Depuis plus d’un siècle, BMW Motorrad incarne l’excellence allemande dans l’univers de la moto. L’histoire de BMW Motorrad, la division moto du groupe BMW, commence bien avant la production des premières motos. Cet article vous plonge dans l’histoire, les innovations et les tendances actuelles de BMW Motorrad, tout en vous guidant vers les modèles les plus emblématiques.
Les Origines et l’Évolution de BMW Motorrad
L’histoire de la Bayerische Motoren Werke, plus connue sous le nom BMW, a débuté en 1923. D’abord versée dans la construction de moteurs d’avions, elle se tourne vers les moteurs de motocyclette après la défaite et le désarmement de l’Allemagne au lendemain de la guerre. Et c’est en 1923 qu’apparait la première BMW flat-twin qui connait un relatif succès malgré un prix de vente élevé.
Tout commence en 1923, dans un atelier bavarois, avec une moto qui allait marquer l’histoire : la BMW R 32. Conçue par l’ingénieur Max Friz, cette moto était équipée d’un moteur bicylindre à plat boxer et d’une transmission par arbre. Une architecture révolutionnaire à l’époque, qui deviendra la signature de la marque. Cette moto, première du nom chez BMW, n’est pas qu’un simple deux-roues. Elle est le fruit d’une vision : celle d’une machine fiable, puissante et élégante. Avec son moteur boxer à plat et sa transmission par arbre, elle pose les fondations de l’ADN BMW Motorrad.
En 1936, BMW frappe fort avec la BMW R 5, un modèle à la fois élégant et performant, qui introduit un cadre en acier embouti et un moteur plus puissant. Plus légère, plus rapide, elle introduit un cadre embouti et un moteur plus nerveux. C’est un peu comme si la R 32 avait enfilé un smoking et pris des vitamines. Ce modèle marque un tournant : BMW ne se contente plus d’innover techniquement, elle impose aussi un style. La R 5 devient une icône, admirée autant pour ses performances que pour sa silhouette racée. Cette moto pose les bases du design moderne chez BMW.
Avec l’entrée de l’Allemagne dans le second conflit mondial, l’usine BMW qui produit également des moteurs d’avions va être lourdement touchée par les bombardements alliés. Ce n'est qu'en 1948 que BMW sera officiellement autorisé à reprendre la construction de motocyclettes. Rapidement l'usine va présenter le modèle R24, un monocylindre de 250 cm3. Le succès sera immédiat autant à l'intérieur du pays qu'à l'exportation. Un autre monocylindre est proposé l'année suivante sous la dénomination R25, qui détient encore le record du modèle le plus vendu par BMW, il sera produit jusqu'en 1955. En 1951 un nouveau modèle de flat-twin voit le jour : le R51/3. Il annonce la ligne BMW "classique" qui durera jusqu'en 1969. Ces motos verront en 68 apparaître une version sportive dans la gamme avec la fameuse R68 qui sera la première moto de série à dépasser les 100 miles/h (160km/h).
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Au fil des décennies, la marque n’a cessé d’innover, en intégrant des technologies de pointe et en élargissant sa gamme. L'automne 1969 voit apparaître les trois modèles 500cm3, 600cm3 et 750cm3 de la série 5 dont la silhouette est totalement renouvelée par l'abandon de la fourche Earles, au profit d'une fourche télescopique. Le flat-twin lui-même étant plus puissant, plus résistant et surtout moins lourd. En 1973 pour le cinquantenaire de la marque la série 6 est présentée : R60/6, R75/6, R90/6 et R90 S celle dont tout le monde parle. C'est le fleuron de la gamme, sportive, reconnaissable de par son carénage tête de fourche et sa selle à dosseret. En 1976 apparaît la série 7 en trois cylindrées, 600cm3, 750cm3 et 1000 cm3. Le flat-twin 1000cm3 étant monté sur la gamme R.
En mai 1980, la R 80 G/S (pour « Gelände/Strasse », en français : « tout-terrain/route ») est la moto qui lança la gamme GS de la marque BMW. En 1984 l'usine présentera la K100 au moteur révolutionnaire 4 cylindres à refroidissement liquide mais il faudra attendre fin 1992 pour disposer d'un nouveau modèle flat-twin avec la R1100 RS équipée d'un Boxer à 4 soupapes par cylindre et alimentée par injection électronique. La partie cycle est entièrement revue avec notamment, un châssis à moteur porteur et la suspension avant Telelever. La suspension et l'amortissement sont assurés par un combiné ressort/amortisseur central logé entre le bras oscillant et la partie avant du cadre. La suspension arrière est de système Paralever nettement renforcé par rapport à la série 7. En 1994 BMW présentera le premier trail monocylindre nouvelle génération de la marque, la F650 dont la transmission finale, hérésie pour les puristes, est par chaîne. Mais le modèle emblématique de la marque c’est le flat. En 2001 il verra sa cylindrée portée à 1150 cm3 et sa boîte de vitesse sera dotée pour la première fois d'un sixième rapport. 2003 marque une innovation de taille pour BMW avec une nouvelle partie cycle allégée de 30kg pour les R1200.
Aujourd’hui, BMW Motorrad est reconnu comme le plus grand constructeur occidental de motos de moyenne et forte cylindrée.
Statistiques et Impact Économique
BMW Motorrad ne se contente pas d’innover, elle performe aussi sur le plan économique. En 2006, BMW produit pour la première fois plus de 100 000 motos. En 2022, la marque a franchi un cap historique avec plus de 200 000 motos vendues dans le monde. Le chiffre d’affaires de 3,176 milliards d’euros témoigne de la solidité de la marque et de sa capacité à séduire un public toujours plus large, des jeunes urbains aux motards chevronnés.
BMW Motorrad est aussi une machine économique bien huilée. Avec plus de 200 000 unités vendues en 2022, la marque affiche une santé insolente. Elle emploie des milliers de personnes, soutient un réseau mondial de concessionnaires et investit massivement dans la recherche et le développement. Un géant industriel… qui fait rêver les motards.
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Ne cédant pas à la pression des promotions, la marque conserve des modèles aux prix élevés, prix encore plus marqués du fait des options achetées. Du coup, les modèles conservent une bonne cote en occasion, souvent surcotée par rapport à des modèles équivalents.
Une diversification stratégique
BMW Motorrad a su élargir sa gamme pour répondre à tous les profils : motos sportives, trails, roadsters, scooters et désormais véhicules électriques. Cette diversification est l’un des piliers de sa croissance.
BMW Motorrad ne s’adresse pas qu’aux baroudeurs ou aux pilotes. La marque propose aussi des roadsters accessibles, des scooters urbains et des modèles électriques. Une diversification stratégique qui lui permet de séduire un public très large. Du jeune cadre dynamique au retraité aventurier, chacun peut trouver une BMW à sa mesure.
Un acteur mondial
Présente sur tous les continents, la marque allemande s’impose comme un acteur incontournable du marché moto. BMW Motorrad est présent sur tous les continents. En Europe, en Asie, en Amérique… la marque allemande rivalise avec les géants japonais et italiens, tout en conservant une identité forte. Elle organise des événements, des rallyes, des journées circuit. Elle fédère une communauté fidèle, passionnée, exigeante.
Des modèles emblématiques
Parmi les modèles qui ont marqué l’histoire, on retrouve la BMW S 1000 RR, une sportive redoutable, ou encore la BMW R 1250 GS, reine des trails et des grands voyages. Chaque motard a une BMW qui lui fait battre le cœur. Pour certains, c’est la R 80 G/S, pionnière du trail moderne. Pour d’autres, c’est la S 1000 RR, bête de course homologuée pour la route. Voici un tour d’horizon des modèles qui ont forgé la légende.
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Et si vous êtes du genre à rêver en regardant les vitrines de concessionnaires, attention : cette section pourrait bien vous donner envie de craquer pour une nouvelle monture.
BMW R 32 : la pionnière
La toute première moto BMW, la R 32, a été conçue en seulement cinq semaines par Max Friz. Elle posait déjà les bases de ce qui allait devenir l’ADN de la marque : moteur boxer, transmission par arbre, robustesse et élégance.
BMW R 1250 GS : la reine des aventurières
Impossible de parler de BMW sans évoquer la R 1250 GS. Véritable couteau suisse de la moto, elle est aussi à l’aise sur autoroute que sur piste. Son moteur boxer à technologie ShiftCam offre un couple impressionnant et une souplesse de conduite inégalée.
Elle est la compagne idéale pour les grands voyages, les road-trips improvisés ou les expéditions au bout du monde. Une moto qui donne envie de tracer la route, sans jamais regarder en arrière.
BMW S 1000 RR : la sportive qui décoiffe
Avec son regard acéré et son moteur de 207 chevaux, la S 1000 RR est une machine de guerre. Elle a été conçue pour la piste, mais elle s’adapte à la route avec une aisance déconcertante.
Son électronique embarquée, ses modes de conduite personnalisables et son châssis affûté en font une référence dans le monde des sportives. Une moto qui ne pardonne pas… mais qui récompense les pilotes audacieux.
BMW CE 04 : l’électrique du futur
Avec son look de vaisseau spatial et ses performances urbaines, le BMW CE 04 est bien plus qu’un simple scooter. Il représente la volonté de BMW de s’adapter aux enjeux climatiques tout en gardant son esprit premium.
Avec son design de vaisseau spatial et son écran TFT connecté, le CE 04 ne passe pas inaperçu. Ce scooter électrique est conçu pour la ville, mais avec le confort et la technologie d’une moto haut de gamme.
Il offre jusqu’à 130 km d’autonomie, une recharge rapide et une maniabilité bluffante. Une solution idéale pour les urbains pressés… et stylés.
BMW M 1000 RR : la bête de course homologuée
Prévue pour 2025, la M 1000 RR est une évolution radicale de la S 1000 RR. Elle intègre des ailerons en carbone, une suspension semi-active et une électronique de pointe. Le tout pour une expérience de pilotage proche de celle d’une MotoGP.
Ce modèle respecte les normes Euro 5+, tout en offrant des performances hallucinantes. Une moto pour les puristes, les passionnés, les fous de vitesse.
Les Dernières Tendances et Développements
BMW Motorrad ne se repose pas sur ses lauriers. La marque continue de repousser les limites avec des modèles toujours plus innovants, notamment dans le domaine de l’électrique et de la haute performance. BMW Motorrad ne regarde pas seulement dans le rétro. La marque est résolument tournée vers l’avenir, avec des modèles qui allient technologie, écologie et plaisir de conduite. Deux tendances se dessinent : l’électrification et la performance extrême.
Et comme toujours chez BMW, ces évolutions ne sont pas de simples gadgets. Elles sont pensées pour améliorer l’expérience du pilote, tout en respectant les nouvelles normes environnementales.
- Le virage électrique : BMW CE 04Avec le BMW CE 04, la marque entre de plain-pied dans l’ère de la mobilité électrique. Ce scooter futuriste séduit par son design audacieux, sa maniabilité et ses équipements de série comme l’ABS et l’ASC. Il incarne la vision de BMW pour une mobilité urbaine durable.
- La performance ultime : BMW M 1000 RRPrévue pour 2025, la nouvelle BMW M 1000 RR repousse les limites de la performance. Avec une aérodynamique retravaillée, des composants moteur optimisés et des systèmes électroniques de pointe, elle s’adresse aux passionnés de vitesse et de technologie.
Tableau comparatif des modèles historiques
| Modèle | Année | Type de moteur | Particularité |
|---|---|---|---|
| BMW R 32 | 1923 | Boxer 2 cylindres | Transmission par arbre |
| BMW R 5 | 1936 | Boxer 2 cylindres | Cadre embouti |
| BMW R 1250 GS | 2018 | Boxer 2 cylindres | Technologie ShiftCam |
| BMW R 1250 GS | 2018 | Trail | Technologie ShiftCam |
| BMW S 1000 RR | 2009 | Sportive | 207 ch, électronique avancée |
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