D'atelier de réparation à garage automobile, l'établissement des Rochelles à Saint-Jean-des-Mauvrets a bien changé depuis 1936.

Les Débuts : Un Atelier de Réparation Polyvalent

En 1936, Louis Martin crée sa fabrique en plein centre du bourg. À l'époque, c'est un atelier de réparation. On y rafistole machines à coudre, vélos, charrettes, roues...

Transformation en Garage Automobile

Dans les années 1950, l'atelier se transforme en garage automobile. Un partenariat est établi avec l'agence Citroën. Louis Martin cède son garage à son fils Jean-Claude en 1970.

L'Arrivée de Jean-Marie Guillot et la Passion pour la Mécanique

C'est alors que Jean-Marie Guillot entre comme apprenti au garage. Après avoir acheté et remis en état la 3 CV Berline de son frère, il se passionne pour les moteurs de voiture. Alors qu'il fait l'armée, il se rend tous ses samedis de permission dans l'atelier, pour travailler. La mécanique devient sa vocation : « Dans mes rapports de stage, j'écrivais qu'un jour, je reprendrais le garage de mon patron.

Il a racheté le garage en 1988, à 26 ans seulement. Ce qu'il fera finalement avec sa femme Hélène, qui sera formée par l'épouse de Louis Martin.

Lire aussi: Rappels Automobiles : Analyse DS/Stellantis

Un Garage Moderne et Diversifié

Aujourd'hui, le garage s'est agrandi et tourne toujours. Un atelier de carrosserie a vu le jour. Les voitures de toutes marques sont réparées. Jean-Marie Guillot passe dix heures par jour dans son atelier.

Dans le garage des Rochelles, à Saint-Jean-des-Mauvrets, flotte une odeur d'huile de moteur. Une Citroën Xsara, capot ouvert, côtoie une vieille Citroën Azur Méhari en réparation. À côté, une Morgan 4/4 rouge flamboyant est en cours de rénovation. Les mécaniciens s'affairent à rendre vie à ces multiples engins.

Jean-Marie Guillot est le patron de l'établissement, mais aussi gérant, mécanicien et réceptionniste.

Hommage aux Fondateurs

Les Martin, présents pour la célébration des 80 ans du garage, se trouvent émus que l'entreprise dont ils ont vu le jour perdure.

L'Esprit des Voitures Anciennes et des Rassemblements

Le dernier dimanche de chaque mois, durant la saison thermale, le club auto rétro vosgien, présidé par Pascal Millot, organise un rassemblement de voitures anciennes dans le parc thermal. Ce dimanche était consacré aux anglaises, mais toutes les voitures des autres marques ou années étaient les bienvenues.

Lire aussi: Saint-Chamond et l'automobile

Avec le soleil estival, de nombreux visiteurs étaient présents contemplant ces merveilles de la mécanique, rutilantes. En fin de matinée des invités de marque venaient se joindre aux Vosgiens, le club « Colmar auto rétro » avec 35 voitures allant de la Traction à la Jaguar, en passant par une Rolls, Cadillac, MG et des Jeep avec leurs équipages en tenue.

Le club de Colmar, présidé par Christophe Jacquot, compte 130 adhérents. La journée s’est terminée au château de Sandaucourt autour d’un pique-nique qui a réuni les deux clubs.

La Vedette du Jour : Une Triumph TR4 A IRS Restaurée

Pour répondre au thème du jour, Claude Guillot, un Contrexévillois passionné de mécanique exposait sa Triumph TR4 A IRS de janvier 1967, avec sa belle couleur « blanc british ». Cette voiture de 12 chevaux fiscaux et 2,2 l, à suspension indépendante, possède deux places.

C’est en 1980 que débute l’histoire de cette belle anglaise. Claude recherche ce type de voiture et découvre une annonce dans une revue spécialisée. Il décide de prendre la route pour l’Alsace, soit plus de 300 km aller et retour. Il découvre alors une épave qu’il ramène sur un plateau.

En cours de route, alors qu’il fait le plein, le garagiste s’étonne et lui pose la question : « Vous emmenez votre épave où ? » Claude lui répond « chez moi, je vais la restaurer » et le garagiste perplexe : « Vous êtes fou, vous avez vu l’état de cette voiture ? ».

Lire aussi: Défis du Marché Horloger DS

Commenceront alors quatre années de restauration totale. « Pas de vacances, pas de restaurant, il faut convaincre Madame et acheter en Angleterre les pièces manquantes ».

Tout a été démonté pièce par pièce, la caisse sablée, le tableau de bord refait en bois de rose, tout à l’identique. La belle Triumph est équipée de quatre roues fil 72 rayons, une capote dépliable manuellement complète les équipements tout comme la malle sur le porte-bagages à l’arrière.

Un coup de cœur qui permet à notre collectionneur d’admirer les paysages lors des sorties et de faire partager sa passion à d’autres personnes.

Aux côtés de cette belle Triumph, un autre modèle, celui de René Rommevaux, avec un modèle de 1968, noir, une « vitesse ». Un cabriolet 4 places, 6 cylindres, 2 l et 11 CV, un petit monstre.

Évolution et Adaptation : Beauchamp Automobiles

Après une formation de mécanicien automobile commencée à 14 ans et l’obtention de son CAP, Jean-Louis BEAUCHAMP rentre dans la vie active comme mécanicien chez Renault.

Création du 1er garage comprenant un atelier, une station service BP ainsi qu’un bar au 244 av du Mal Leclerc. Très peu de place pour y stocker des véhicules d’occasion. Achat d’un local au 105 rue de Goise à Niort en complément, comprenant un atelier et un parc d’exposition. Déménagement de l’ensemble de l’activité au 105 rue de Goise.

Construction d’un nouveau garage route d’Aiffres à Niort. Prise des concessions AUDI, NSU, BMW, ainsi que de l’agence PEUGEOT. Malheureusement le nouveau garage ne survit pas à la crise pétrolière. Qu’à cela ne tienne, rachat du local au 105 rue de Goise qui avait été vendu entre temps, et nouveau départ.

Prise de la concession LADA et succès immédiat de cette nouvelle marque qui arrive en France avec un rapport qualité prix surprenant. 140 LADA seront vendues dès la 2ème année ! Plus assez de place pour exposer les véhicules, location en complément d’un nouveau local 61 rue de La Gare à Niort.

Prise de la concession LANCIA/AUTOBIANCHI en complément des marques LADA et SKODA. Déménagement au 465 av de Limoges dans un local plus grand permettant d’exposer plus aisément la gamme de véhicule neufs ainsi que tous nos véhicules d’occasion.

Arrivée d’un des 2 fils (Richard) au sein du service financier de l’entreprise. Acquisition d’un terrain de 8500 m2 dans la plus grosse zone commerciale de Niort, l’Espace Mendès France, et construction d’un nouveau garage de 1500 m2 couvert. Arrivée du 2ème fils (David), au sein du service commercial de l’entreprise.

Arrêt de la concession LADA suite à la cessation d’activité de son importateur historique, les Ets POCH ! Conservation de la concession de la marque SKODA fraichement reprise par le Groupe Volkswagen. Arrêt de la concession LANCIA ne fournissant plus assez de volume de vente. Arrêt de la concession SKODA au vu des nouveaux standards imposés nous paraissant trop ambitieux au vu des ventes de la marque en France (l’avenir nous donnera malheureusement raison).

Départ à la retraite de Jean-Louis BEAUCHAMP. Les 2 enfants prennent la direction de l’entreprise qui se recentre à 100% sur l’occasion et le neuf toutes marques. Ce choix nous permettra de retrouver des volumes de ventes plus en rapport avec la taille de l’entreprise.

Acquisition d’un 2ème point de vente dans le Nord du département qui conservera son nom d’origine à savoir le Garage GUILLOT à ST JEAN DE THOUARS. Travaux de rafraichissement du bâtiment dans l’Espace Mendès FranceNouvelles couleurs de bardage, nouvelle charte graphique, et nouveau logo! Création du site internet. Arrivée de Arthur BEAUCHAMP au sein du service commercial.

Quelques Marques Automobiles Françaises Disparues

Voici une liste non exhaustive de marques automobiles françaises disparues, classées par année de première production :

  • 1884 - E.C.C.
  • 1889 - Panhard et Levassor - Panhard (France - Ivry / Paris)
  • 1894 - M.L.B.
  • 1894 - Vallée (France - Le Mans)
  • 1895 - Fisson (France - Paris)
  • 1895 - Camille Jenatzy - C.T.A.
  • 1895 - Nègre & Ruffin - H.
  • 1896 - Augé (France - Levallois-Perret)
  • 1896 - Georges-Richard (France - Ivry-Port)
  • 1896 - Tenting (M.
  • 1897 - Chenard (Asnières, Seine)
  • 1897 - Cohendet (France - Paris)
  • 1897 - J.J.
  • 1897 - Maison Parisienne (France)
  • 1897 - Société Continentale d'Automobiles (France)
  • 1898 - Allard-Latour (France - Lyon)
  • 1898 - Averley - G.
  • 1898 - Barré - G.
  • 1898 - Th.
  • 1898 - C.F.V.E.
  • 1898 - David & Bourgeois (France - Paris)
  • 1898 - Eole (France - Paris)
  • 1898 - M.A.B.
  • 1898 - Marot - Marot-Gardon et Cie (France - Corbie, Somme)
  • 1898 - Renault Frères - R.N.U.R.
  • 1898 - S.F.A.E.
  • 1898 - Sole (J.B.
  • 1898 - Tatin (France - Paris)
  • 1898 - Tourey (J.
  • 1899 - B.G.S.
  • 1899 - Société Française des Automobiles Corre - Corre-La Licorne (France - Levallois)
  • 1899 - Etablissements G.
  • 1899 - L'Alkolumine (M.
  • 1899 - Liberia (France - Le Plessis-Trevise)
  • 1899 - Véhel (France - Paris)
  • ... (et bien d'autres) ...

Les Voitures Françaises les Plus Produites

Outre sa longévité, c'est cette stratégie qui a permis à la Peugeot 206 d'arriver en tête de ce classement avec une production de 8,4 millions de véhicules. Elle est suivie de peu par une voiture ancienne aujourd'hui devenue culte: la 4L de Renault (8,1 millions d'exemplaires produits).

La voiture fétiche des Français, la 2CV, n'arrive qu'en 7e place avec 5,1 millions d'exemplaires produits en une quarantaine d'années.

Rang Modèle Production (millions)
1 Peugeot 206 8.4
2 Renault 4L 8.1
7 Citroën 2CV 5.1

tags: #Guillot #Automobiles #histoire

Articles populaires: