À la suite du succès de la marque italienne dans les années 1980, Fiat décide d’étendre à nouveau sa gamme vers des modèles plus orientés vers le plaisir de conduite. L’appellation de la voiture est à la fois simple et forte. La voiture est conçue en collaboration avec Pininfarina. La Fiat Coupé est produite par Pininfarina.
Genèse et Design
Parler du design de la Fiat Coupé 20V Turbo revient à parler de sa naissance. Depuis la 124, Fiat ne propose plus de coupé. Mais ce n’est pas chez Fiat que va naître l’idée ! Pininfarina s’est planté, conjointement avec GM, au sujet de la Cadillac Allanté. Ce gros cabriolet n’a pas marché et laisse la carrozzeria avec une usine vide. On va alors toquer chez Fiat avec un projet de petit coupé, sur la base d’une voiture de la gamme courante de l’époque et qui sera produit chez Pininfarina.
Cependant, le style extérieur de la Fiat Coupé est réalisé par le centre de style Fiat et plus particulièrement par le designer Chris Bangle qui est passé chez BMW en 1992. Le hic dans l’histoire c’est que le Centro Stile du constructeur va être mis en concurrence avec l’équipe Pininfarina et que c’est alors le dessin interne qui est choisi. Un dessin signé par un jeune designer passé par Opel avant de débarquer chez Fiat : Chris Bangle.
L'empreinte de Chris Bangle
Certes, la Fiat Coupé est moins marquée que les créations de chez BMW du début des années 2000. Mais on reste bien moins consensuel que les autres coupés que les constructeurs généralistes européens proposent à l’époque. Ainsi, les feux adoptent un léger bossage mais surtout la face avant est rendue agressive avec l’insertion des feux additionnels aux extrémités de la calandre noire. Tant qu’on y est, précisons quelque chose qui est propre à la série à laquelle appartient notre auto du jour. C’est précisément une Fiat Coupé 20V Turbo Plus et cette série Turbo Plus se caractérise avec une lame supplémentaire tout en bas.
Finalement le style Bangle, c’est surtout sur le profil qu’il se remarque. On remarque une série de plis de carrosserie qui donnent un vrai caractère à la Fiat Coupé 20V. Ces lignes on les retrouve entre le pare-chocs avant et la portière, tronquant l’arche de roue. Plusieurs détails sont propres, ici, aux Fiat Coupé 20V Turbo Plus : jantes spécifiques laissant apparaître les étriers Brembo rouges et surtout le kit carrosserie bien torturé au niveau des bas de caisse (et toujours avec cette même orientation des plis) mais le monogramme 20V Turbo sur le montant est commun aux autres 20V Turbo. Tiens, on note aussi un monogramme Pininfarina.
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À l’arrière, certains trouvent une évocation de Ferrari dans la ligne, et même de 250 GTO. Bon, on va se calmer tout de suite, les feux ronds ne sont pas propres à la mythique voiture de Maranello mais il est vrai que c’est une vraie audace de les proposer dans les années 90, loin des classiques combinés (qu’on aurait pu reprendre à une autre Fiat. Le reste de cet arrière est finalement asses conventionnel. C’est plutôt haut, surtout comparé à l’avant plongeant de la Fiat Coupé. C’est aussi très lisse et rectiligne. En fait c’est un dessin qu’on pourrait presque transposer sur une autre voiture tellement on n’y trouve pas de lien direct avec le reste de la ligne.
L'intérieur signé Pininfarina
Oui, c’est Pininfarina qui a lancé le projet. Oui, c’est Pininfarina qui produit l’auto. Et après que Bangle eut signé le style de la Fiat Coupé, le styliste prit sa revanche… avec le style intérieur. Sauf qu’il faut rester dans le ton et proposer quelque chose d’audacieux qui va avec l’extérieur… et en gardant en tête que c’est avec des composants Fiat qu’il faut composer.
Le résultat ? C’est pas tellement Fiat. Ce logo est d’autant plus visible qu’il est placé sur le signe distinctif de cet intérieur. On a beau être dans les années 90, on va quand même utiliser une planche de bord peinte couleur carrosserie ! C’est carrément original et ça nous renvoie dans les années 60, au mieux. Le résultat est là puisque ça égaye l’habitacle en amenant de la couleur au milieu des plastiques noirs (ou gris).
Déjà on a un volant bien sportif, en cuir avec des surpiqures rouges. Derrière on retrouve une ligne de voyants, bien discrète mais surtout quatre compteurs. Le premier propose un voltmètre (même dans les années 90 on était pas sûr de son coup) et la pression d’huile. Quelques détails sont au programme comme le levier de vitesse, lui aussi noir et rouge, la montre centrale et, une des spécificités de la Fiat Coupé 20V Turbo Plus, les sièges Recaro en cuir.
Côté assemblage ? Les plastiques fleurent bon le constructeur généraliste mais les ajustements sont plutôt bons. En bref, c’est un beau mélange entre des éléments 100% Fiat et l’audace d’un designer qui voulait montrer ce qu’il savait faire.
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Technique et Motorisations
Pour la partie technique, Fiat ne prend pas de risque aussi bien sur le plan du développement que des coûts. La Fiat Coupé, dont le code usine est 175, reprend la plate-forme éprouvée de la Fiat Tipo (code 160). Cette plate-forme est partagée par de nombreux modèles au sein du groupe Fiat. Les mécaniques de la Fiat Coupé proviennent toutefois de chez Lancia.
Saviez-vous que, la Fiat Coupé 20V Turbo Plus est basée sur une… « vulgaire » Tipo. Oui, le prestige en prend un sacré coup là. Mais rien que le moteur nous indique qu’il y a Tipo et base de Tipo. Le nom de la Fiat Coupé 20V Turbo Plus est évocateur. Déjà avec ce curieux 20V. Oui, les 16V, on connaît. Mais 20… avec un 4 pattes, ça fait 5 soupapes par cylindres. Mais c’est parce qu’on a 5 cylindres qu’on atteint 20 avec 4 soupapes par cylindres. Et si ce n’est pas assez, on a donc le turbo. Sous le capot de notre Fiat Coupé 20V Turbo Plus, c’est donc le moteur le plus évolué.
En fait, 5 motorisations ont été proposées sur les Fiat Coupé. On reprend d’abord le Lampredi 2 litres qui n’est plus tout jeune mais qui, en version 16V, est le moteur haut de gamme de la Tipo avec 142ch. On ajoute une version Turbo, qu’on retrouve sur les Lancia Delta Integrale et qui sort 195ch. Avec la phase II qui sort en 1997 apparaissent de nouveaux moteurs. On débute avec un 1.8 16V sorti du capot de la Barchetta mais qui se contente de 130ch. Au-dessus, place aux 5 cylindres. Le 2 litres 20V sort 147 puis 154ch. Ce moteur n’est pas spécialement léger, ce qui fait que la Fiat Coupé 20V Turbo ne l’est pas non plus.
Par contre, avec sa cavalerie, il fait de l’auto la Fiat la plus rapide de série avec 250km/h tandis que le 0 à 100 est abattu en 7s (6,5 annoncées). Sinon, niveau technique, la Fiat Coupé 20V Turbo Plus se différencie de la Turbo. Le moteur est le même mais on ajoute quelques petits agréments. D’abord, une sixième vitesse. En bref, une fiche technique très alléchante.
Expérience de Conduite
L’installation dans une voiture des années 90 reste quelque chose d’agréable. Les italiens, contrairement aux anglais qui ont eu du retard, ont enfin compris le mot ergonomie. Toutes les commandes sont au bon endroit et le réglage de la position de conduite est optimale. Par contre, certains galèreront peut-être pour démarrer. On peut tourner la clé autant qu’on veut, c’est avec un bouton situé sur la planche de bord qu’on lance le moteur. Le 5 cylindres s’ébroue. Pas de vacarme au programme mais on sait bien que ce n’est pas un classique 4 pattes qu’on a sous le capot. Première et c’est parti.
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Les premières kilomètres sont de bonne augure. La Fiat Coupé 20V Turbo se comporte parfaitement dans la circulation. Elle ne se traîne pas comme pourraient le faire certaines autos plus anciennes. Du coup je n’ai pas besoin de la cravacher à froid et je laisse tranquillement la température monter. Direction, freinage, tout est bien, à ce rythme, pour rouler en ville.
La température est montée, je suis en seconde, c’est parti ! Le couple est vraiment présent très tôt. Le 5 cylindres est plein et il envoie. Le turbo souffle et je dois vite passer la troisième. Finalement, je suis à 130km/h bien avant de devoir m’insérer devant un camion.
Devant nous, une Lotus Elise en goguette est bien prudente (ça doit être encore plus dur pour son conducteur). En tout cas, quand on retrouve un bitume à peu près correct, c’est parti. En fait, je ne lutte pas… mais y’a match quand même ! La Lotus ne me décroche pas. Le 5 cylindres fait bien son travail et accélère encore et encore. Pourtant je ne cravache pas. Tenez, je suis en 5e et même bientôt, au moment de calmer, en 6e. J’avais déjà mis ce rapport sur l’autoroute et c’est vrai que c’est appréciable. Certes, il fait retomber l’ambiance sonore. Mais des fois ça a aussi du bon. La Fiat Coupé 20V Turbo évolue tranquillement et reste impériale sur cette route qui se prête pourtant à quelques excès.
Le profil ne sera pas celui qui va permettre au 20 soupapes de cracher tout ce qu’elles ont en réserve. Pourtant, dans la montée initiale, elles s’y emploient. Ce moteur est quasiment impossible à prendre en défaut… sauf pour un mélomane, d’accord. La mélodie n’est pas déplaisante, loin de là. Mais on est pile entre la « banalité » d’un 4 cylindres et le son plus rond d’un 6.
La Fiat Coupé 20V Turbo approche d’un virage aveugle qui m’a l’air de serrer un peu. Je saute sur les freins. Merci la version Turbo Plus ? Sans savoir comment se comporte une Fiat Coupé de base, je ne sais pas, mais les freins Brembo ventilés font leur effet. Et ça recommence comme ça sur quelques bornes. Virages serrés ou grandes courbes, les freins ralentissent la bête, la direction place le tout et le moteur peut rechanter un coup jusqu’à la prochaine. La Fiat Coupé 20V Turbo s’en sort particulièrement bien, même dans ces courtes relances.
Production et Héritage
La voiture s’écoule à un rythme supérieur à 10 000 unités par an avant que les ventes ne reculent fortement à partir de 1998. Au final, la voiture a connu un joli succès d’estime.
En 1999, une série limitée EL apparaît, apportant une boîte 6, un kit carrosserie et des modifications sur les trains roulants. Elle devient Turbo Plus, quasi identique, mais la production cesse à la mi-2000. 72 762 Coupé ont été produits. Il n'a toujours pas été remplacé.
La Fiat Coupé 20V Turbo Plus est l’aboutissement de la carrière de ce petit coupé. La rareté y est pour beaucoup surtout que la diffusion française reste confidentielle. Et puis, comme ses concurrentes Corrado et Calibra, a subi les affres du Tuning.
Guide d'Achat
Si vous en vouliez une à bas prix, il fallait se réveiller avant ! La Fiat Coupé est longtemps restée dans l’ombre. Et en fait, elle le reste encore partiellement puisque les version 4 cylindres d’entrée de gamme ne sont pas forcément très chères. Mais pour une Fiat Coupé 20V Turbo Plus comme la notre, il faut bien chercher avant d’en trouver une et, là, les prix s’envolent.
Côté guide d’achat, sachez que le 5 cylindres a très bonne réputation et vieillit bien… tant qu’il a été correctement entretenu.
Lors de l'achat d'un FIAT Coupé, les acheteurs potentiels doivent être vigilants aux faiblesses typiques telles que des fuites d'huile, l'usure des composants de suspension et des problèmes électriques. Les coupés bien entretenus ont tendance à prendre de la valeur en devenant plus prisés en tant que jeunes classiques. Cependant, la pénurie de pièces de carrosserie pourrait poser des défis.
Tableau Récapitulatif des Motorisations
| Motorisation | Cylindrée | Puissance |
|---|---|---|
| 2.0 16V | 2.0 litres | 142 ch |
| 2.0 16V Turbo | 2.0 litres | 195 ch |
| 1.8 16V | 1.8 litres | 130 ch |
| 2.0 20V | 2.0 litres | 147/154 ch |
| 2.0 20V Turbo | 2.0 litres | 220 ch |
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