Faire l’acquisition d’une voiture de collection rime avec passion. Au-delà du prestige, acheter une voiture de collection ou une voiture ancienne est à l’heure actuelle un formidable placement. Nous partageons votre passion de la mécanique de prestige et accordons une importance capitale à l’entretien de véhicules de collection et à l’échange d’information sur le sujet.
C’est l’occasion de vous parler d’un cabriolet à l’histoire particulière, puisqu’il aura connu trois vies distinctes, deux marques différentes, une longévité rare (presque 20 ans, de 1966 à 1985), et une large diffusion (200 000 exemplaires) : la Fiat 124 Spider, qui deviendra la Pininfarina Europa en 1982.
Les Origines de la Fiat 124 Spider
Au début des années 60, Fiat est au top de la production automobile. Pour autant le bureau d’études de Dante Giacosa ne chôme pas sur des autos plus petites. Le moteur est signé Aurelio Lampredi. Ancien motoriste es V12 chez Ferrari, il aide au développement de cette nouvelle voiture en créant un moteur qui portera son nom.
La 124 Sport Spider a marqué un tournant tant chez Fiat que chez Pininfarina, qui l’a dessinée et produite dans son usine de Grugliasco. Et c’est l’une des plus belles carrosseries décapotables signées par Pininfarina, dont l’usine s’occupait même de la production.
Son style, œuvre de Tom Tjaarda, est l’un des plus beaux jamais signés par le carrossier, qui a pourtant dessiné nombre de voitures à couper le souffle. Du moins, est-elle l’une des mieux réussies parmi les modèles populaires d’un atelier qui a jonglé entre voitures possibles et autres inatteignables.
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Pour ce qui est de son enveloppe extérieure, il faut remonter à un prototype que Pininfarina avait dévoilé en 1963 sur mécanique Chevrolet Corvette C2. Au-delà de l’emploi de l’acier au lieu de la fibre de verre de la Chevrolet de série, ce qui marque la différence avec le modèle original, c’est bien sûr son style, œuvre d’un très jeune Stevens Thompson Tjaarda van Starkenberg, plus connu sous le nom de Tom Tjaarda.
Etant le partenaire privilégié du constructeur, et ayant déjà dessiné les lignes des précédents Spiders 1200 et 1500, le carrossier turinois Pininfarina se voit donc, logiquement, sollicité une nouvelle fois pour concevoir le dessin du futur Spider 124. Renzo Carli, le directeur du bureau de style du carrossier, confie le projet à Tom Tjaarda.
Si, vu sous certains angles, la source d’inspiration qui a donné naissance au futur Spider 124 est manifeste, sa transposition sur le châssis du spider va toutefois nécessiter un gros travail d’ adaptation, les proportions du châssis périmétrique de la grosse Chevrolet n’ayant rien à voir avec celles de la frêle plateforme de la Fiat 124, bien plus compacte. La structure monocoque de l’ Italienne imposant notamment une ceinture de caisse beaucoup plus basse.
Lancement et Évolutions
En 1966, apparaît une première version de cette voiture : la Fiat 124 Spider AS. Cette série avait un moteur de 1438 cm³, des feux arrières plus petits que l’originale et des commandes de chauffages montées sur le tableau de bord.
En 1968, quelques changements sont effectués comme l’arbre de transmission et les commandes de chauffages. Les évolutions sont des retouches esthétiques et au niveau de l’équipement. La BS possède des feux de reculs et des feux arrières un peu plus grand que la AS. Les jauges de tableau de bord sont fait avec un fond noir.
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La première évolution mécanique arrive en 1970 quand le moteur est remplacé par un 1608 cm³ dérivé du moteur de la grande sœur Fiat 125, alimenté par deux carburateurs double corps. Pour le marché américain c’est encore différent, les moteurs sont désynchronisés et développent seulement un 94 ch sur un seul carburateur.
Dès 1972 apparaît la troisième série, CS. Concernant la carrosserie, rien ne change. Par contre, la sellerie et l’équipement de bord sont améliorés, et les moteurs revus, issus de la gamme Fiat 132.
En 1974, Fiat stoppe la commercialisation de la Fiat 124 Spider en Europe. Pour autant le modèle reste cependant en production, en série CS1 baptisée America Spider et uniquement dédiée au marché des Etats-Unis.
Fiat sort une nouvelle série de la voiture en 1979, la CSO. Le moteur est une nouvelle fois modifié. Fiat décide de lancer des moteurs à injection électronique. La CSO va en bénéficier et garde son moteur de 2 litres.
En 1981, Fiat produit toujours la Fiat 124 Spider de série CSO avec une série limitée qui s’appelle 124 Spider 2000 Turbo. Aux Etats-Unis, la voiture est toujours distribué par Fiat. Elle est également réintroduite sur les marchés européens dans la série DS aussi appelé Pininfarina Spider Europa.
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Pininfarina Europa : Une Nouvelle Vie
Elle ne reviendra en Europe qu’en 1982, lorsque Fiat en abandonne la production pour la laisser à Pininfarina, qui la rebaptise Europa en Europe (logique) et Azzura aux States.
A partir de 1982, le Spider est intégralement assemblée chez Pininfarina. C’est à ce moment-là qu’il revient sur le marché européen, désormais vendu non plus sous la marque Fiat mais sous le label Pininfarina et portant la dénomination Spider Europa.
Versions Sportives et Abarth
Le Spider Fiat tentera aussi en compétition. Le département course de l’usine Fiat de Turin étudiera ainsi, en 1970, une version 1600 Corsa spécialement conçu pour cet usage.
Lorsqu’en 1971, le préparateur Abarth passe sous le contrôle de Fiat, le constructeur turinois, profitant du savoir-faire reconnu de la célèbre officine, charge alors celle-ci d’élaborer une version encore plus radicale du Spider Corsa. Sur le plan technique, le Spider Abarth dispose aussi d’une suspension arrière indépendante (conçue spécifiquement pour ce modèle).
Tableau des Versions et Motorisations
| Modèle | Années de Production | Moteur | Puissance (ch) |
|---|---|---|---|
| 124 Spider AS | 1966-1969 | 1438 cm³ | 90 |
| 124 Spider BS | 1969-1972 | 1438 cm³ | 90 |
| 124 Spider CS | 1972-1975 | 1608 cm³ | 110 |
| 124 Spider America (CS1) | 1975-1978 | 1800 cm³ | 80-86 |
| 124 Spider CSO | 1979-1982 | 2000 cm³ | 102 |
| 124 Spider 2000 Turbo | 1981-1983 | 2000 cm³ Turbo | 120 |
| Pininfarina Spider Europa | 1982-1985 | 1995 cm³ | 105-135 |
La Fiat 124 Spider Moderne (2016-2019)
Et puis elle est réapparue dans le paysage automobile en 2016. Produite par Fiat et développée sur les bases de la Mazda MX-5 avec le constructeur japonais, cette nouvelle Fiat 124 Spider a été stoppée dès 2019 !
Aujourd'hui
Aujourd’hui, on peut s’offrir un Spider/Europa entre 10 et 15 000 euros. Le plus dur sera d’en trouver un exemplaire sans trop de corrosion, le mal des italiennes de ces années-là. Mais c’est un retour garanti dans les années 60.
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