C'est dans un contexte inhabituel mais ô combien symbolique que nous avons pu essayer la toute nouvelle version RS du SUV compact aux anneaux : le RS Q3 Sportback ! La Laponie Suédoise, dans la région d'Arvidsjaur au grand nord, à proximité du cercle polaire, terre de glace et lacs gelés.
Conditions de Test Exceptionnelles
La météo a été plutôt clémente, proche des -5°, avec un soleil qui a même pointé le bout de ses UV. Mais ce réchauffement climatique (tout relatif, nous étions présents, en fait, dans la bonne semaine) ne nous a pas empêché d'en découdre avec cette version RS inédite, concoctée par Audi Sport. La glace et la neige ont mis en évidence deux axes importants : la qualité du mythique 5 cylindres 2,5 litres TFSI de 400 ch, et de l'autre, son système quattro évolué, le fameux « Haldex ».
Un Design Sportif et Dynamique
Il a plutôt une très belle allure, surtout dans cette version coupée, la tendance du moment. Un joli toit fuyant, de saines proportions, et le tour est joué : le Q3 profite d'un regain de dynamisme bien accentué par un dessin franchement sportif. Petite piqure de rappel, le Q3 a été renouvelé l'année dernière après une vie active de 7 années. La deuxième génération a donc très vite corrigé cette mathématique de style avec une réelle volonté de le faire évoluer vers plus de modernité.
L'exercice est franchement réussi. Le Q3 a hérité, dès le salon automobile de Francfort 2019, de cette nouvelle plastique « sportback ». Il est devenu également « RS » pour garantir de la polyvalence et de la performance. Sa ligne de toit diminue avec la version sportback de 4,5cm. Mais c'est pour la bonne cause parce qu'il est plus dynamique esthétiquement. « Et les grands ? Ba, ne nous embêtez pas, vous rentrerez à bord aux places arrière en baissant la tête ». Point barre. Le crossover repose en plus sur de belles jantes de 21 pouces, histoire d'asseoir cette généreuse musculature.
Déflecteur et bouclier arrière spécifiques surlignés de chrome, sans oublier les grosses canules d'échappement et le petit aileron « qui va bien » pour signifier : « j'en ai sous le capot ». La griffe RS faisant tout le reste : « On ne me doublera pas aussi facilement, alors restez sagement à votre place ».
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Performance et Sensations de Conduite
4,5s le 0 à 100 km/h. Intérieur sport ? Un petit bouton sur le volant ouvre l'accès à deux modes de conduite RS1 et RS2 qui permettent de dynamiser rapidement la voiture : des supers modes « individual » en fait, personnalisables à souhait (la voiture autorise 6 modes de conduite).
La faible adhérence, c'est toujours la même chose : soit vous la tentez, justement sans faiblesse, auquel cas, vous allez pouvoir constater très rapidement quelles sont vos limites et celles de la voiture ! En tout état de cause : aucun bon système de transmission intégrale sans une liaison au sol adaptée ! En l'occurrence ici sans pneumatique clouté ! Et j'insiste.
Donc je me suis lancé sans faiblesse (enfin presque) dans le grand bain, gelé, qu'offre ce formidable terrain de jeu suédois, immense et exceptionnel, avec quelques belles routes sinueuses, et quelques circuits parfaitement tracés par le constructeur sur les multiples lacs immaculés que composent cette région.
Le Moteur 5 Cylindres : Une Merveille Technique
Ce qui séduit avant tout, ce sont les ingrédients techniques du SUV. Une merveille technique qui fonctionne dans une cadence de cylindres atypiques : un, deux, quatre, cinq, trois... un, deux, quatre, cinq, trois... un, deux, quatre, cinq, trois... Le moteur offre du couple et de l'énergie avec 480 Nm. Sur la glace, plus la puissance et la force du moteur sont élevées et plus vous pourrez, comme lors d'un survirage par exemple, vous en sortir.
Et cela vous évitera d'aller dire « bonjour » trop rapidement aux élans qui se cachent dans les forêts de pins en bordure des voies. Aucun risque, je n'étais pas non plus à la vitesse d'une WRC sur une spéciale du rallye de Suède ! Mais ce qui prouve quand même que la voiture a du caractère et de la ressource ! (suis pas non plus le roi de la glisse).
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Transmission Quattro et Maîtrise sur Glace
Bref, encore faut il faire passer correctement la puissance aux quatre roues. D'abord le RS Q3 est assez bien équilibré, homogène et cohérent. Plutôt agile, le SUV pèse 1790 kg, gommés en partie, grâce aux 400 chevaux et à la faible adhérence. Sa suspension y veille également, sa direction, ainsi que la boite S Tronic à 7 rapports, aussi.
Mais pour s'assurer une bonne maitrise de conduite sur la glace, mieux vaut aussi tout désactiver. J'entends, désactiver les béquilles électroniques, comme le contrôle de trajectoire, l'anti-dérapage ESP. Dans le cas inverse, il limite la réactivité de la direction et freine trop la puissance du moteur, donc la voiture, et de façon pas très naturelle.
Pour le reste, c'est le système Quattro qui va assurer la meilleure motricité en fonction des besoins, en fonction de l'accélération et de l'angle que vous mettrez au volant. A la base le RS Q3 est naturellement « traction ». Le Quattro ici n'est pas tout à fait permanent. Mais son système « 4 roues motrices» rassure très vite lorsque la ballade devient sportive, parce qu'il fait passer, électroniquement, la motricité sur les quatre roues de manière intelligente.
Le système Haldex (c'est son nom) va donc calculer automatiquement l'ouverture nécessaire de l'embrayage multidisques pour faire passer la puissance aux roues arrière. Et plus les besoins se feront ressentir et plus le différentiel (cette grosse boite d'engrenages) qui reçoit la puissance en entrée du moteur, répartira le couple en sortie, vers les roues arrière jusqu'à 50% environ, limite du système. Son 5 cylindres est positionné de manière transversale (le système Quattro classique est dévolu aux grandes automobiles dont le moteur est situé en position longitudinale).
Les effets son quasi identiques. Au moins à un niveau raisonnable de conduite et pour la plupart des gens qui n'auront pas à chatouiller les limites de leur voiture. Alors il suffit de jouer avec tout ça : être dans le ressenti et la finesse, être à son volant dans la sagesse et la subtilité, pas dans l'agressivité : C'est un équilibre à trouver entre le poids, la puissance distribuée et l'inertie, inévitable. Un vrai régal.
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La voiture se place tellement facilement qu'on pourrait volontiers se croire pour Ari Vathanen (ce qu'on ne sera jamais, mais bon, ça fait toujours du bien de rêver). C'est vrai que comme le poids est davantage sur l'avant, le RS Q3 a une petite tendance aux sous virages, ce n'est pas toujours agréable mais c'est aussi pour le commun des mortels, un gage de sécurité.
Quattro, chevaux, tout y est, ou presque, il ne manque que le chocolat chaud bien mérité, comme au ski, après de belles descentes ! Les sensations sont identiques, il faut soigner sa trajectoire et la voiture vous donne franchement du plaisir.
Le Prix du Plaisir
Un plaisir à 70900 euros auquel il faudra rajouter cette bêtise française, ce malus écologique exorbitant de 12500 euros (trop élevé et stupidement ciblé). Un malus qui, pour le coup, gâche le plaisir. Le plaisir de se faire plaisir. C'est de plus en plus difficile en France avec ce genre d'auto.
Avis des Propriétaires du Q3
| Qualités | Défauts |
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Les propriétaires apprécient particulièrement la tenue de route, le confort et la qualité de fabrication de l'Audi Q3. Cependant, certains pointent du doigt le volume du coffre un peu juste et le coût d'entretien élevé.
En montagne avec un accès très en pente, il est conseillé de passer en mode manuel pour la descente sur neige. Le frein moteur d'une boite à vitesse automatique n'est jamais très performant lors d'une descente à forte pente. Ne pas oublier que le Q3 est un véhicule dont le poids conséquent constitue par lui même un handicap, mais bien chaussé, il est inégalable sur tous les sols glissants.
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