La BMW i3 se distingue par son approche non conventionnelle. Conçue pour allier plaisir de conduire et responsabilité environnementale, elle représente la première incursion de BMW dans le monde des véhicules électriques de grande série et des citadines.
Un Succès Remarquable et une Fin de Carrière
Avec environ 250 000 exemplaires vendus entre 2013 et 2021, la BMW i3 a marqué le début de l'électromobilité et d'une production durable chez BMW. L'assemblage de l'i3 à Leipzig est alimenté exclusivement par des sources d'énergie renouvelables. Malgré des mises à niveau technologiques constantes pour rester compétitive, sa carrière s'est achevée à l'été.
Le Design et l'Originalité de la BMW i3
Le projet i3, un investissement de 530 millions d'euros pour BMW, a été dirigé par le français Benoît Jacob. Sa mission était de créer une identité stylistique distincte pour la gamme BMW i, culminant avec la spectaculaire i8. Cependant, cette stratégie a été abandonnée depuis, et l'i3 ne sera pas remplacée dans sa forme actuelle, ce qui en fait un modèle unique. Son style reste original et hors des modes, même après près de 10 ans.
L'i3 a été légèrement redessinée en 2017 avec l'ajout de la version "S". Elle se caractérise par son gabarit de monospace compact, l'absence de montant central, un capot court et un arrière arrondi. Avec 4 mètres de long, 1m80 de large et 1m60 de haut, l'i3 s'éloigne des codes esthétiques traditionnels de BMW. Sans les haricots typiques sur la calandre, on pourrait la confondre avec un autre constructeur.
Différences Esthétiques de la Version i3s
La version i3s se distingue par des éléments de design exclusifs, tels que des extensions d'ailes noires, des voies élargies et une assiette abaissée de 10 mm. Ces modifications lui confèrent une allure plus musclée et une meilleure assise. Les tabliers avant et arrière présentent également des contours spécifiques, et la calandre est peinte en noir brillant pour un effet visuel agrandi. La ligne de toit et les montants de pare-brise arborent une finition noire brillante, et des jantes exclusives de 20 pouces à double branche sont incluses.
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L'Habitacle : Un Salon Scandinave
L'habitacle de la BMW i3 est original et ressemble à un salon scandinave conçu par un architecte d'intérieur. L'ouverture des quatre portes offre une vue complète de l'intérieur. Les portes arrière antagonistes, dépourvues de poignée extérieure, ajoutent une touche d'originalité, bien qu'elles soient peu pratiques à l'usage. Au volant, on apprécie le confort des sièges et le style de la planche de bord, malgré des plastiques qui ne sont pas particulièrement luxueux. L'utilisation de matières recyclées et de bois véritable est un plus.
Le mode Sport spécifique à l'i3s renforce le caractère sportif de la conduite, avec une pédale d'accélérateur plus sensible et une direction plus ferme. L'i3s est équipée de série de la climatisation automatique, d'un détecteur de pluie, d'un système de navigation, d'un régulateur de vitesse et des services ConnectedDrive.
Performances et Sensations de Conduite
La BMW i3s offre 184 ch et un couple maximal de 270 Nm, ce qui se traduit par des accélérations vigoureuses et une réponse instantanée du moteur électrique. Elle accélère de 0 à 100 km/h en 6,9 secondes. La conduite en ville est particulièrement agréable, rappelant le plaisir d'une grosse cylindrée atmosphérique.
Autonomie et Recharge
Depuis 2018, toutes les BMW i3 sont équipées d'une batterie de 42,2 kWh. L'autonomie pratique est d'environ 200 km, ce qui est suffisant pour une utilisation quotidienne mais limitant pour les longs trajets. La recharge rapide permet de récupérer 80% d'autonomie en 45 minutes, mais cela reste contraignant pour les voyages longue distance. La recharge à domicile est la plus courante, et BMW propose sa propre Wallbox pour une recharge rapide. Une simple prise domestique nécessite 16 heures pour une charge de 0 à 80%.
Conception Structurelle et Dynamique de Conduite
L'i3 impressionne par sa conception structurelle, notamment sa coque d'habitacle en plastique renforcé de fibre de carbone (PRFC) et son châssis en aluminium. Elle pèse seulement 1265 kg, ce qui est 200 kg de moins qu'une Renault Zoé. Cette légèreté, combinée à une répartition idéale du poids et un centre de gravité bas, améliore considérablement la tenue de route. La BMW i3s est dotée d'une suspension sport abaissée et raffermie, ainsi que de liaisons au sol haut de gamme.
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Le contrôle dynamique de traction (DTC) et le contrôle de stabilité (DSC) recalibrés augmentent l'agilité et permettent même des dérives légères. L'i3s offre une tenue de route bluffante et un plaisir de conduire inattendu pour une citadine électrique.
Expérience Utilisateur et Avis
Les utilisateurs apprécient la vivacité des reprises et accélérations, ainsi que la conduite à une seule pédale grâce au freinage régénératif puissant. Cependant, certains regrettent l'autonomie limitée et la direction très directe, qui peut être sensible sur autoroute. La suspension est également jugée un peu raide. Malgré ces inconvénients, la BMW i3 est considérée comme une voiture ingénieuse et visionnaire, qui offre un plaisir de conduire unique.
Tableau Récapitulatif des Caractéristiques Techniques
| Caractéristique | BMW i3s |
|---|---|
| Puissance | 184 ch |
| Couple Maximal | 270 Nm |
| Batterie | 42,2 kWh |
| Autonomie (pratique) | 200 km |
| Poids | 1265 kg |
| Accélération 0-100 km/h | 6,9 secondes |
Malgré son prix élevé, la BMW i3s reste une option intéressante pour ceux qui recherchent une citadine électrique performante, agile et amusante à conduire. Elle prouve que le plaisir de conduire n'est pas lié à un carburant spécifique et qu'il est possible de concilier mobilité urbaine et respect de l'environnement.
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