Le Steptronic est une boîte de vitesses automatique développée par le constructeur allemand BMW. On appelle Steptronic une boîte de vitesses automatique fabriquée par l'entreprise BMW. Il s'agit globalement d'une boîte de vitesses automatique classique, mais avec quelques particularités propres au constructeur. En effet, il est parfois difficile de trouver un garage indépendant pouvant réparer une boîte de vitesses Steptronic. Puisque le Steptronic est fabriqué par le constructeur BMW, les mécaniciens de la marque sont les plus à même à réparer ce type de boîte de vitesses.
Qu'est-ce que le Steptronic ?
Hormis sa dénomination, son fonctionnement n'est pas différent de celui des boîtes de vitesses automatiques des autres constructeurs de véhicules. Le Steptronic est une boîte de vitesses automatique à embrayage multidisque en bain d'huile et convertisseur de couple. Le Steptronic est un modèle de boîte de vitesses automatique que l'on retrouve principalement sur les véhicules de la marque BMW. Elle procure de meilleures performances au véhicule et permet de passer du mode automatique au mode manuel.
Caractéristiques et Avantages du Steptronic
Contrairement à d'autres boîtes de vitesses automatiques, le Steptronic possède 8 rapports de vitesses et donne au conducteur la possibilité de passer du mode automatique au mode manuel en douceur. Elle dispose de 8 rapports. Comme il n'y a pas de pédales d'embrayage, les vitessses se passent toutes seules. Ce qui la distingue notamment d'une boite manuelle. La Steptronic est l'une des boites automatiques qui possèdent le plus de vitesses (8). Elle vous permet surtout de faire des économies de carburant, jusqu'à 10% en moins. Ce qui n'est pas négligeable. C'est aussi une des plus perfomantes et des plus puissantes. Le passage de vitesses se fait tout en accélérant, lorsque vous êtes en mode manuel.
Modes de Conduite
Chaque rapport est symbolisé par une lettre :
- P : Stationnement - Position immobile du véhicule.
- R : Marche arrière - Recul du véhicule pour manœuvre ou stationnement.
- N : Neutre - Point mort. Aucune puissance ne circule dans les roues motrices.
- D : Drive - Mode Drive en auto.
- M/S : Manuel/Sport - Mode qui permet de passer en mode manuel ou en mode sport.
Les Différents Types de Boîtes Steptronic
La Steptronic est un nom commercial BMW. Derrière, on trouve surtout des boites automatiques ZF pour les modèles à moteur longitudinal, des boites Aisin pour les modèles transversaux à 6 et 8 rapports, et depuis peu une double embrayage Getrag à 7 rapports pour les applications transversales. Depuis 2017, la dénomination Steptronic recouvre aussi des versions double embrayage sur les BMW à moteur transversal et sur Mini. Historiquement, Steptronic désignait les versions à convertisseur de couple, ce qui peut prêter à confusion.
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- Convertisseur : Boite épicycloïdale à convertisseur de couple avec pontage du convertisseur. Existe en 5, 6 et 8 rapports (9 à l'étude chez ZF). Technologie distincte des boites robotisées simple/double embrayage et des CVT.
- Double embrayage (depuis 2017) : Pour la version Getrag 7 rapports, on se rapproche d'une manuelle pilotée. BMW a aussi connu des robotisées longitudinales (SMG-C, SMG, SMG2 puis DKG pour la double embrayage).
Évolution Historique du Steptronic
À la fin des années 90, la Steptronic se popularise sur une 5HP (5 rapports) pour moteurs longitudinaux. Dans les années 2000, la 6HP généralise l'étagement à 6 rapports pour baisser régimes et conso. Plusieurs déclinaisons existent selon les couples à transmettre. En 2009, la Série 7 accueille la 8HP45, très rapide et douce. Depuis 2014, la famille évolue (ex. 8HP50) avec des rendements encore meilleurs.
Les versions pour modèles transversaux (X1 II, Active Tourer, Mini etc.) sont d'origine Aisin. Depuis 2017, les modèles à moteur transversal utilisent une 7 rapports Getrag à double embrayage. Plus rapide et plus directe, elle peut être un peu moins souple à basse vitesse.
Utilisation et Sensations de Conduite
Il suffit de tirer le levier sur sa gauche pour y être. Pas besoin d'actionner le bouton de déverrouillage (utilisé pour passer P-R-N-D). Dans ce mode, vous retrouvez un frein moteur marqué, utile en montagne pour ménager les freins et agréable en conduite dynamique. Tant que vous ne changez pas vous-même de rapport, la boite reste en sport automatique (lois plus agressives, régimes maintenus, frein moteur accru). Comme toute BVA à convertisseur, une légère sensation de patinage subsiste. Sur la Steptronic, elle est contenue, d'autant que le pontage verrouille rapidement chaque rapport et que l'étagement est fin. La 7DCT est plus vive et réduit encore les temps de passage. En contrepartie, elle est moins souple à basse vitesse.
Consommation
La surconsommation induite par une BVA moderne est faible. En convertisseur, la 8 rapports bien gérée peut rester très proche d'une manuelle. En double embrayage, l'écart est quasi nul.
Fiabilité et Entretien
Même si on n'est jamais à l'abri d'une panne, le Steptronic est une boîte de vitesses particulièrement robuste et fiable. La ZF longitudinale jouit d'une excellente réputation. Des casses précoces existent mais restent minoritaires et corrélées à l'entretien. Même si certains discours commerciaux la disent 'à vie', une vidange périodique par spécialiste reste recommandable. Les versions Aisin transversales sont très solides, quoique dimensionnées plus juste sur gros couples.
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La Steptronic adapte ses lois de passage selon pente, accélération et style de conduite. Le travail logiciel côté BMW fait beaucoup pour l'agrément, à base identique. Vendue comme sans entretien, la boite bénéficie d'une huile dite longlife. Dans la réalité, les cycles thermiques et les charges fatiguent l'huile et les organes. Symptômes typiques d'huile fatiguée: patinage accru, passages erratiques, hausse de conso.
Recommandations d'Entretien
Par prudence, une vidange avec remplacement de crépine/filtre à intervalles réguliers est recommandable (ordre d'idée: 60 000 à 80 000 km selon usage et génération). Pour augmenter encore plus la durée de vie du Steptronic, on peut procéder à une vidange de l'huile de boîte de vitesses tous les 60 000 kilomètres. Sachez tout de même que le garage La Boite Auto, situé à Paris, s'est spécialisée dans la réparation et l'entretien. L'entreprise peut se déplacer jusqu'à votre BMW Série 1 pour chercher la panne.
Les Équipementiers Derrière le Steptronic
Pas vraiment. Comme la majorité des constructeurs, BMW s'appuie sur des équipementiers. ZF fournit l'essentiel des BVA longitudinales, Aisin et Getrag couvrent les applications transversales. Beaucoup de Tiptronic sont des ZF. L'agrément varie car chaque constructeur applique ses propres lois de passage. ZF propose des variantes hybrides intégrant un moteur électrique dans la boite.
L'Avis des Utilisateurs
La qualité de cette zf8 est incroyable, à tel point que conduire une manuelle devient pénible. Perso, j'ai bien plus de plaisir avec la BVA qu'avec une BVM désormais. J'ai roulé en BVM pendant 25 ans. La ZF8 est ce qu'on fait de mieux.
Voici quelques avis d'utilisateurs de BMW équipées de boîtes Steptronic :
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- BMW Serie 3 coupé : Motorisation très agréable, sachant rester sobre, du couple, de la puissance, une sonorité extraordinaire (ouverture soupape).
- BMW X3 : Boite 8 mieux que l'ancienne 6 sur l'étagement et le passage des rapports. Vidange de boite plus facile également.
- BMW X6 : A l'approche des 100 000, même neuf et entretenu dans le réseau, j'ai eu droit à des surprises. Problème de boite transfert après vidange "forcée" chez bmw de cette dite boite, de la boite automatique et du pont.
- BMW X5 30d 245 ch : Bruit de roulement qui vient du différentiel avant à changer tout les 150000km 2500eur, prix de la vidange chez ZF prohibitif 1000eur, géométrie qui nécessite la valise prix 300eur, différentiel arrière qui fuit.
- BMW Serie 5 : Voiture parfaite , consommation 6.6 l/100km , dynamique couple immédiat aide à relancer fort et sans effort , qualité frôlant la perfection , le 6 en ligne 3 litres Turbo sonne bien, très bien même.
ZF 8HP45 : Une Référence
La ZF 8HP45 est une transmission 8 rapports très répandue (BMW, Audi, Land Rover, Chrysler). Compacte et réactive, elle s’impose comme une référence des boîtes longitudinales. Découvrez sa conception, ses composants, les procédures d’entretien recommandées, les pannes courantes et les solutions de réparation adaptées aux particuliers et aux professionnels.
La 8HP45 s’articule autour d’embrayages multidisques (A, B, C, D, E) et de freins internes, pilotés par un bloc hydraulique. Conseil qualité : privilégier un carter d’origine constructeur. Les copies peuvent générer fuites, mauvaise filtration et casses prématurées. Les carters d’origine sont disponibles pour pros via le catalogue AGP.
Certains modèles Land Rover équipés de 8HP45 ont fait l’objet d’une communication technique officielle liée à des à-coups d’engagement et retards en D. Vidange intégrale tous les 80 000 à 120 000 km (ou 8 ans), avec carter/filtre d’origine, reset adaptations et essai d’apprentissage. Uniquement ZF Lifeguard 8. Aucun additif non homologué. Risque de fuites, filtration imparfaite, lubrification dégradée. Privilégier la pièce d’origine constructeur.
Conclusion
Si le Steptronic présente de nombreux avantages, elle a aussi l'inconvénient d'être plus difficilement réparable qu'une boîte automatique classique.
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