Avec un logo parmi les plus anciens du monde automobile, Audi cache une histoire singulière. Identifiable par ses quatre anneaux, Audi est depuis longtemps une marque incontournable dans le secteur automobile allemand.
Sa renommée repose sur une ingénierie avancée et une technologie de pointe, ainsi que sur des performances sportives remarquables sur divers terrains ! Même si son logo est célèbre mondialement, l'histoire derrière ces quatre anneaux est moins connue du grand public.
Pour la découvrir, il faut revenir à la fin des années 1890 en Allemagne, dans la région du Bade-Wurtemberg.
August Horch, le Pionnier
C'est au sein de l'usine Daimler-Motoren-Gesellschaft, qui deviendra plus tard Mercedes-Benz en 1926, qu'August Horch, alors jeune ingénieur en formation, est promu chef de service.
Déterminé à se faire une place dans l'industrie automobile allemande encore émergente, Horch quitte son poste après trois ans d'apprentissage. À la fin de l'année 1899, il crée sa propre entreprise automobile, August Horch & Co. Son premier modèle est une voiture équipée d'un moteur à 2 cylindres.
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Un Nom d'Origine Latine
Dix ans plus tard, après des désaccords avec son conseil d'administration, Horch quitte sa propre entreprise et en fonde une nouvelle, August Horch AutomobilWerke. Cependant, des problèmes juridiques avec son ancienne société l'obligent à changer ce nom.
Lors d'une réunion chez un ami, une phrase latine prononcée par le fils de son hôte attire son attention : "Père, audiatur et altera pars…" August Horch se rend compte que "audi" est la traduction latine du verbe allemand "entendre". Encore mieux : son propre nom "Horch" signifie également "écouter". Le choix du nouveau nom est alors évident !
L'Origine des Quatre Anneaux
Pour comprendre l'origine du logo actuel, il faut revenir à l'année 1932. Le 29 juin de cette année, quatre fabricants de voitures, jusque-là indépendants, choisissent de s'associer pour former une seule entité : Audi, DKW, Horch et Wanderer.
Marque déposée d'Audi, les quatre anneaux imbriqués symbolisent la fusion, le 29 juin 1932, de quatre constructeurs automobiles auparavant indépendants : Audi, DKW, Horch et Wanderer. À l'instar des anneaux des Jeux Olympiques, où chaque cercle représente un continent, les quatre cercles entrelacés du logo symbolisent cette union, donnant naissance à Audi AG, qui fait désormais partie intégrante du Groupe Volkswagen.
Le 29 juin 1932, à l'initiative de la Banque d'État de Saxe, les anciennes sociétés Audiwerke AG, Horchwerke AG et Zschopauer Motorenwerke J. S. Rasmussen AG (DKW) fusionnent pour former Auto Union AG. La nouvelle entité conclut simultanément un accord avec Wanderer Werke AG portant sur l'achat et la location de la division automobile de Wanderer.
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Le nouveau groupe est basé à Chemnitz, l'administration étant située dans l'usine DKW de Zschopau jusqu'en 1936. Après sa création, Auto Union AG est le deuxième plus grand groupe automobile d'Allemagne.
Le logo de l'entreprise montre quatre anneaux imbriqués, représentant l'unité inséparable des quatre entreprises fondatrices. Les marques Audi, DKW, Horch et Wanderer sont conservées.
Les Quatre Marques Représentées par les Anneaux
- Hörch : pionnier de l’automobile, c’est dans le début du XXe siècle qu’August Hörch créa des voitures technologiquement avancées. Il devançait d’ailleurs les marques moins célèbres Mercedes et Benz (qui, à l’époque, était deux constructeurs distincts). La vocation d’August Hörch était de construire des voitures de Luxe et puissantes.
- DKW : Cet acronyme signifie en réalité Dampf-Kraft-Wagen qui se traduit en français par Wagon A Vapeur. Société fondée en 1917 par Jörgen Skafte Rasmussen. L’entreprise est principalement connue pour sa petite voiture motorisée par un moteur 2 temps : P15. Elle est également connue pour la construction de ses motos dont la 125 qui servira de modèle à la première moto Yamaha.
- Wanderer AG : L’entreprise est fondée en 1899 par Winklhofer et Jaenicke. Cette entreprise produit principalement des motos et des voiturettes.
- Audi : Fondée par August Horch après avoir quitté sa première entreprise. Le nom est la traduction latine de son nom de famille, signifiant "écouter".
Évolution du Logo et de la Marque Audi
Tout le monde connaît les Audi avec les lettres A1, A4, Q5, Q7, etc. Cependant, les noms des voitures du constructeur allemand n’ont pas toujours commencé avec une lettre. En effet, les premiers véhicules de la marque ont été baptisés avec le type. En toute logique, la première voiture Audi a été dénommée « Type A ».
Entre 1910 et 1931, les véhicules de la marque aux anneaux portent comme nom « Type » suivi d’une lettre de l’alphabet. Les premières voitures fabriquées par le fondateur August Horch portent le nom de Type A et Type B (1909 - 1914). Très vite, la marque se fait connaître grâce à ses nombreuses victoires dans les différentes courses auxquelles elle participe notamment grâce au modèle de Type C « Alpensieger » (1912 - 1921) qui signifie « vainqueur des Alpes ».
Ce nom est un hommage à la Coupe des Alpes que la marque remporte trois années de suite en 1912, 1913 et 1914. C’est à la fin des années 60, qu’Audi va connaître le succès dans les véhicules de luxe, lorsque la marque est ressuscitée par Volkswagen.
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En 1964 Volkswagen rachète Auto-Union et ressuscite le nom Audi. Les premières voitures à moteur quatre-temps sont produites. Jusqu’en 1990, la plupart des véhicules se nomment avec un nombre, on retrouve l’Audi 60 (1968), la 80 (1972), la 50 (1974), la 100 (1976), et la 90 (jusqu’en 1991).
Au Salon de Genève 1980, Audi présente le coupé Quattro une automobile de tourisme à transmission intégrale. En 1989, Audi installe le premier moteur diesel à injection directe du groupe Volkswagen dans l’Audi 100 2.5 TDI et présente sa première voiture hybride : l’Audi 100 Avant quattro-based Duo.
Le Logo Aujourd'hui
En 2009, la marque a modifié son logo pour fêter son 100ème anniversaire. Le logo a été modernisé sans pour autant être totalement transformé. Cette nouvelle apparence reflète un message net pour les clients et employés de la marque. Son rendu final met en avant le côté novateur et efficace de ses voitures.
Si nous analysons le logo Audi d’un peu plus près, nous pouvons voir que les quatre anneaux se chevauchent en trois dimensions. Les couleurs choisies pour ce logo sont relativement foncées et apportent à l’ensemble un design plus défini, plus net et brillant.
Le logo n’a guère changé au fil des années, jusqu’en 2009 les quatre anneaux sont gris sur fond blanc avec écrit en dessous et au milieu "Audi". Il est actuellement plat, sans lettrage particulier, afin de coller à n'importe quel produit et d'être décliné sous toutes ses formes.
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