Tom Ford, le célèbre créateur de mode et réalisateur américain, est surtout connu pour avoir fait de Gucci une marque couronnée de succès, avant de quitter le groupe italien qu’il a lui-même formé pour lancer sa marque éponyme en 2006.
Les débuts de Tom Ford
Né en 1961 à Austin, au Texas, Tom Ford a passé son enfance entre le Texas et le Nouveau-Mexique, avant de partir pour New York afin d’y étudier l’histoire de l'art. Il abandonne ses études au bout d'un an et tourne des spots publicitaires à la télévision pour subvenir à ses besoins avant de rejoindre la Parsons, où il fait ses études d'architecture.
Mais c'est la mode qui a vraiment éveillé son intérêt créatif : durant les fêtes endiablées au Studio 54, Tom Ford côtoie le gratin new-yorkais et se fait des premiers amis dans le milieu du luxe. Il finit par prendre une année sabbatique afin de mettre ses études à New York en pause pour travailler au bureau de presse de Chloé à Paris.
Après avoir finalement obtenu son diplôme en 1986, il est engagé dans un premier temps par Cathy Hardwick, une créatrice américaine de vêtements de sport. Après avoir obtenu son diplôme en 1986, il travail aux côtés de Cathy Hardwick, une créatrice américaine, puis Perry Ellis à New York et Marc Jacobs, puis retourne en Europe, souhaitant améliorer et élargir ses compétences de styliste en postulant pour des ateliers à Paris et à Milan.
L'ascension chez Gucci
C’est finalement chez Gucci qu’il va connaitre son premier véritable succès mondial lorsqu’il devient directeur de la création de la maison italienne en 1994. À l'époque, considérée comme étant démodée, la maison italienne est au bord de la faillite.
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En seulement deux saisons, Tom Ford parvient à restaurer l’image de la marque romaine tout en l’élevant vers un sex-appeal osé teinté de sophistication et de minimalisme luxueux, un parti pris alors encore inédit.
Durant les années 1990, Tom Ford fait appel à un duo de choc, le photographe Mario Testino et la styliste Carine Roitfeld, pour diriger les campagnes publicitaires de Gucci, ce qui fait couler beaucoup d’encre.
Après que le groupe Gucci a racheté Yves Saint Laurent sous la supervision de Ford, le créateur devient directeur de la création et de la communication de la maison française, parallèlement à son poste chez Gucci.
En 2004, dix ans après l’arrivée de Tom Ford à la tête de la maison, Gucci est évaluée à plus de 10 milliards de dollars. Un succès tout aussi important qu’inattendu à l’époque.
Lorsque la holding PPR exprime son intérêt de prendre des participations majoritaires dans le groupe Gucci en 2003 (plus de 60% des parts précisément), Tom Ford annonce que si cela devait se produire, il serait contraint de partir en raison d'un conflit autour du contrôle de la direction artistique du groupe.
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La marque Tom Ford
En 2006, après un passage dans le milieu du cinéma en temps que réalisateur, Tom Ford revient à la mode avec sa propre marque, dans un premier temps avec une ligne de prêt-à-porter et de cosmétiques pour hommes uniquement, avant de lancer une collection pour femmes imprégnée du style sophistiqué, minimaliste et sexy qui a déterminé sa marque de fabrique chez Gucci.
Il recontacte Domenico de Sole (ancien président de Gucci) qui revient travailler à ses côtés en tant que directeur général de Tom Ford. Ensemble, ils étoffent le portfolio de la marque américaine en misant sur les lunettes de vue et lunettes de soleil tout en développant en continu une ligne de parfums et cosmétiques.
Le "porno chic" de Tom Ford
C'est à Tom Ford que l'on doit le “porno chic”, un concept qui se situe entre provocation, subversion et sensualité, qu'il a infusé tout au long de son mandat chez Gucci. Une esthétique qu'il a tenté de calquer chez YSL, avec moins de succès.
Comment évoquer Tom Ford sans parler du porno chic, sa marque de fabrique dont il a façonné les contours en duo avec Carine Roitfeld, très vite nommée rédactrice en chef de Vogue Paris. C'est lui, qui a redonné ses lettres de noblesse à Gucci, grâce à ce coup de maître où le sexy, la provocation et la subversion s'imposent.
Incursions dans le cinéma
Aujourd'hui perçu comme l'un des designers les plus talentueux de son époque, Tom Ford s'impose comme un créateur multidisciplinaire qui s'est essayé au cinéma, en réalisant son premier film A Single Man, adapté du roman de Christopher Isherwood, avec Julianne Moore, Nicolas Hoult et Colin Firth dans les rôles-titres.
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En 2016, Tom Ford remet sa casquette de réalisateur et écrit et réalise le film "Nocturnal Animals”, interprété par Amy Adams et Jake Gyllenhaal, qui a été célébré par la critique. Il signe par la suite les costumes de Skyfall, le film James Bond sorti en 2012.
L'héritage Gucci
Fondée à Florence en 1921, Gucci est une maison de haute couture italienne célèbre pour son savoir-faire, son esprit d’innovation et ses créations intemporelles. Aujourd’hui encore, Gucci reste fidèle à ses racines italiennes et florentines, avec des collections qui façonnent et incarnent l’élégance contemporaine pour les femmes et les hommes.
Avec un siècle de création à son actif, Gucci fait indubitablement partie des grands noms de la mode aujourd'hui. Son style intemporel à l’esthétique unique inspire encore et toujours les filles les plus en vogue, et certaines de ses pièces phare comme les sacs Jackie et Bamboo sont devenus des modèles iconiques.
Bien qu’à travers ces derniers résonnent des années d’histoire, certaines pièces se sont faites incontournables que très récemment. Sous Alessandro Michele principalement, qui insuffle à son arrivée une véritable explosion de créativité et se fait notamment remarquer avec son sac Dionysus très vite adopté par le monde de la mode.
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