Toyota profite du succès commercial et d'estime de la Prius lancée en 1997 pour en proposer une version Plus. Fidèle à ses engagements, Toyota entend proposer une hybride sur chaque segment de marché. Après les citadines, les compactes, les routières, les limousines et les SUV, c'est aujourd'hui au tour des monospaces compacts de goûter aux joies de l'électricité.
Présentation générale
La Prius+ n'est pas une Prius rallongée puisqu'il s'agit d'un monospace de 7 places et non pas d'une berline ou d'un break. En dehors de sa face avant, sa motorisation et de son mode d'emploi à la conduite qui varient peu, résumer la Prius Plus à une Prius rallongée est une grossière erreur.
Toyota change de nombreux éléments, y compris sur la conception, pour faire de cette Prius+ un véritable monospace de 7 places capable d'afficher des consommations étonnamment basses malgré le gabarit de l'auto. La Prius+ n'est plus une berline mais un monospace de 7 places qui partage avec sa devancière la motorisation hybride avec quelques aménagements non négligeables pour pouvoir offrir tout ce qu'on attend d'un monospace moderne, c'est-à-dire de l'espace, du confort pour 7 personnes et un équipement riche pour faciliter le quotidien comme un long voyage pour un départ en vacances.
Alors, si les moteurs vibrants et rugueux vous repoussent, Toyota offre désormais l'alternative hybride essence sur un monospace compact. Il faut dire que cette catégorie est particulièrement prisée en Europe et en France notamment grâce au savoir-faire de nos marques nationales. Si les constructeurs rivalisent en matière de modularité et même parfois de design, aucun ne propose une alternative crédible au Diesel... Qui équipe très majoritairement ces véhicules dévoreurs d'asphalte.
Design et habitabilité
La carrosserie est très différente entre les deux Prius. Si les parties avant et arrière du châssis viennent de la Prius, la partie centrale vient de la Verso. Elle est rallongée pour obtenir un empattement plus grand (+80 mm) pour un habitacle plus spacieux. La Prius+ est donc plus longue mais aussi plus large et plus haute.
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La largeur aux épaules à l'arrière et l'assise centrale du rang deux sont agrandies. Toujours pour les places arrière, la hauteur sous pavillon est nettement plus importante que sur la Prius (+25 mm). Le toit transparent apporte de la luminosité à bord. Celui-ci n'est pas en verre mais en résine pour alléger la voiture.
Homologuée en 7 places sur le marché français - d'autres pays comme les USA n'ont droit qu'à une version 5 places -, la Prius+ est naturellement plus encombrante que la Prius berline. Plus longue de 13 cm (4,615 m), plus large de 3 cm (1,775 m) et plus haute de 8,5 cm (1,575 m)...
A bord, Toyota a retravaillé la planche de bord à la sauce monospace. L'ensemble, futuriste, sied parfaitement à l'image que l'on se fait de cette familiale hybride. L'intérieur est épuré, ergonomique et forcément moderne.
Modularité et espace intérieur
Pour pouvoir ajouter une troisième rangée de sièges, la batterie a du être déplacée. Ce n'est plus une nickel hydrure métallique mais une lithium-ion qui se charge d'assurer l'alimentation du moteur électrique. Cette technologie de batteries abondamment utilisée sur les véhicules électriques est certes plus onéreuse que la première, mais elle permet un gain de place très important et une légèreté accrue (-8kg) pour des performances énergétiques équivalentes.
Cette solution permet de déplacer la batterie qui était au fond du coffre derrière la banquette arrière, pour la mettre à l'avant entre le siège du conducteur et celui du passager. Ceci condamne un espace de rangement mais en libère dans le coffre pour installer la troisième rangée de sièges. Celle-ci s'escamote totalement dans le plancher pour faire un fond plat lorsqu'on est en configuration 5 places.
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En 7 places, les deux passagers du fond disposent d'un place suffisante sous le pavillon et aux genoux pour des ados même si les genoux sont plus levés qu'au rang deux. On peut aussi replier les dossiers de ce rang pour agrandir le coffre et bénéficier d'un volume de chargement conséquent. Tous les dossiers se manipulent très facilement avec des petites poignées sur le haut de chaque dossier.
En rabattant les sièges avec une facilité déconcertante, on obtient un plancher pratiquement plat et un volume qui peut varier d'un honnête 172 litres à un bon 724 litres - configuration 5 places -, voire 1.690 litres au maximum - configuration 2 places - (valeurs mesurées jusqu'au plafond). 60 litres de bonus sont également disponibles sous le plancher, alors que de nombreux rangements sont disséminés au sein de l'habitacle.
Les sièges arrière de la deuxième rangée, individuels, et coulissants, ne favorisent pas non plus la modularité. Ils ne sont pas non plus amovibles, et ne disparaissent pas sous le plancher. Tous sièges arrières rabattus, la hauteur disponible de chargement reste plus faible que chez la concurrence.
Confort et équipements
Avec le gain d'espace à bord et des sièges accueillants, cette Toyota Prius+ se révèle confortable pour tout le monde surtout avec les jantes de 16 pouces. Le rang 3 est certes plus retreint que le rang 2, mais il n'est pas qu'un simple rang d'appoint surtout pour des enfants.
Toyota a même modifié son système d'hybridation pour que le moteur électrique compense le tangage en freinant ou accélérant le train avant de façon totalement transparente sans changer l'allure de l'auto. Difficile de dire si cela vient de cette technologie ou non, mais il est vrai que le tangage est assez réduit sur une route bosselée.
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L'ambiance zen à bord est omniprésente avec un habitacle lumineux, un accueil agréable et une motorisation qui est particulièrement discrète tant qu'on n'appuie pas franchement sur l'accélérateur : en régime de croisière, l'ambiance à bord serait presque reposante. Enfin, la Prius+ apporte dans ses bagages de nouveaux équipements (en option ou non) parmi lesquels ont peut citer le régulateur adaptatif, l'aide au stationnement, l'affichage tête haute avec la navigation, le système d'info divertissement tactile, etc.
Tout ceci se retrouve dans une nouvelle console centrale qui, en l'absence de tableau de bord, dégage parfaitement la vue devant le conducteur. A l'instar de chez Renault, l'instrumentation, réduite à sa plus simple expression, est déportée au centre. Si vous redoutez les radars, n'ayez crainte. Toyota a pensé à l'affichage tête haute pour surveiller votre vitesse sans perdre la route des yeux.
Autre idée reprise par Toyota, la présence d'un sélecteur de vitesses situé près du volant. Bien pratique, même si la sélection manque un peu d'intuitivité par rapport à une boîte automatique. Pour le reste, les commandes tombent bien en main, avec une mention spéciale pour la touche de climatisation unique, qui permet de régler à la fois la température et la soufflerie.
C'est confirmé aux places arrière, avec - cerise sur le gâteau - la possibilité de pouvoir incliner le dossier et de faire coulisser les sièges sur quelques centimètres. De même, les grands gabarits seront gâtés avec une belle garde au toit. En revanche, il manque juste des petits accoudoirs comme chez certains concurrents, alors que les sièges gagneraient à être plus fermes pour les longs trajets.
Motorisation et performances
Pour sa Prius+, Toyota ne s'est pas contenté de reprendre stricto sensu les solutions éprouvées sur la Prius berline. A commencer par la batterie désormais à technologie Lithium Ion. Le but est double : plus compacte, cette dernière est logée entre les sièges avant et optimise ainsi l'espace à bord. D'autre part, elle gagne en poids et permet - conjointement au recours à l'aluminium et à des aciers à haute élasticité - de limiter la prise de poids de l'auto à 125 kg.
Cela n'a pas empêché Toyota de modifier la transmission, avec un rapport de démultiplication final raccourci dans le but de minimiser le recul en performances par rapport à la Prius berline. Enfin, le refroidissement du moteur électrique est désormais liquide et non plus à air.
Fonctionnant de concert, les moteurs thermiques et électriques développent 136 ch, une puissance comparable à celle des monospaces compacts Diesel les plus vendus. A ceci près, qu'au démarrage, la Toyota Prius+ est un monde de silence, et surtout ne rejette aucune particule, ni quelconque émission de CO2, à condition d'avoir bien sûr une batterie chargée !
La Toyota Prius+ est dotée d’un moteur thermique 4 cylindres de 1,8 litres développant 99 chevaux et de 2 moteurs électriques développant 40 chevaux chacun. Au total, la puissance cumulée est de 136 chevaux pour un couple maximum de 142 Nm.
La motorisation de la Toyota Prius+ est « full hybride ». Le moteur peut ainsi indifféremment passer d’une consommation 100% thermique à une consommation 100% électrique. En mode hybride, l’énergie cinétique produite par la voiture au freinage et ensuite générée par le moteur thermique.
Consommation et conduite
A la conduite, on retrouve ce qu'on connaissait sur la Prius et plus généralement sur les autres voitures hybrides de la marque comme l'Auris hybride ou la citadine Yaris hybride. On démarre en appuyant sur le bouton start puis s'élance en mode électrique dès qu'on passe le levier de sélection sur D . La gestion de l'hybridation répartit automatiquement au mieux la source d'énergie entre le moteur thermique et le moteur électrique selon le mode choisi, Eco, Normal ou Power. L'un ou l'autre ne change pas grand chose lorsqu'on est dans le flux du trafic d'autant qu'on adopte instinctivement une conduite économe à bord de cette Prius.
Pour faire office de ralentisseur ou favoriser la recharge de la batterie, on peut mettre le levier sur B (Boost) plutôt que D (Drive). Concrètement à l'usage, on est au quotidien en D sur le mode normal. Avec une conduite normale, la consommation de carburant affichée était de 5.3 litres aux 100 km après un parcours varié à la condition d'opter pour les jantes de 16 pouces.
Avec les jantes de 17 pouces esthétiquement plus réussies, il faut ajouter 0,5 litres aux 100 et une perte de confort en prime. Pour une conduite verte , autant se contenter des petites jantes. Si en plus, vous adoptez une conduite économe, il est assez simple de faire tomber la consommation autour des 5 litres aux 100 km.
Certes, la transmission e-CVT fait hurler le moteur lorsqu'on accélère franchement mais le reste du temps, la discrétion est de mise surtout au ralenti en ville ou dans un embouteillage. Au regard des consommations affichées, force est de constater que l'alchimie fonctionne puisque viser 5 litres sans trop faire attention à sa conduite dans un monospace de 7 places avec deux personnes à bord, se révèle assez simple.
Pour y parvenir, Toyota a soigné l'aérodynamisme de son monospace et son poids puis que la Prius+ n'affiche que 125 kg de plus que la Prius standard. Avec l'effort fait sur le poids et l'aérodynamisme, le plus étonnant pour cette Prius+ plus longue, plus large, plus haute et plus lourde que la Prius est que la consommation peut aisément flirter avec les 5 litres aux 100 km.
Les 125 kilogrammes supplémentaires de cette carrosserie se ressentent bien entendu à la conduite, notamment avec des reprises moins vives que sur la berline en départ arrêté comme lancé. En revanche, l'espace à bord de ce monospace et le confort est bien plus important surtout à l'arrière.
Avec une conduite douce permettra d'évoluer jusqu'à 70 km/h en tout électrique. C'est en ville que la Prius+ fait étalage de tout son talent, avec notamment la possibilité de rouler uniquement en électrique, pendant... deux kilomètres en actionnant le bouton EV.
La tableau est moins joli sur les grands axes. Dans l'effort, la boîte fait mouliner et hurler le moteur, qui n'avance pas. C'est pénible dans les faux-plats, pour dépasser, et même en sorties de ronds-points !
Au final, une consommation moyenne oscillant entre 5 l et 5,5 l/100 est tout à fait réalisable. Pas mal, mais pas non plus déterminant, d'un point de vue strictement financier. De plus en plus de monospaces compacts à sept places à gazole s'approchent des 6 l de consommation moyenne.
La consommation annoncée de la Toyota Prius+ est entre 4,6 et 4,9 litres aux 100 kilomètres pour 106 g/km de CO2.
Finitions et équipements
Voici les différentes finitions disponibles sur la Toyota Prius+ :
- Toyota Prius Active : jantes alliage 16 ou 17 pouces, feux de jour à LED, détecteur de pluie, système complet d’ouverture/fermeture des portes et démarrage sans clé Smart Entry & Start, Toyota Touch (système multimédia avec écran tactile, radio CD 6 HP et système Bluetooth), prise auxiliaire et port USB, climatisation automatique monozone, vitres avant et arrière électriques, régulateur de vitesse, rétroviseurs extérieurs électriques, rabattables et dégivrants, 7 airbags en série.
- Toyota Prius Dynamique : toit panoramique, caméra de recul, affichage de la vitesse tête haute, commandes de la radio au volant, stores pare-soleil pour les vitres de la deuxième rangée en série.
Avantages et inconvénients
Les plus :
- Sobriété remarquable
- Conduite en ville
- Habitabilité et modularité
Les moins :
- Moteur thermique sonore à l'accélération
- Matériaux décevants
- Distances de freinage trop longues
Tarifs
La lecture des tarifs met en avant un positionnement prix assez haut de gamme de la Toyota Prius+, qui débute à 31.000 euros en finition d'entrée de gamme Active, auxquels il faut heureusement soustraire 2.000 euros de Bonus. Une Prius + en finition Lounge (haut de gamme) vaut 37700 euros. Questions tarif, la proposition de la Prius + tient le choc grâce au bonus écologique en France.
Tableau récapitulatif des caractéristiques techniques
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Moteur | 4 cylindres 1.8L + 2 moteurs électriques |
| Puissance cumulée | 136 ch |
| Couple maximal | 142 Nm |
| Consommation annoncée | 4,6 - 4,9 L/100km |
| Émissions de CO2 | 106 g/km |
| Longueur | 4,615 m |
| Largeur | 1,775 m |
| Hauteur | 1,575 m |
| Volume du coffre (7 places) | 172 litres |
| Volume du coffre (5 places) | 724 litres |
| Volume du coffre (2 places) | 1690 litres |
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