Sébastien Loeb est une légende du rallye, un statut qu'il doit à ses neuf titres de champion du monde des rallyes, remportés aux côtés de Daniel Elena, son copilote. Il est le pilote qui a permis à Citroën de retrouver le chemin de la victoire et la gloire dans le WRC.
Loeb, deuxième pilote français à remporter le titre mondial et le premier à le faire au volant d’une voiture tricolore, a largement dominé le championnat pendant près de dix ans. Il s'est retiré du WRC en 2013, saison au cours de laquelle il n'a participé qu'à quatre manches, notamment au rallye d'Alsace au volant du modèle que nous reproduisons.
La DS3 WRC est une DS3 améliorée, aux couleurs noir mat et or. Une belle fin de carrière pour un pilote qui a écrit quelques-unes des pages les plus épiques de l’histoire du sport automobile.
Évolutions et Spécifications Techniques de la DS3 WRC
La DS3 WRC est différente de la Citroën C4 WRC, bien que sa décoration aux couleurs de Red Bull puisse la faire ressembler. En raison de la nouvelle réglementation instaurée pour la saison 2011 de WRC, la nouvelle voiture de Citroën Racing présente des évolutions majeures.
Plus compacte, dynamique et agressive, elle se base sur la DS3 de série, ses dimensions étant logiquement moins imposantes que celles de la C4 WRC. Motorisée par un 4 cylindres turbo à injection directe 1.6 litre, elle bénéficie d’une puissance de 300 chevaux.
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La boîte de vitesses séquentielle à six rapports a été développée et homologuée par Sadev. A noter que la commande semi-automatique et le différentiel central sont désormais interdits, le changement de vitesse ne se faisant donc plus au volant.
Fiche Technique Détaillée
- Transmission: Transmission intégrale (4 roues motrices)
- Moteur: 4 cylindres turbo à injection directe 1.6 litre
- Puissance: 300 chevaux
- Boîte de vitesses: Séquentielle à six rapports (Sadev)
- Différentiels: Mécaniques avant et arrière
- Suspensions: McPherson
- Freins avant (asphalte): Disques de 355 mm
- Freins avant (terre): Disques de 300 mm
- Freins arrière: Disques de 300 mm
- Roues (asphalte): 18 pouces
Série Limitée Racing Loeb
Alors que Citroën décline sur la DS4 le concept Racing à Genève, la DS3 n'est pas oubliée avec une série limitée Racing Loeb. Cette série limitée à 200 exemplaires fait un lien avec la DS3 WRC de Sébastien Loeb et Daniel Elena, elle aussi visible sur le salon de Genève.
Sa particularité est aussi d'être proposée dans une couleur extérieure unique : le noir Tarmac qui est un noir mat à effet texturé. C'est la première fois qu'un constructeur utilise ce type de peinture, dont le grain particulier met encore plus en valeur les lignes de la voiture.
Conçue sur la base de la DS3 Racing, cette version rend hommage aux 8 titres du duo magique de Citroën, avec des adhésifs spécifiques. En prime, elle arbore une plaque numérotée sur la coiffe de pavillon, signée par Sébastien Loeb lui-même.
Fidèles à l’esprit DS3, le pavillon, les coques de rétroviseurs, le jonc de calandre, le bandeau de planche de bord et l’embase de levier de vitesse sont de couleur rouge Aden. Autant de délicates attentions qui sont complétées par le système de navigation MyWay.
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Conception et Optimisation
Citroën Racing lève le voile sur DS3 WRC, alignée en Championnat du Monde des Rallyes à partir de la saison 2011. Au premier coup d’œil, la ligne compacte, dynamique et agressive de ce ‘petit bolide’ trahit ses ambitions de victoire avec ses ailes élargies, ses boucliers redessinés et ses appendices aérodynamiques.
Construit à partir de la coque de série, le châssis reçoit de nombreuses modifications pour adapter la transmission à quatre roues motrices et les suspensions McPherson.
Optimisée en soufflerie, la carrosserie de Citroën DS3 WRC exacerbe les courbes du modèle d’origine. Afin d’atteindre la largeur maximum autorisée de 1820 mm et d’abriter les roues de 18 pouces (version asphalte), les ailes et les pare-chocs ont été redessinés. Le bouclier avant intègre une lame aérodynamique, tandis qu’un imposant aileron arrière est fixé au hayon.
Construit à partir de la coque de série, le châssis de DS3 WRC intègre un arceau cage constitué de plus de 40 mètres de tube d’acier. Les suspensions avant et arrière sont de type McPherson, avec une latitude permettant d’optimiser la position des points d’ancrage.
Moteur et Transmission
Pour la première fois de son histoire, Citroën Racing a conçu la totalité des pièces de ses moteurs, y compris le bloc-cylindres et la culasse. C’est toutefois au niveau de la culasse à seize soupapes que se situe la principale révolution. Désormais obligatoire en WRC, l’injection directe a constitué un véritable défi pour les motoristes de Citroën Racing.
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Injecté dans la chambre de combustion, le carburant n’est mélangé à l’air qu’à ce moment. Par rapport aux moteurs deux litres turbo actuels, la diminution de la cylindrée provoque une légère baisse de puissance, compensée par l’injection directe, tandis que le couple est quasiment réduit de moitié.
La réglementation 2011 impose aux constructeurs de retenir un fournisseur ayant répondu à un cahier des charges établi par la FIA. Citroën Racing a conclu un accord de partenariat technique avec la société française Sadev. La boîte de vitesses séquentielle à six rapports et le différentiel avant sont intégrés dans un carter en aluminium. Un arbre de transmission longitudinal assure la liaison avec le différentiel arrière.
Électronique et Sécurité
Tirant parti de l’expérience accumulée sur C4 WRC, l’électronique embarquée de DS3 WRC en a été directement dérivée. Le faisceau électrique multiplexé, les boîtiers de puissance et tous les organes de commande sont conçus par Citroën Racing.
Conscients que la sécurité peut être perpétuellement améliorée, les ingénieurs ont cherché à améliorer la protection et le confort des équipages au-delà de la réglementation.
Ergonomie
Le format compact de DS3 WRC permet aux pilotes de disposer d’une excellente vision de la route. Situé derrière le volant, un écran LCD couleur affiche les principales informations (régime, rapport engagé). La position des leviers de commande de boîte de vitesses et de frein à main, placés aussi près que possible du volant, a été longuement étudiée.
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