L'histoire d'Opel a débuté en 1858. Adam Opel, son créateur, se lance alors dans la fabrication des machines à coudre. Son activité s'étendra progressivement aux bicyclettes puis aux véhicules à 4 roues. La marque a toujours collaboré avec d'autres constructeurs (General Motors, Chevrolet, Vauxhall, Saturn ...). L'Opel Corsa fut la résultante d'une de ces collaborations. Plusieurs modèles ont, par exemple, été équipés de moteurs Isuzu.

Les Débuts de la Corsa : La Génération A (1982-1993)

La Corsa apparaît en 1982. Opel cherche alors à produire une petite citadine au meilleur rapport qualité prix. L'Espagne (Saragosse) accueillera une toute nouvelle usine d'assemblage. 6400 employés sont chargés de cette tâche. La Corsa A offre des formes ramassées sur une longueur mesurée de 3,62 mètres. Elle dispose de larges passages de roues très affirmés, un peu dans le style d’une voiture de rallye, et affiche un coefficient de traînée exceptionnellement faible de 0,36, un véritable record dans la catégorie.

Lors de son lancement, deux moteurs à essence sont proposés (1,2 litre et 1,4 litre). Il faudra attendre la fin des années 80 pour qu'un moteur diesel soit enfin implanté dans la Corsa. A l'époque, les carburants sont encore très bon marché et nul ne voit l'intérêt d'une motorisation gaz oïl surtout sur un véhicule de cette catégorie. La greffe d'un bloc diesel viendra un peu plus tard et sera durable : avec 1,5 litre celui-ci fait figure d'exception dans un paysage encore marqué par des cylindrées diesel bien plus importantes.

Au milieu des années 80, la Corsa se voit dotée d'une multitude de motorisations : un moteur de 1 litre développant 45 chevaux, un autre beaucoup plus impressionnant, pour l'époque, de 1,6 litres doté de 4 cylindres en ligne affichant une puissance de 100 chevaux. La Corsa A n'hésite pas alors à emprunter les autoroutes et à parcourir des trajets plus longs que le seul milieu urbain auquel elle était destinée. Erhard Schnell, le responsable de son design, a créé une petite voiture sportive avec des lignes tendues et marquées par nombre d’arêtes, qui s’adresse clairement à « l’homme de la maison ». La gamme est couronnée par la Corsa GSi de 100 ch, et elle inaugure aussi un diesel. L’offre de carrosserie deux portes avec hayon ou avec coffre est enrichie en 1985 par l’ajout du populaire modèle cinq portes. 3,1 millions exemplaires de cette première Corsa ont été vendus.

A cette époque, le constructeur allemand peine encore à se faire une place dans un paysage largement occupé par les modèles français. La Renault R5 est à son apogée et la Peugeot 205 débute une carrière qui la conduira aux sommets des ventes. Difficile dans ces conditions d'occuper le terrain. Pourtant, au fil du temps, en ne cessant jamais de se renouveler, elle réussira à séduire un nombre toujours plus important de clients. Cette génération de Corsa a profité d'un intérieur particulièrement qualitatif pour l'époque.

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Caractéristiques de la Corsa A

  • Design anguleux et viril
  • Moteurs essence et diesel
  • Versions 2 et 5 portes

La Corsa B (1993-2000) : Un Nouveau Départ

Dix ans après son lancement, une deuxième génération voit le jour. Les traits droits qui caractérisaient la Corsa A, sont remplacés par des lignes plus fluides tout en rondeur. Elle séduit d'emblée une clientèle urbaine féminine. Onze ans après l'entrée d'Opel dans la catégorie des petites voitures avec la Corsa A en 1982, il était temps de lancer une nouvelle génération. C'est ainsi qu'au printemps 1993, le constructeur allemand dévoilait la nouvelle génération de la Corsa : L'Opel Corsa B. Neuf ans plus tard, en 1993, la seconde génération de l’Opel Corsa est introduite. Cette Corsa B rencontre un succès encore plus important, avec quatre millions d’exemplaires vendus jusqu’à son remplacement en l’an 2000. Et alors que la Corsa A se positionne comme la voiture du père de famille, la Corsa B veut à l’époque devenir la “chérie de ces dames”, selon les termes employés par Opel. Au-delà du fait que la nouvelle plate-forme GM-Gamma était utilisée sous la tôle de la S93 (nom interne de la Corsa B), la plus grande différence par rapport à son prédécesseur était sans conteste le design très arrondi de la carrosserie. Au début, la petite Opel (à partir de mars 1993 en version trois portes et à partir d'août 1993 en version cinq portes avec un hayon modifié et des feux arrière plus étroits) n'était en effet disponible qu'avec des moteurs essence quatre cylindres de 1,2 et 1,4 litre développant 45 ou 60 ch, ainsi qu'avec le moteur diesel 1,5 litre (avec ou sans turbo) de 50 ou 67 ch. Entre l'automne 1993 et la mi-1994, une version GSi avec un moteur Ecotec 1,6 litre de 109 ch a été proposée. A partir de l'été 1994 et jusqu'à la fin de la production, la puissance du moteur 16V a légèrement baissé à 106 ch. La Corsa Sport est restée toute sa vie en dessous de la GSi et a été proposée jusqu'en août 1994 avec un moteur 1,4 litre 8V qui disposait de 82 ch.

En termes de motorisation, le 1 litre essence est toujours à l'honneur. Il est complété de trois autres moteurs à essence : 1,2 litres OHC de 45 chevaux, 1,4 litres de 60 à 90 chevaux (version 16 soupapes), 1,6 litre de 68 à 109 chevaux. D'emblée, le constructeur a fait le choix d'offrir la palette de blocs essence la plus large possible. Du côté des diesels, on note l'émergence d'un bloc de 1,5 litre turbo Isuku développant 67 chevaux et de 1,7 litre atmosphérique (toujours fabriqué par Isuku) de 60 chevaux. La carburation est à injection indirecte. La Corsa B mesure, à cette époque, 3,74 mètres de long, 1,60 mètre de large et 1,42 mètre de haut. Son coffre a une capacité de 260 litres ce qui est suffisant pour aller faire ses courses voire emporter quelques bagages. Elle offre 5 places assises. En série, la Corsa B est équipée d'un Airbag conducteur et d'une roue de secours. Elle dispose d'une direction équipée et de vitres avant électriques. Ses tarifs oscillent entre 8987 euros et 12036 euros (pour le 1,7 litres diesel).

Et alors que la Corsa A se positionne comme la voiture du père de famille, la Corsa B veut à l’époque devenir la “chérie de ces dames”, selon les termes employés par Opel. Tout en rondeurs, son look est plutôt avant-gardiste à une époque où les voitures arborent encore des arêtes très marquées. “Elle apporte un niveau de sécurité beaucoup plus élevé dans son segment”, se targue Opel, qui a introduit l’ABS, les airbags frontaux et les protections contre les chocs latéraux sur la citadine avec cette génération. Les designers dirigés par Hideo Kodama ont pris un risque avec le successeur de la première Corsa. Malgré le grand succès de l’anguleuse Corsa A, la décision est prise à Rüsselsheim de rendre la Corsa B plus attrayante pour les femmes. Kodama se met donc au travail et conçoit une Corsa beaucoup plus ronde et plus douce, dont les phares ressemblent à de grands yeux.

A cette époque, la Corsa avait déjà subi son seul mais important restylage, en juillet 1997. Il comprenait des jupes avant et arrière modifiées, des baguettes de protection latérales plus larges et des clignotants latéraux de série. Le design des enjoliveurs et des jantes en aluminium a également été modernisé. En outre, Opel a modifié les noms des modèles et les variantes d'équipement . Oui ... 33 appellations en sept ans. C'est déroutant. Deux ans avant la fin de la production, la dernière opération sur la Corsa B a finalement eu lieu. A nouveau à cœur ouvert, car Opel équipe une dernière fois la petite voiture d'un nouveau moteur en 1998. Il s'agissait d'un quatre cylindres essence de 1,2 litre avec 16 soupapes, 65 ch et 110 Nm de couple. Le moteur était basé sur le trois cylindres introduit un an plus tôt. Il était couplé à une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports et permettait au véhicule, qui ne pesait que 950 kg, d'accélérer de 0 à 100 km/h en 14 secondes. Vitesse maximale ?

Caractéristiques de la Corsa B

  • Design arrondi et féminin
  • Motorisations essence et diesel améliorées
  • Nouvelles fonctionnalités de sécurité (ABS, airbags)

La Corsa C (2000-2006) : Fiabilité et Espace

Si la deuxième génération mettait l'accent sur la sécurité, il en sera également ainsi de la troisième qui apparait en 2000. Les prix de vente dépassent désormais les 13000 euros. La Corsa s'est indéniablement embourgeoisée. Celle qui fait véritablement entrer la voiture au rang de valeur sûre sur le marché des citadines économiques, c’est bien l’Opel Corsa C. Jugée plus fiable, cette Corsa est aussi plus grande de dix centimètres, proposant ainsi un habitacle plus spacieux. Ses motorisations plus puissantes qu’avant sont également moins gourmandes selon les dires d’Opel. Malgré cela, les ventes sont moindres qu’avant, avec un total de 2,5 millions d’exemplaires vendus.

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Elle est proposée en version 3 et 5 portes. Sa longueur est alors de 3,83 mètres, sa largeur de 1,64 mètre et sa hauteur de 1,44 mètre. La contenance du coffre est inchangée. Lorsque les sièges arrière sont rabattus, celle-ci passe à 1100 litres de quoi emporter des objets volumineux même si on est loin de la capacité d'un monospace. La Corsa a déjà une vocation économique avec des moteurs très sobres (5,2 litres pour cent kilomètres sur certaines versions diesel). Opel a également amélioré la fiabilité qui, sur les précédents modèles, présentait des difficultés. Elle reste toujours fidèle à sa vocation urbaine même si elle sait toujours se rendre ponctuellement sur les voies rapides et les autoroutes.

Il existe alors plusieurs motorisations à essence : deux versions de 1 litre, avec trois cylindres, développant une puissance de 58 et 60 chevaux. En 4 cylindres, 4 blocs sont présentés : deux versions de 1,2 litre développant 75 et 80 chevaux, une version de 1,4 litre de 90 chevaux et une version de 1,8 litre de 125 chevaux. Deux moteurs diesel de 1,7 litre figurent au catalogue ; leur puissance est de 65 chevaux et 75 chevaux. Enfin, deux moteurs diesel à injection directe viennent compléter l'offre.

L’an 2000 voit le lancement de la corsa C, qui n'évolue que par petites touches. Son gabarit grandit encore un peu pour encore améliorer l’espace intérieur et sa carrosserie est entièrement galvanisée pour mieux résister à la rouille. Toutes ses motorisations essence comme Diesel évolue aussi vers plus de puissance, moins de consommation et d'émissions.

Caractéristiques de la Corsa C

  • Amélioration de la fiabilité
  • Habitacle plus spacieux
  • Carrosserie entièrement galvanisée

La Corsa D (2006-2014) : Modernité et Différenciation

La quatrième génération (Corsa D) est née en 2006. Ses formes sont beaucoup plus fluides et en accord avec les normes esthétiques de l'époque. Les phares avant sont allongés lui donnant un aspect sportif et valorisant. On retrouve de nombreuses pièces communes avec la Grande Punto dont elle partage la plate forme. Les tarifs sont de nouveaux à la hausse (jusqu'à 23750 euros). Coupé trois portes dynamique et version cinq portes familiale. En 2006, l’Opel Corsa revient sur le devant de la scène avec une quatrième génération qui fait entrer la citadine dans l’ère des voitures modernes. Et si Opel propose toujours des carrosseries à trois ou cinq portes, les deux versions adoptent un style bien différent. La Corsa trois portes arbore en effet un look de coupé sportif, tandis que la cinq portes s’adresse à un public familial.

La taille est de nouveau accrue : 4,04 mètres de long, 1,71 mètre de large, 1,48 mètre de haut). Le volume du coffre est amélioré et passe à 285 litres. Le moteur de 1 litre essence est toujours présent. Sa puissance gagne 5 chevaux (65 chevaux). La gamme essence comprend également des motorisations de 1,2 litre de 85 chevaux, 1,4 litre de 100 chevaux et 1,6 litre de 160 chevaux grâce à son turbocompresseur. En version diesel, la Corsa dispose de trois moteurs : deux de 1,3 litre développant 75 et 95 chevaux et 1,7 litre de 130 chevaux. Pour répondre à une clientèle de professionnels, Opel commercialise également une Corsa Van qui est la déclinaison utilitaire de la citadine.

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En 2010, La Corsa fait l'objet d'un relooking. Les pare chocs, la calandre, les phares sont redessinés. Les niveaux de finition s'améliorent également. Un tout nouveau système multimédia, appelé Touch and Connect est proposé en option. Il offre tout ce que la technologie moderne peut proposer (Bluetooth, port USB ...). En version de sport, la Corsa dispose d'un moteur de 1598 cm3 essence de 192 chevaux de quoi inciter au crime à l'approche des radars !

Longue de presque quatre mètres, cette Corsa offre encore plus d’espace que la précédente génération. Elle reçoit notamment sous son capot un moteur diesel 1.3 CTDI ecoFLEX particulièrement économe, avec une consommation annoncée à 3,3 l/100 km en cycle mixte et des émissions de CO2 contenues à 88 g/km selon Opel. La Corsa D a été vendue à 2,9 millions d’unités au total.

La 4ème génération de Corsa, lancée en 2006, marque cette fois une rupture avec deux designs différenciant la version 5 portes de la version 3 portes. Cette dernière est d'ailleurs résolument sportive dans ses lignes, au point d’exister en une version non plus GSI mais OPC, avec un bloc grimpant à 192 ch !

Caractéristiques de la Corsa D

  • Design distinct pour les versions 3 et 5 portes
  • Motorisations plus puissantes et économes en carburant
  • Version sportive OPC avec 192 ch

La Corsa E (2014-2019) : Technologies Modernes

La Corsa s'éloigne ainsi un peu de sa vocation initiale qui était celle d'un véhicule économique destiné à la ville. Au fil du temps, l'Opel Corsa a su évoluer et s'adapter aux goûts des automobilistes. La 5ème génération de 2014 ne fait pas exception à la prise de gabarit. Elle inaugure aussi la nouvelle ère d’assistances à la conduite qui se généralise aujourd'hui, avec la reconnaissance des panneaux, l’aide au maintien de voie ou l’Intellilink cet écran tactile avec prise en charge de la réplication smartphone. Et cette fois, sa version sportive OPC culmine à 207 ch. Sa production a dépassé les 12 millions d'exemplaires (essentiellement en Europe). Ses usines de Saragosse, d'Eisenach et de Thuringe sont parmi les plus robotisées du monde ce qui, du point de vue de la productivité, leur donne un avantage compétitif indéniable. Il est probable que cette longue histoire se poursuivra encore longtemps. Après une cinquième génération vendue à 1,3 million d’unités seulement entre 2014 et 2019, l’Opel Corsa est donc revenue sur le devant de la scène en 2019 avec une sixième itération développée sous la houlette du groupe PSA.

La cinquième génération de Corsa est encore une fois construite dans les usines Opel de Saragosse et d’Eisenach, en versions trois et cinq portes. Pour la première fois, la citadine star passe la barre des quatre mètres, offrant confort et technologies de pointe sur une longueur de 4,02 mètres. Volant chauffant, chauffage des sièges et climatisation automatique sont bien sûr proposés, tout comme la caméra frontale avec indicateur de distance, la reconnaissance des panneaux de circulation et l’aide au maintien dans la voie. Le conducteur d’une Corsa bénéficie d’une connexion optimale avec les systèmes d’infodivertissement IntelliLink compatibles Apple CarPlay et Android Auto, incluant un écran tactile couleur de sept pouces.

Caractéristiques de la Corsa E

  • Prise de gabarit accrue
  • Nouvelles assistances à la conduite
  • Système d'infodivertissement IntelliLink

La Corsa F (2019-Présent) : L'Ère Électrique

L'Opel Corsa E n'est cette fois-ci pas une totale nouveauté ... En effet, même les moins attentifs d'entre vous aurons capté que l'allure générale est bien trop proche de l'ancienne. Il semble donc qu'Opel ait voulu profiter des économies d'échelle en continuant à exploiter une partie des pièces déjà existantes. Quant au reste, tout est nouveau, avec par exemple un habitacle qui se rapproche fortement de l'Opel Adam. Elle passe à l'électrique en 2019. La citadine continue d’écrire son histoire, désormais tournée vers l’électrique avec la Corsa-e. En 2021, Opel a vendu 15 869 exemplaires de cette Corsa - toutes motorisations confondues - sur le marché français.

Retour au présent, avec l’actuelle génération lancée en 2019. La Corsa E bénéficie d’encore plus d’équipements de dernière génération comme le régulateur adaptatif ou, pour la première fois sur le segment, des feux matriciels. Mais surtout, il s’agit de la première Corsa à proposer une version 100% électrique, marquant là aussi un passage vers une nouvelle ère de l’automobile. Un vrai vaisseau spatial comparé à notre petite Corsa A qui prend un sérieux coup de vieux d’un seul coup et ne tient plus la moindre comparaison. À quelques détails près en réalité car Opel commercialise aujourd'hui une série spéciale de Corsa E, qui rend un bel hommage au modèle des eighties.

Opel prend la route du futur à toute vitesse avec la Corsa numéro 6. La dernière génération de la citadine, présentée en première mondiale au Salon international de Francfort de cette année, est également disponible pour la première fois en version 100% électrique, pour que tout le monde puisse profiter d’une mobilité électrique. Elle se dote notamment d’un éclairage adaptatif matriciel anti-éblouissement IntelliLux LED®, équipement que propose Opel pour la première fois dans le segment des citadines. En outre, elle reçoit de nombreuses aides à la conduite de dernière génération, comme l’alerte anticollision avant avec freinage d’urgence automatique et détection des piétons ou le régulateur de vitesse adaptatif à base de radar, qui rendent la conduite encore plus sûre et plus détendue. Avec une longueur de 4,06 mètres, la Corsa cinq places est exemplaire sur le plan de la tenue de route, du dessin et de la fonctionnalité. Avec sa ligne de toit fuyante comme sur un coupé, elle est plus basse de 48 millimètres que le modèle précédent - sans aucun préjudice pour la hauteur intérieure. Le conducteur est installé 28 millimètres plus bas. Le centre de gravité placé plus bas profite au comportement. La nouvelle Corsa est plus directe et plus dynamique - pour plus de plaisir au volant.

Caractéristiques de la Corsa F

  • Première version 100% électrique (Corsa-e)
  • Équipements de dernière génération (régulateur adaptatif, feux matriciels)
  • Aides à la conduite avancées

Un Anniversaire Spécial : Les 40 Ans de la Corsa

Lancée en 1982, la petite Opel Corsa célèbre en 2022 son quarantième anniversaire. Pour l’occasion, Autonews vous propose de revenir sur la saga de cette citadine à succès, dont 14 millions d’exemplaires se sont écoulés à travers le monde depuis sa création. Considérée comme un véritable best-seller en interne, l’Opel Corsa a été déclinée dans six générations différentes, dont la dernière - proposée en électrique - a été lancée en 2019. L’année 2022 marque le 40ème anniversaire de l’un des plus gros best-sellers de la marque, la Corsa.

Il s’agit bien entendu d’une série limitée anniversaire, riche en clins d'œil au modèle d’antan. Seulement 1982 exemplaires sortiront des usines. 1982, c’est aussi l’année de lancement de la première génération. Sachant que pour notre marché, seuls 240 unités seront commandables et en ligne exclusivement. Ce collector reprend le “Rot Rekord”, cette couleur rouge déjà disponible à l’époque, mais modernisée ici puisque métallisée. Les logos et emblèmes, comme les coques de rétroviseurs sont noirs, des codes couleur là aussi utilisés sur la Corsa A. Ceux qui ont connu la Corsa GSI de première génération auront reconnu les sièges à motifs tartan, symbole de sportivité à l’époque et réinterprétés ici par le service couleur et matière. Enfin, une plaque numérotée placée côté boîte à gant, finit de montrer qu’il s’agit d’une Corsa un peu particulière. A série spéciale, dotation riche, puisqu’elle coche aussi dans la liste des options : le volant et les sièges chauffant, les vitres arrière surteintés, le châssis sport ou le pack visibilité qui comprend notamment le rétroviseur intérieur électrochromatique. Ca, c’est pour la version 1.2 turbo de 130 ch et la version électrique reçoit en complément la navigation connectée TomTom Europe ou le démarrage sans clé par exemple. Par contre, elle ne propose pas les feux matriciels, une technologie pourtant toujours exclusive à Opel sur le segment. Pour se consoler, tous les exemplaires de cette édition anniversaire incluent deux paires de chaussettes à tartan. Chic !

En bref, depuis 1982, elle est la coqueluche des jeunes conducteurs. L’Opel Corsa souffle en 2022 sa quarantième bougie. Lancée en 1982, la petite citadine allemande a depuis été déclinée sur six générations. Toutes ont leurs propres caractéristiques et surtout un look différent.

Tableau Récapitulatif des Générations Opel Corsa

Génération Années de Production Caractéristiques Principales
Corsa A 1982-1993 Design anguleux, versions 2 et 5 portes
Corsa B 1993-2000 Design arrondi, améliorations de sécurité
Corsa C 2000-2006 Fiabilité accrue, espace intérieur amélioré
Corsa D 2006-2014 Designs différenciés pour 3 et 5 portes, moteurs plus puissants
Corsa E 2014-2019 Technologies modernes, assistances à la conduite
Corsa F 2019-Présent Version électrique, équipements de pointe

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