Caméras à la place des rétroviseurs, cockpit multimédia, aménagement moderne… Le dernier Actros est assurément le nouvel étalon du marché des camions. Sous son apparence extérieure « classique », l’Actros cache bien son jeu et recèle en vérité bien des surprises.
Poste de Conduite Innovant
Tout commence par le poste de conduite où Mercedes propose des écrans en guise de tableau de bord. Très esthétique, l’affichage s’appréhende en deux temps. Des favoris repris par interrupteurs sont installés en dessous pour activer directement ces programmes sans focaliser l’attention en roulant. Les fonctions supplémentaires (voire optionnelles) sont quant à elles très nombreuses et demandent plus de temps pour être repérées dans les menus déroulants.
Le volant comprend lui aussi un pavé de commande sensitif qu’il suffit de balayer du bout des doigts (c’est nouveau) pour ajuster les réglages du PPC et de l’Active Drive Assist pour ne citer qu’eux. Face à moi, l’écran principal sert de support pour une multitude d’informations bien ordonnées.
Motorisation et Transmission
Le moteur OM 471 version Euro 6-d est associé à la transmission PowerShift 3. Dans le cadre d’une conduite apaisée et propice à l’économie, la boîte se comporte parfaitement sans manquer de réactivité. Toujours en adéquation avec les performances du moteur, elle a parfaitement assuré son rôle sur l’ensemble du parcours participant également au confort général de roulage. Je n’ai à aucun moment repris la main même sur le premier tronçon du trajet, pourtant exigeant.
Niveau sensation, c’est un peu linéaire comme le rapport de pont (2,41) le laissait présager. Je note cependant que, sur de nombreux kilomètres, le 10ème rapport a été maintenu avec un régime relativement bas. Le pointage au sommet du col le confirme en faisant apparaître une consommation minimale jamais atteinte à ce jour sur cette portion.
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Confort et Aides à la Conduite
Facile à conduire, l’Actros affiche un confort de classe « Pullman ». Silencieux et souple, il bénéficie d’une suspension et d’une direction parfaitement assistée et précise. Le volant est léger en main quelle que soit l’allure même si cela n’empêche pas Mercedes de proposer une aide au maintien de cap. En activant l’Active Drive Assist, l’affichage central prend une nouvelle apparence associée à ce mode.
Technologie MirrorCam
Dépourvu (de série) de rétroviseurs, l’Actros compte sur ses caméras embarquées et ses tablettes de 15 pouces installées sur les montants intérieurs. Les angles morts créés par les blocs/glaces ont disparu, entraînant un meilleur aérodynamisme. Pour les péages, pas de risque, les supports sont placés très hauts sur le pavillon et les bornes de paiement ou les poteaux cylindriques de protection ne sont plus des obstacles.
Magique, le temps d’adaptation est immédiat, le regard tombe naturellement sur les écrans et l’image affichée ne me perturbe absolument pas. Les quelques ondées rencontrées en cours de route n’affectent pas non plus la qualité puisqu’aucune goutte n’est venue perturber l’objectif. L’angle de vue couvre une surface plus vaste et la zone de sécurité délimitée en couleur (jaune, orange, rouge) m’aide à conserver une distance de sécurité avant de me rabattre après dépassement.
La fonction zoom accessible par interrupteur (sur la portière) présente bien des atouts lors des manœuvres. Elle n’est cependant disponible que pour le côté gauche et j’espère qu’elle sera étendue à d’autres situations. A droite, le « Sideguard Assist » (radar de détection latéral) me prévient de la présence de piétons, cycles ou autres par un triangle jaune clignotant sur l’écran côté passager. Pour reculer, les ingénieurs ont ajouté une fonction très pratique.
Je visualise sur les écrans l’arrière de la semi-remorque (à condition que celle-ci communique avec le tracteur) mais aussi la perpendicularité par rapport à l’emplacement visé. J’avais noté lors de la prise en main ma difficulté à bien évaluer, à travers l’image, la vitesse des usagers venant de l’arrière.
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Predictive Powertrain Control (PPC)
Dérivé des recherches sur l’autonomie totale, le PPC atteint un nouveau seuil de performance. La gestion du relief est maintenant couplée avec les passages en courbes, les approches d’intersections et les ronds-points. Déterminé à l’avance avant départ, l’« hystérèse » s’applique aussi à toutes ces situations et se règle point par point.
Ainsi je peux décider quelle tolérance (sous/survitesse) accorder en courbe par rapport à la vitesse programmée. Sur la route, l’écran m’indique en vert que le PPC est en action, il affiche ma vitesse et celle préconisée pour la situation à venir. Très prudent en virage, il ne prend aucun risque. L’arrivée sur les ronds-points est bluffante car il rétrograde et se présente à la bonne allure sur l’entrée de l’ouvrage.
Si aucun usager ne se présente, je n’ai qu’à tourner le volant et l’accélération reprend en sortie. La gestion de la circulation reste toujours de la compétence du conducteur. La reconnaissance des panneaux intervient également sur l’allure qui se calque sur la réglementation en vigueur. Chaque entrée d’agglomération est respectée à la lettre. Quelque peu déroutant, le système fonctionne en parfaite autonomie. Je dois le laisser travailler et lui faire confiance. Le véhicule reste maître de toutes les situations et mes deux pieds sont posés sur le plancher. Je reprends les pédales uniquement pour respecter l’ordre de passage dans les intersections et les feux tricolores.
Mercedes réussit un coup de maître avec son nouvel Actros qui ne laissera personne indifférent. Cette dernière version réalise aujourd’hui d’étonnantes prouesses notamment celle d’évoluer seule dans de nombreuses situations. Sans gaspi, « ces nouveaux pouvoirs » viennent épauler le conducteur sur beaucoup de points. Jamais un camion n’avait proposé autant d’assistances pouvant être activées indépendamment. Ce qui laisse la possibilité de s’initier progressivement à ce semblant d’autonomie partielle selon ses aspirations.
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