phénoménale, la Shelby n'exige pas un coût d'entretien similaire à une supercar italienne ou allemande. Dans les faits, il demeure très proche d'une Mustang classique à moteur V8. C'est ce qui a longtemps joué en faveur des muscle cars américains comparés à leurs homologues européens de puissance équivalente : ils ne nécessitent pas un entretien et des procédures aussi rigoureux.
Dimensions
En incluant les jupes optionnelles, la GT 500 gagne quelques centimètres en longueur par rapport à une Ford Mustang de 4,78 mètres de long sur 1,91 mètres de large.
Marché de l'Occasion
Qui dit auto mythique, dit convoitise sur le marché de l'occasion.
Comment reconnaître une Shelby?
Il suffit de vérifier la suppression de la signature et du logo Ford, remplacés par des logos du Cobra.
Distinction entre HP et CH
Il est important de distinguer deux unités de mesure de puissance : les HP (HorsePower) et les CH (CHevaux). On peut penser que l'un n'est que la traduction de l'autre mais ce n'est pas le cas. Les américains affichent majoritairement la puissance d'un moteur en HP, tandis que les français optent pour le CH. 1 HP équivaut à 1,01381915534 CH.
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