Les ventes de voitures électriques, qui ont connu une hausse ces dernières années, sont en baisse depuis le début de l'année. Actuellement, elles représentent 12,5 % des ventes en Europe. Alors que le 90ᵉ Mondial de l'Auto de Paris ouvre ses portes ce matin, le Journal de l'Économie s'intéresse aux difficultés que connaît actuellement le marché de la voiture électrique.
Il est important de comprendre les raisons des difficultés actuelles rencontrées par le marché des véhicules électriques, en attendant l’échéance de 2035, date à partir de laquelle toutes les voitures neuves devront être électriques, conformément aux directives de la Commission européenne concernant la fin des véhicules thermiques neuves.
Les Causes de la Baisse
Prix des Voitures Électriques
Des difficultés qui s'expliquent, d'une part, par le prix des voitures électriques. Actuellement, les constructeurs, qu'ils soient français ou étrangers, proposent surtout des véhicules de type berline ou SUV, avec des tarifs qui débutent à 40 000 euros, réservés aux ménages les plus aisés.
Pour démocratiser la voiture électrique, le marché a besoin de petites citadines avec des tarifs autour dès 20 000 euros. Si ces véhicules existent en partie chez les constructeurs européens, ils ne sont pas nombreux. Ce sont surtout les constructeurs chinois qui en proposent le plus.
Cependant, pour éviter la concurrence déloyale, la France a décidé de ne plus attribuer de bonus écologique aux marques chinoises. Ce bonus représente une aide de 4 000 euros. Une aide qui a été complètement retirée en Allemagne pour des raisons budgétaires à la fin de l'année dernière, sur tous les modèles de voitures électriques, quelle que soit la nationalité des constructeurs. Cela a fait plonger le marché européen de 11%. Cette baisse s'explique par le fait que l'Allemagne est le premier marché automobile en Europe.
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Manque de Bornes de Recharge
Enfin, si le marché ralentit, c'est aussi à cause du manque de bornes de recharge. Si des pays comme la France, l'Allemagne, les Pays-Bas et la Norvège font figure de bons élèves, la situation est moins favorable dans le sud, comme en Espagne et en Italie, ainsi qu'à l'est de l'Union européenne, notamment en Roumanie et en Bulgarie.
Actuellement, la France compte 120 000 bornes, et l'objectif du gouvernement est d'atteindre 400 000 d'ici à 2030.
Incertitudes et Aides Gouvernementales
La vente des voitures électriques a diminué en juillet par rapport à l'an dernier. Ce recul des ventes est dû au prix des véhicules et au coût de leur chargement, mais aussi à des difficultés pratiques. Les ventes de voitures électriques sont en berne. En juillet, elles ont diminué de 10,8 % par rapport à l'an dernier. L'une des raisons de cette baisse est la réduction des aides gouvernementales.
C'est un coup dur pour la filière, car le prix de ce type de véhicule reste plus élevé que celui d'un véhicule thermique d'une gamme équivalente.
En plein marasme, l’industrie européenne de la batterie connaît des problèmes de production et souffre du décollage trop lent des ventes des e-véhicules. On l’a vu au Mondial de l’auto, ouvert lundi à Paris: sur le marché européen, la confusion règne.
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Si les ventes baissent et mettent les constructeurs en difficulté, c’est pour une bonne partie parce que la transition vers les véhicules électriques prévue par l’Union européenne dès 2035 - avec l’interdiction à la vente de moteurs thermiques - est jalonnée d’incertitudes: après avoir distribué des primes aux acheteurs, les États reculent ; la baisse de la demande de voitures électriques fait monter les prix ; et les constructeurs hésitent sur la technologie de batteries à adopter.
Contexte Économique et Confiance des Consommateurs
Le contexte économique global pèse lourd sur la décision d’achat. L’inflation reste élevée, les taux de crédit ont augmenté, et les ménages diffèrent leurs projets. À cela s’ajoutent les tensions commerciales (notamment entre l’Europe et la Chine) qui alimentent des hausses de prix et une incertitude sur les futurs tarifs douaniers.
Autre facteur aggravant : la perte de confiance envers certains leaders du marché. Tesla, en particulier, connaît une chute spectaculaire de ses ventes en France (-67 % en mai). Les interrogations sur la qualité, le réseau de recharge ou encore la politique tarifaire dissuadent de nombreux acheteurs. Même les marques premium comme Audi, Mercedes ou Porsche accusent le coup sur l’électrique.
En mai 2025, les immatriculations de voitures neuves en France ont reculé de 12,3 % par rapport à l’année précédente. C’est le pire mois depuis la pandémie de 2020, avec à peine 123 919 unités écoulées. Une baisse qui touche toutes les motorisations : essence (-30 %), diesel (-39 %) et même les véhicules électriques (-19 %).
L’ensemble du marché européen connaît une stagnation, voire un déclin. L’Allemagne, premier marché du continent, a vu ses immatriculations chuter de près de 26 % en mai. L’Italie affiche -15 %, l’Espagne -13 %. La dynamique de reprise observée en 2023 et début 2024 s’est brutalement arrêtée.
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En France, les ventes aux particuliers de véhicules 100 % électriques ont chuté de 58 % sur un an. En cause : la suppression de certaines aides à l’achat, la fin du bonus écologique pour les modèles importés de Chine et une confiance en baisse. À l’échelle européenne, la part de marché des VE plafonne autour de 14 %.
Solutions et Adaptations
Surtaxes et Production Européenne
Pour tenter de relancer les ventes, particulièrement celles des constructeurs européens qui sont en difficultés face aux marques asiatiques, la commission européenne vient de voter des surtaxes pouvant aller jusqu’à 36% sur les voitures électriques chinoises. Mais cela suffira-t-il vraiment ?
Pas forcément, car ces taxes vont surtout les protéger à court terme. En effet, les Chinois qui en représailles viennent d’augmenter leurs droits de douane sur le cognac français ont trouvé la parade en construisant des usines de voitures électriques dans l’Union européenne. Ce qui est notamment le cas de BYD en Hongrie ou de Leapmotor qui s’est associé avec Stellantis qui détient Peugeot et Citroën, afin de produire des voitures en Pologne.
Comme nous l’explique Alexandre Marian expert, du cabinet Alix Partenaire : "Je pense que ça permet de gagner du temps parce qu'évidemment ça permet aux constructeurs européens de travailler sur leur vitesse de réduction de coûts. Mais les constructeurs chinois prévoient de s'installer en Europe pour contourner ces surtaxes. Et les constructeurs européens doivent prendre cela comme une opportunité pour accélérer leur développement et réduire leurs coûts."
Pour y remédier, hors micro, certains grands acteurs que nous avons pu rencontrer nous ont confié qu’ils espéraient que l’Europe taxera également les composants des marques chinoises qui produiront leurs voitures en Europe.
Norme CAFE et Objectifs d'Émissions
D’autant plus qu’avec la norme CAFE, qui prévoit que les constructeurs devront réduire de 15% leurs émissions de CO2 dès l’année prochaine sur l’ensemble de leurs véhicules électriques, hybrides et thermiques, certains d’entre eux, comme Renault, Volkswagen ou BMW, qui ne sont pas prêts, risquent de devoir payer des milliards d’euros d'amende.
Alternatives : Hybrides et Occasion
Dans ce contexte, les véhicules hybrides deviennent un refuge. Ils ont connu une croissance de +45 % en France début 2025 et représentent désormais près de la moitié des ventes neuves.
Mais surtout, le marché de l’occasion tire son épingle du jeu. Moins cher, plus accessible, il bénéficie d’un afflux de modèles récents, parfois issus de retours de leasing. Les consommateurs privilégient désormais la flexibilité et la fiabilité… deux qualités incarnées par les véhicules reconditionnés.
Chiffres Clés du Marché Automobile Français (Premier Semestre 2025)
| Indicateur | Valeur | Évolution par rapport à 2024 |
|---|---|---|
| Immatriculations de voitures particulières neuves | 842 203 | -7,9 % |
| Ventes de modèles essence non-rechargeables | - | +42 % |
| Part de marché des modèles essence non-rechargeables | 43,1 % | - |
| Ventes d'hybrides rechargeables | - | -31 % |
| Immatriculations de voitures électriques | 148 331 | -6,4 % |
| Part de marché des voitures électriques | 17,6 % | - |
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