La direction assistée est aujourd'hui un équipement systématique sur les voitures récentes. On trouve une direction assistée sur toutes les voitures neuves depuis une quinzaine d'années. C'est une aide à la conduite qui permet notamment de réduire les efforts du conducteur pour manœuvrer le véhicule. Il en existe différents types, puisque la direction assistée peut être hydraulique, électrique ou électrohydraulique. Cette direction est souvent hydraulique ou électrique, mais peut également être un système hybride dit électrohydraulique.
Comment Détecter une Défaillance de la Direction Assistée ?
Dans tous les cas, une défaillance de la direction assistée est facile à repérer. En effet, le symptôme principal d'une direction assistée HS est la difficulté inhabituelle à manœuvrer la voiture. Ainsi, faire un créneau est particulièrement compliqué.
D'autres symptômes peuvent aussi vous signaler une direction assistée HS :
- Le volant durcit : cela peut se produire seulement quand vous tournez le volant vers la droite ou la gauche, ou bien des deux côtés.
- Le volant est lent : la direction assistée est moins réactive et vous remarquez un décalage entre le moment où vous tournez le volant et celui où les roues se tournent dans la direction souhaitée.
- Un sifflement ou grondement anormal est audible : un problème de direction assistée est souvent accompagné de bruits inhabituels. Quand vous tournez le volant, vous pouvez notamment entendre un grincement sourd qui indique que la direction assistée est HS.
Ces quatre symptômes sont les signes principaux d'une direction assistée défaillante. Cependant, vous pouvez aussi remarquer d'autres symptômes, comme un couinement au démarrage ou dans les virages serrés, ou la présence d'une flaque rouge ou brune sous la voiture qui indique une fuite de liquide de direction assistée.
En principe, lorsque leur direction assistée rencontre un problème, les conducteurs s’en aperçoivent vite, sans même avoir à jeter un coup d’œil sur leur tableau de bord. Il existe, en effet, 2 symptômes caractéristiques :
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- Des sifflements lors des manœuvres ;
- Un volant beaucoup plus dur que la normale et difficile à tourner (d’un côté, de l’autre, ou des deux).
La détection d’une direction assistée défaillante passe par l’identification de plusieurs symptômes. Un volant qui devient dur et difficile à manœuvrer est le signe le plus courant. Un autre signe révélateur est un bruit inhabituel provenant de la direction. Enfin, un voyant lumineux sur le tableau de bord peut indiquer un problème de direction assistée.
Causes Possibles d'une Direction Assistée HS
La direction assistée d'une voiture peut être électrique et fonctionner grâce à un moteur électrique, ou hydraulique et fonctionner grâce à une pompe et du liquide de direction assistée. Enfin, elle peut être électrohydraulique : dans ce cas, elle est composée des mêmes éléments qu'une direction assistée hydraulique mais possède également un calculateur électrique.
En cas de dysfonctionnement de la direction assistée, ces différents éléments peuvent être à l'origine de la panne. Les symptômes ressentis peuvent vous renseigner sur la cause de la défaillance. Ainsi, un volant dur indique généralement un manque de liquide de direction assistée. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une fuite.
Si la direction assistée est moins réactive et le volant lent, ce symptôme correspond plutôt à une pompe de direction assistée HS.
Quand la direction assistée devient dure, plusieurs causes peuvent être évoquées. L’une d’elles est un vérin d’assistance défectueux. Cela est généralement observable si la direction est dure uniquement d’un côté. La direction peut également devenir dure à cause d’un niveau inadéquat de liquide de direction assistée. Assurez-vous donc de maintenir un niveau adéquat. Un autre élément en cause pourrait être la courroie de la pompe de direction assistée. Enfin, un manque de pression hydraulique peut aussi rendre la direction dure.
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La défaillance de la direction assistée peut résulter de plusieurs facteurs. L’usure des composants peut être une cause majeure, particulièrement pour les véhicules ayant un kilométrage élevé. Des dysfonctionnements mécaniques peuvent aussi être à l’origine de la défaillance. Un niveau de liquide de direction bas peut également causer une défaillance.
Les bruits inhabituels sont un signe de problème évident dans le système de direction assistée. Un grincement, un grognement ou un sifflement lors de la manipulation du volant peut indiquer un problème de lubrification ou une usure excessive des composants. Ces signaux d’alarme ne doivent pas être ignorés car ils peuvent mener à une défaillance complète du système de direction assistée.
Dans le fonctionnement de la direction assistée hydraulique, la panne hydraulique joue un rôle majeur. Cette dernière est principalement due à une pression hydraulique inadéquate qui peut affecter la manœuvrabilité du véhicule. La pression appropriée est généralement maintenue par la pompe de direction assistée. En effet, cette dernière génère la pression nécessaire pour faciliter le mouvement du volant.
Un dysfonctionnement de la direction assistée d’une auto indiqué par l’apparition de ce témoin d’alarme sera généralement causé par :
- Un manque d’huile dans une direction assistée hydraulique par rapport au niveau recommandé.
- La courroie de direction qui peut se sectionner ou se desserrer, ce qui l’empêche de faire tourner la pompe.
- La pompe de direction qui peut avoir des difficultés à fonctionner.
- Un problème lié au moteur ou au capteur installé sur ce dispositif.
- Une batterie déchargée peut également se manifester par la présence d’un voyant de direction assistée qui s’allume devant le poste de conduite.
Le Voyant de Direction Assistée
L’apparition du voyant de direction assistée sur le tableau de bord de votre véhicule peut indiquer plusieurs problèmes potentiels. Généralement, ce voyant prend la forme d’un volant avec un point d’exclamation.
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Causes de l'Allumage du Voyant
- Un manque d’huile dans le système de direction assistée.
- Une défaillance du moteur de direction assistée.
- Une batterie faible.
- Un problème au niveau de la pompe de direction assistée.
Il est également possible que le voyant s’allume en raison d’un problème électronique au niveau du moteur. Le voyant de défaillance de la direction assistée, généralement symbolisé par un volant de voiture avec un point d’exclamation à côté, se déclenche lorsque le système détecte une anomalie. N’oubliez pas que la signification précise du voyant peut varier en fonction du modèle de votre voiture.
Lorsque le véhicule détecte une anomalie de fonctionnement associée directement à la direction assistée, le conducteur verra s’allumer sur son tableau de bord un voyant d’alarme rouge, dont l'apparence reprend celle d’un volant, et plus particulièrement les éléments externes comme le cache du moyeu central, la jante périphérique et trois branches radiales. Le fait qu’il s'agit d’une alarme est appuyé non seulement par la couleur rouge du voyant, mais aussi par la présence d’un point d’exclamation à côté du symbole de volant, permettant d’attirer l’attention de l’automobiliste sur le dispositif de direction de la voiture.
Que Faire Lorsque le Voyant S'Allume ?
Dès lors que le tableau de bord de sa voiture lui indique par l’apparition de ce voyant lumineux que sa direction assistée est défaillante, l’automobiliste doit s’arrêter le plus rapidement possible afin d’éviter d’abîmer l’ensemble du dispositif de direction assistée.
Il peut être dangereux de conduire avec un témoin de direction assistée allumé. En poursuivant votre route, vous risquez aussi d’abîmer tout le système. Aussi, si cela vous arrive, mieux vaut stopper au plus vite votre auto. Ce voyant pouvant s’allumer pour diverses raisons, il est nécessaire de rechercher l’origine du dysfonctionnement.
Comment Résoudre les Problèmes de Direction Assistée ?
Les symptômes d'une direction assistée pouvant avoir plusieurs origines, il convient si vous les rencontrez d'examiner la direction et de faire un diagnostic pour trouver la cause du dysfonctionnement.
Pour réparer une direction assistée défectueuse, la première étape consiste à identifier le problème spécifique. Cela peut impliquer une inspection visuelle pour des signes de fuites d’huile ou d’usure des composants, ainsi que l’écoute de bruits inhabituels lors de la manipulation du volant.
Tout d’abord, l’observation des symptômes est une première étape essentielle. Ensuite, vous pouvez vérifier le niveau d’huile de la direction assistée. Pour cela, retirez la jauge, essuyez-la, puis réinsérez-la dans le réservoir pour observer le niveau. Enfin, vous pouvez procéder à l’auto-calibrage de la direction assistée. Cette méthode de reprogrammation permet de réinitialiser les capteurs de votre direction assistée électrique.
Pour localiser le fusible de la direction assistée, référez-vous au manuel du propriétaire de votre véhicule. En général, le fusible est situé dans le coffret de fusibles à côté de la batterie. Une fois le fusible identifié, il est nécessaire de vérifier son état. Un fusible en bon état présente un filament intact. Si le filament est coupé, le fusible est défectueux et doit être remplacé.
Étapes de Réparation et de Diagnostic
- Mettez la clé sur le contact sans la tourner.
- Tournez le volant de butée à butée. En pratique, cela signifie que vous devez tourner votre volant jusqu’à son extrême droite, puis à son extrême gauche. Répétez cette opération plusieurs fois. Il est à noter qu’en cas de panne de direction assistée, cette étape peut être plus compliquée à réaliser.
- Utilisez un outil de diagnostic électronique. Suivez les instructions de l’outil de diagnostic. Selon le modèle de votre voiture, ces instructions peuvent varier.
- Roulez à une vitesse d’autoroute. Il est important de noter que ces étapes ne sont pas universelles. Selon le modèle et la marque de votre voiture, la procédure peut varier.
- Remplacement des pièces défectueuses : Dans certains cas, le remplacement d’une ou plusieurs pièces peut s’avérer nécessaire.
Coûts Estimés des Réparations
En cas de fuite de liquide de direction assistée, vous devrez réaliser une vidange, réparer la fuite puis remettre de l'huile. Comptez 70 € environ pour une vidange de direction assistée. Si c'est la pompe de direction assistée qui est HS et responsable des symptômes de votre voiture, vous devrez la changer. Prévoyez autour de 500 €. Dans certains cas plus extrêmes, vous n'aurez d'autre choix que de changer l'intégralité de la direction assistée : comptez 1000 € en moyenne.
Estimer le coût de la réparation d’une direction assistée HS peut être délicat.
Prévention des Défaillances
Pour prévenir toute défaillance de votre direction assistée, veillez à son bon entretien. Vous devez faire la vidange du liquide de direction assistée tous les 4 ans environ. Faites le niveau de liquide régulièrement pour repérer au plus vite toute fuite éventuelle.
Si le problème vient uniquement d’un manque d’huile, des usagers de la route ayant suffisamment de connaissances en mécanique pourront parfaitement faire l’appoint voire même la changer (ce qui est recommandé tous les 1 à 2 ans ou tous les 1000 000 kilomètres en fonction des constructeurs) pour atteindre le niveau recommandé grâce à une huile parfaitement adaptée aux spécifications du véhicule. Mais si l’usager ne s’y connaît pas suffisamment en mécanique ou si le problème est causé par autre chose qu’un simple manque d’huile, l’automobiliste devra conduire son véhicule chez un garagiste afin qu’il s’occupe de la réparation de sa direction assistée.
Rappelons, enfin, qu’un entretien régulier vous permet de préserver votre système de direction assistée. Il est ainsi recommandé de vérifier les niveaux d’huile et de changer celle-ci tous les 1 à 2 ans. Cela peut se faire lors de votre révision.
Risques de Conduire avec une Direction Assistée Défectueuse
Rouler avec une direction assistée défectueuse constitue un risque majeur tant pour le conducteur que pour les autres usagers de la route. D’une part, la maniabilité du véhicule peut être grandement réduite, rendant les manœuvres difficiles et augmentant le risque d’accident. D’autre part, une panne totale de la direction assistée en pleine conduite peut entraîner une perte de contrôle du véhicule.
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