Si aujourd’hui la série 3 de chez BMW nous est particulièrement commune, il fallait bien commencer quelque part. Et en remontant le temps nous tombons sur une date clé, 1982 et la présentation de la remplaçante de la E21, la série 3 E30. Si BMW comptait frapper un grand coup avec cette nouvelle génération, personne ne s’attendait à ce que la BMW E30 devienne une telle icône de la culture automobile. Avec elle, ce n’est pas forcément un point de départ, mais un décollage.
Genèse et Évolution de la BMW E30
Il est important de mentionner que le point de départ se situe plutôt en 1975, lorsque la marque allemande présentait la remplaçante de la Série 02, la E21. Une petite berline deux portes. Six années, c’est ce qu’il a fallu à Claus Luthe, chef du design chez BMW à l’époque pour développer la voiture. Une mission plus que compliquée puisque celle-ci devait remplacer la E21. C’est ainsi qu’en 1982 est présentée pour la première fois la BMW E30.
Si le succès est au rendez-vous c’est que le responsable du projet, Claus Luthe a fait de la BMW E30 un véritable lego ! En plus de cela, la BMW E30 s’est vue à la différence de la E21 déclinée dans de nombreuses versions, allant du cabriolet au break en passant par une version 4X4 ou encore berline. En 1982 c’est la première apparition de la BMW E30, certes au début elle reste proche de sa devancière la E21. Le design est assez semblable avec un long capot, des phares ronds, deux portes et une malle arrière toute aussi présente.
Les Différentes Versions de la E30
Mais quelques mois plus tard, la 318i est présentée. Déçu par la non production d’une E21 cabriolet et voyant que BMW traînait à présenter une E30 cabriolet, certains carrossiers ont eu idée de créer eux-mêmes une version découvrable de la série 3. C’est ainsi que le carrossier Allemand “Baur” présente en 1983 une version pourrait-on dire “targa” de la BMW E30. Ici le toit n’est découvrable que sur le centre, laissant les montants des portes afin de protéger les occupants du véhicule et en gardant une certaines rigidités de celui-ci.
Deux années après le début de la BMW E30, en septembre 1983 le constructeur ne reproduit pas les erreurs passées et présente la E30 4 portes. Et oui cette fois-ci la série 3 aura le droit à une déclinaison en 4 portes. Si cela est fait, c’est que le constructeur avait bien vu qu’une demande existait auprès de sa clientèle qui souhaitait avoir une voiture avec un accès un peu plus pratique que la version deux portes.
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Lifting et Innovations Techniques
L’année 85 fait connaître à la BMW E30 quelques nouveautés. Notamment par un lifting de la gamme. Tous les modèles sont concernés, ainsi on retrouve une lame avant plus basse et plus rentrée sous le moteur, ainsi que le bas volet vertical. Côté motorisations les 320i et 323i passent chacune à 125 et 150 chevaux que ce soit pour les “coach” en deux portes ou les berlines. A noter que sur les 323i ont cohabités les versions 139 et 150 chevaux.
En fin d’année 1985 (novembre) BMW présente la dernière modification majeure sur sa gamme, puisque c’est l’avènement du quatre roues motrices. Le résultat ? Une répartition axée sur l’arrière avec 37% du couple sur le train avant et les 63 autres sur le train arrière et cela grâce au différentiel central équipé du système autobloquant viscostatique qui va répartir le dit couple entre les deux essieux. Ainsi celui-ci est désormais monté sur une traverse en aluminium (plus solide), il est élargi donc de 13mm pour accueillir les cardans.
Et un système anti plongée est installé sur les triangles inférieurs qui ont été déportés. A cela plus de pincement du train avant est ajouté grâce à un ancrage des suspensions modifié afin de chasser le sous virage lié au poids. De plus, pour le côté sécurité, de nouveaux freins sont installés avec du 260 mm ventilés à l’avant et du 258 mm plein à l’arrière (on connaît la réputation du freinage béhème).
La BMW E30 M3 : L'icône Sportive
C’est LA nouvelle de l’année 86 chez BMW, la E30 recevait enfin sa version sous stéroïdes. Puisque la marque à l’hélice avait pris le parti de s’engager en compétition (nous y reviendrons), il était nécessaire que celle-ci produise au moins 5.000 unités routières pour homologuer la version piste. Voies et ailes élargies, malle arrière revue avec l’ajout d’un aileron, châssis révisé et rigidifié, splitter avant bien plus imposant et pour terminer un moteur de course, tout y est ! Sous le capot on pourrait s’attendre à un six cylindres sur-vitaminés et pourtant.
Extension de la Gamme et Phase 2
Un an plus tard, c’est en 1987 qu’apparaît la BMW E30 version “Touring”. Si BMW s’était déjà essayé au break sur la E21, ça n’avait pas pour autant été une réussite. Toutefois avec une demande toujours plus croissante d’avoir une série 3 plus familiale, le Touring est plutôt bien accueilli. Et c’est la 325i qui sera chargée d’accueillir cette nouvelle base. L’année 1987 sera marquée par l’apparition d’une version diesel de la BMW E30. Pour finir l’année 1987 BMW présente la phase 2 de sa E30.
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Une jupe arrière plus basse est installée et la face avant et arrière sont redessiné. Le but est ici de garder la BMW E30 dans l’air du temps avec ces nouveaux éléments. Egalement en 1988, des pare-chocs avant et arrière en plastique pouvant être peints aux couleurs de la carrosserie sont ajouté. En 1989 c’est la M3 qui connaît tout d’abord quelques évolutions avec la “Evo II”. Un peu plus puissante, elle peut atteindre les 240 km/h et se distingue notamment par des jantes en 16”, un vitrage arrière allégé, un splitter avant (encore) plus grand et un nouvel aileron double à l’arrière.
De plus c’est la même année l’apparition de la BMW E30 318IS. Sous le capot on retrouve un tout nouveau “4 pattes” 16 soupapes de 1796 cm³ (M42B18) développant 136 chevaux à 6 000tr/min. Pour ce qui est de l’extérieur quelques changements tout de même, avec des pare-chocs en plastique et un arrière redessiné. La face avant se dote d’une nouvelle lame un peu plus sportive accompagnée d’un becquet peint couleur carrosserie. Courant 1990 c’est au tour de la 318i de perdre son toit (une par an) ainsi la gamme des cabriolets s’étend de la 318i et ses 115 chevaux à la puissante M3 et ses 200 chevaux, de quoi couvrir l’ensemble de la gamme série 3.
Fin de Production et Héritage
On sent d’ailleurs que la fin de la BMW E30 arrive puisqu’en 92 et 93 les versions break et cabriolets voient leur fin de production arriver. Les derniers modèles sortent des usines et seule la M3 connaît encore quelques améliorations. Avec l’arrivée de l“Evo III” plus connue sous le nom de « Sport Evolution », son moteur était porté à 2.5 litres, pour une puissance de 238 ch cette fois à 7 000 tr/min (de quoi ravir les oreilles). Et c’est en 1994 que l’aventure de la BMW E30 s’arrête, après une carrière longue de tout de même 12 ans, il est temps de laisser place à la E36 plus moderne.
La BMW E30 en Compétition
Pour que cette E30 devienne la référence en compétition BMW a revu sa copie en profondeur. Pour cela le bloc S14 2.3 litres quatre cylindres est un mélange entre le bloc M10 de F1 (développant 1 300 ch turbocompressé) et la culasse du six cylindres de la M635CSI auquel on a enlevé deux cylindres. Si le chiffres est aussi hallucinant c’est que ces 1650 victoires ont été remportées en 1600 jours (pas besoin d’avoir fait spé-math pour comprendre le ratio).
Et le résultat est sans appel, quand le principal rival Mercedes remportait le DTM en 1992 et 1993 la BMW E30 avait elle conquit les circuits mondiaux. Vous connaissez le “groupe A” ? C’est gagné, le “groupe N” en rallye ? De même ! Mais ce n’est pas tout, elle remporte aussi le championnat du monde de voitures de tourisme, le championnat d’Europe de voitures de tourisme (deux fois). Le championnat italien “superturismo” ? En Europe elle continue de terroriser la concurrence. En Angleterre elle remporte le championnat, de même en Belgique où durant les 24h de Spa elle s’illustre encore une fois à quatre reprises.
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Pour ce qui est de l’Allemagne ? Bien sûr qu’elle remporte le DTM, en 87 et 88 et va sans surprise s’imposer aux 24h du Nürburgring deux fois également. Comme je vous le disais au début, c’est sur sa carrière officielle qu’elle remportera 1650 victoires et ce que ce soit sur piste, ou en rallye. Elle s’imposera par exemple au tour de Corse 1987. Après 1992 la BMW E30 n’est plus officiellement engagée, mais sa carrière ne s’est pas pour autant arrêtée, on la retrouva dans de nombreuses courses et championnats. Et ce allant du circuit de Macao aux courses de côtes françaises.
La BMW E30 Aujourd'hui : Youngtimer et Spéculation
La BMW E30 a également servi de base pour certains projets en tout genre, comme certaines versions troquant leur 4 cylindres contre un 2JZ Toyota pour aller claquer un 7 minutes 29 sur la boucle de la Nordschleife. C’est aussi une base assez commune pour des voitures de drift ou de trackdays, le moteur se modifiant ou se changeant facilement il est possible de faire de la E30 un véritable jouet pour adulte. Ainsi on voit nombre de BMW E30 modifiée ne gardant que pour elle l’apparence de cette icône des années 80-90.
Après un fort désintérêt constaté durant le début du siècle où la voiture était boudée de tous, faisant le plaisir de tout amateur de béhème et autres passionnés de sportives, la voiture a connu depuis 2010 un second souffle. Au même titre que les 205 GTI et autres Golf MK1 GTI, la BMW E30 est devenue une des têtes d’affiches des youngtimers. Si courant 2010 une belle BMW E30 se négociait (voir s’échangeait) entre 500 et 2000€ voir 4 000€ pour un exemplaire restauré, oubliez ce temps désormais révolu.
Si vous faites rapidement le tour d’un certain site de vente orange vous n’en trouverez que difficilement une en dessous de 10.000€. Ainsi, comptez environ 10.500€ pour une 318i de 110ch avec un peu moins de 200.000km au compteur. Si vous optez pour un 4 cylindres en vous disant que celui-ci sera plus abordable car moins puissant, et bien ce n’est pas non plus la solution. En effet, les 316i ont elles aussi connu une hausse des prix avec un tarifs aux alentours des 11.000€. Enfin si vous vous tournez vers la plus puissante des versions en M3, avec un peu de chances vous en trouverez aux alentours de 70.000€.
Mais pour certaines les prix s’envolent. En mars dernier lors d’une vente aux enchères aux Etats-Unis une M3 Sport Evolution de 1990 avec 27 000 km au compteur a été adjugée pour la modique somme de 268 000 dollars (260 000€). Et oui l’époque où la E30 n’était qu’une voiture de “jeune kéké” abordable et dont personne ne souhaitait semble révolue. Mais cela dans quel intérêt ? La spéculation ? L’envie de retrouver la BMW E30 qu’ils ont connu jeune ? La volonté de conserver un patrimoine automobile ? A chacun sa vision, si certains vont les modifier d’autres préféreront les garder bien au chaud en attendant que leur côte continue de s’envoler. Il est intéressant d’avoir un paysage vaste de l’E30 avec des versions « puristes » et des versions préparées, cela montre une chose.
| Modèle | Prix Estimé (2024) | Commentaire |
|---|---|---|
| BMW 318i | 10 500 € | Modèle de base avec environ 200 000 km |
| BMW 316i | 11 000 € | Prix similaire malgré une puissance inférieure |
| BMW M3 | 70 000 € et plus | Version sportive, prix pouvant fortement varier |
| BMW M3 Sport Evolution (1990) | 260 000 € | Exemple extrême lors d'une vente aux enchères |
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