BMW a décidé de fêter sa victoire aux 24 Heures du Mans 1999 en mettant son prototype V12 LMR à la retraite. Dans cet article, on est dans la seconde catégorie, avec le départ à la retraite le plus fou qu'il ait été donné de réaliser. La marque à l'Hélice a remporté la mythique course d'endurance avec une rapide barquette sans pare-vent : le V12 LMR.
La BMW V12 LMR #15 : L'élégance bavaroise aux 24 Heures du Mans
Cette BMW V12 LMR blanche numéro 15 reproduit fidèlement l'une des machines les plus emblématiques des 24 Heures du Mans 1999. Cette miniature au 1/43ème capture toute l'essence de ce prototype d'exception qui marqua l'apogée de l'engagement BMW en endurance, pilotée par le trio Yannick Dalmas, Joachim Winkelhock et Pierluigi Martini.
Véritable objet de collection pour les passionnés d'automobile et de sport automobile, cette réplique miniature témoigne d'une époque dorée où les constructeurs allemands dominaient les circuits d'endurance avec une détermination sans faille.
Caractéristiques de la miniature
- Modèle : BMW V12 LMR #15
- Marque : BMW
- Année : 1999
- Échelle : 1/43ème
- Couleur : Blanche
- Pilotes : Y. Dalmas / J. Winkelhock / P. Martini
- Boîtier de protection inclus : Oui
La BMW V12 LMR : Un prototype révolutionnaire
Développée spécifiquement pour les 24 Heures du Mans, la BMW V12 LMR (Le Mans Roadster) fut lancée en 1998 dans le cadre du programme sport-prototype de BMW Motorsport. Cette machine d'exception répondait aux nouvelles réglementations LMP qui favorisaient les prototypes fermés, marquant ainsi une évolution stratégique pour le constructeur bavarois.
Propulsée par un moteur V12 de 6,0 litres développé spécifiquement pour l'endurance, la V12 LMR affichait des performances exceptionnelles avec plus de 580 chevaux. Son châssis en carbone, sa carrosserie aérodynamique et sa répartition des masses parfaitement équilibrée en faisaient un redoutable concurrent sur les circuits d'endurance européens.
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Le succès fut immédiat : après une saison d'apprentissage en 1998, la BMW V12 LMR remporta les 24 Heures du Mans 1999, offrant à BMW sa première victoire absolue dans la Sarthe depuis 1940, un exploit qui restera gravé dans l'histoire du constructeur munichois.
BMW Motorsport : L'héritage de la performance
En 1999, BMW Motorsport jouissait déjà d'une réputation mondiale forgée par des décennies d'excellence en compétition. Créée en 1972, la division sport de BMW avait conquis les circuits de Formule 1, de touring et d'endurance, établissant la marque comme un acteur incontournable du sport automobile de haut niveau.
L'engagement en prototype LMP représentait pour BMW une opportunité de démontrer sa maîtrise technologique dans un nouveau domaine. Après les succès en Formule 1 avec Williams et les victoires en tourisme avec les légendaires M3, la V12 LMR symbolisait l'ambition bavaroise de conquérir l'endurance mondiale. Ce programme ambitieux mobilisait les meilleurs ingénieurs de Municher et bénéficiait de l'expérience accumulée dans les voitures de sport BMW.
L'anecdote : Une victoire historique dans la controverse
La victoire de la BMW V12 LMR aux 24 Heures du Mans 1999 reste l'une des plus mémorables et polémiques de l'histoire moderne de l'épreuve. Alors que Mercedes-Benz semblait dominer la course avec ses CLR, un enchaînement dramatique d'événements allait bouleverser le classement final.
Les Mercedes CLR de Peter Dumbreck et Mark Webber s'envolèrent littéralement lors des qualifications et de la course, provoquant le retrait immédiat de toutes les voitures allemandes concurrentes. Cette série d'accidents spectaculaires, causés par l'instabilité aérodynamique des Mercedes à haute vitesse, laissa le champ libre aux BMW V12 LMR qui roulaient dans l'ombre depuis le début du week-end.
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Yannick Dalmas, vétéran français des 24 Heures avec déjà deux victoires à son actif, menait alors ses coéquipiers allemands Joachim Winkelhock et italien Pierluigi Martini vers un triomphe aussi inattendu qu'éclatant. La BMW #15 franchit la ligne d'arrivée avec près de quatre tours d'avance, offrant à BMW sa première victoire au Mans depuis la BMW 328 de 1940.
Cette victoire marqua non seulement l'apogée du programme LMP de BMW, mais aussi l'une des dernières grandes victoires de Yannick Dalmas, légende vivante de l'endurance française. L'image de cette BMW V12 LMR blanche soulevant la foule sarthoise reste gravée dans la mémoire collective des passionnés d'endurance automobile.
Le véhicule est demeuré dans toutes les mémoires des amateurs de sports mécaniques, et le patron de BMW M Markus Flasch ne s'y est pas trompé en reprenant récemment son image pour annoncer le retour de la marque au sommet de l'Endurance à l'horizon 2023. Une image travaillée par le photographe Daniel Nikodem dans un cadre insolite, puisqu'il s'agit de la scène du Bayerische Staatsoper, une maison d'opéra et de ballet située à Munich.
Complétez votre collection de miniatures
Cette BMW V12 LMR trouve naturellement sa place dans toute collection dédiée aux voitures de course légendaires. Elle s'harmonise parfaitement avec les autres prototypes d'endurance des années 90, particulièrement les Mercedes-Benz CLR et les Audi R8R de la même époque.
Les collectionneurs passionnés de sport automobile allemand apprécieront particulièrement cette pièce aux côtés des Porsche 911 GT1 et autres monoplaces BMW de Formule 1. Cette miniature s'adresse également aux amateurs d'histoire automobile qui souhaitent préserver la mémoire des grandes heures de l'endurance internationale.
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Au-delà des collectionneurs confirmés, cette BMW V12 LMR séduira tous les passionnés d'automobile qui reconnaissent en cette machine l'expression parfaite du génie technique bavarois.
BMW X5 « Le Mans » : Un clin d'œil improbable
Du côté de sa gamme routière, BMW venait de dévoiler le X5, son premier SUV de luxe. BMW a réalisé un showcar fonctionnel, le BMW X5 « Le Mans », équipé du même moteur V12 que la V12 LMR.
Les boucliers avant et arrière sont redessinés. A l'avant, les optiques adoptent un fond noir inédit. Le capot devient convexe pour accueillir convenablement l'impressionnant bloc qui loge dans la baie moteur. Les jantes BBS dorées de 20 pouces viennent directement de la compétition et sont chaussées de gommes de 315 mm de large. La poupe arbore une double sortie d'échappement centrale.
Le cockpit du BMW X5 « Le Mans » présente quelques changements, à commencer par la présence de quatre sièges baquets individuels en fibre de carbone. Une fois à bord, l'idée de démarrer la bête traverse automatiquement l'esprit.
Et pour cause, le moteur est à la fois surpuissant et improbable. Il développe initialement 580 ch, mais les ingénieurs bavarois l'ont poussé à 700 ch et 720 Nm de couple maxi. La fiche technique est incroyable : l'exercice du 0 à 100 km/h est abattu en 4,7 s, et après un essai routier sur le Nürburgring, le X5 « Le Mans » a atteint la vitesse maxi de 311 km/h. Car oui, ce monstrueux showcar est parfaitement fonctionnel. Le tour chronométré sur le Toboggan Vert a été effectué en 7'49''.
Le BMW X5 « Le Mans » n'a malheureusement jamais été pensé pour une production en série. Le moteur nécessite notamment un entretien particulièrement complexe pour un usage routier.
La BMW Art Car V12 LMR de 1999
La BMW Art Car V12 LMR de 1999, quinzième Art Car commandée par le constructeur bavarois, a pris part aux essais pré-qualificatifs des 24 Heures du Mans cette année-là et marqué les esprits, avant qu'un autre châssis BMW V12 LMR installe la marque sur la plus haute marche du podium au terme de la course.
Cette Art Car a été réalisée par une artiste très critique vis-à-vis des sociétés occidentales et de leur fonctionnement, et dont le père était lui-même vendeur de voitures. « J'ai grandi entourée de voitures depuis que je vais au jardin d'enfants », confia ainsi Jenny Holzer avec amusement, lors de la présentation de son Art Car.
Ce châssis BMW V12 LMR arbore six courtes phrases, messages et truismes, réalisés en lettres bleutées sur sa carrosserie blanche. La phrase la plus connue est sans aucun doute « Protect me from what I want », visible sur son capot avant, mais elle accueille également les messages « The unattainable is invariably attractive », « You are so complex you don't respond to danger », « Lack of charisma can be fatal », « Monomania is a prerequisite of success », et « What urge will save us now that sex won't ? ».
Fiche technique Miniature IXO LM1999
| Année | 1999 |
|---|---|
| Constructeur | BMW |
| Echelle | 1/43 |
| Type | Racing Le Mans |
| Marque | IXO |
| Code Fabricant | LM1999 |
| Pilotes | Pierluigi Martini - Yannick Dalmas - Joachim Winkelhock |
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