Voilà une affaire judiciaire qui pourrait bien réveiller quelques fantômes à Wolfsburg. Documents à l'appui, un Autrichien de 85 ans revendique la paternité du logo VW. Ceci n'est pas une histoire de gros sous. En revendiquant la paternité du logotype "VW", Nikolai Borg ne souhaite rien d'autre que rétablir la vérité.
"Mon client ne veut pas d'argent mais être reconnu de son vivant pour sa création", a déclaré son avocat le 24 mai dernier à Vienne. Selon ce dernier, le refus de Volkswagen de considérer sa demande à l'amiable a décidé N. Borg à saisir la justice. Le problème, c'est que l'histoire officielle de Wolfsburg attribue à un autre la paternité du fameux logotype.
La version officielle : Francis Xavier Reimspiess
Si l'on en croit Walter Henry Nelson, auteur en 1965 d'un excellent historique de la firme de Wolfsburg et de son modèle emblématique, la Coccinelle*, on doit le logotype associant les deux lettres V et W à un ingénieur du bureau d'études Porsche.
"C'est l'ingénieur motoriste Francis Xavier Reimspiess qui dessina en 1937-38 le fameux emblème "VW" (deux lettres superposées dans un cercle) sans jamais en avoir reçu l'ordre." Au cours des années qui suivirent, le dessin de Reimspiess fut employé orné d'une denture d'engrenage ainsi que d'autres éléments décoratifs.
De fait, de nombreux documents d'archives font apparaître le logo denté sur les pièces de fonderie des blocs moteur, des carters de boîte de vitesses, ou bien encore sur le panneau de tôle qui obstrue l'emplacement de la radio optionnelle. On le distingue par ailleurs sur des banderolles déployées à l'occasion de cérémonies officielles.
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L'explication selon laquelle la denture du premier logo évoquait la nature mécanique des productions de Wolfsburg n'est que partiellement véridique. Elle servait avant tout à rappeler que le programme de la Voiture KdF était placé sous l'égide du Front du Travailleur allemand, le Deutsches Arbeiter Front - DAF.
La revendication de Nikolai Borg
Ce détail tenderait à corroborer la version de Nikolai Borg qui soutient avoir élaboré le logo en 1939 à la demande du ministre du Travail du IIIe Reich. Et c'est bien le DAF qui créa en 1937 la société GeZuVor pour la planification de la Voiture du Peuple (Gesellschaft Zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagen, GmbH).
A ceux qui tenteraient de réduire sa contribution à l'adjonction des dents au dessin de l'ingénieur Reimspiess, le styliste autrichien réplique qu'il possède toujours ses esquisses de l'époque. Pour l'heure, Volkswagen s'abstient de tout commentaire officiel.
Tout juste sait-on par la voix de l'avocat de N. Borg que le constructeur "considère n'avoir passé aucune commande à M. Borg". Les deux parties s'en remettent désormais au jeu des expertises et contre-expertises auquel vont se livrer les avocats au cours des mois à venir. Une agitation qui ne manquera pas de porter à la surface des événements contemporains de la création du logotype. Avec tous les risques d'amalgames historiques que cela comporte.
L'évolution du logo Volkswagen au fil des années
Le premier logo de Volkswagen était plus complexe que le logo d’aujourd’hui. Comme élément central on pouvait retrouver l’emblème que nous connaissons, soit un logo monogramme avec les lettres V et W dans un cercle. Autour de ce cercle, on y retrouve de petits carrés rappelant un engrenage et des lignes qui ressemblent à des hélices en mouvement.
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Selon le design original, le premier logo de Volkswagen était fortement inspiré du symbole nazi dans l’utilisation des lignes.
Dès 1939, lors du début de la Deuxième Guerre mondiale, le logo est alors simplifié. On enlève les hélices et on ne garde que les lettres, le cercle et les petits carrés qui donnent l’effet d’engrenage. C’est finalement en 1945 qu’on découvre le logo que nous connaissons aujourd’hui. Le logo de Volkswagen est alors simplifié. Seules les lettres sont gardées dans un cercle. Le résultat est simple, mais efficace. Cette version sera utilisée jusqu’en 1960.
C’est pendant les années 60 que Volkswagen se sent d’attaque pour le marché nord-américain. Une nouvelle refonte voit donc le jour. Le logo se retrouve alors dans un carré. Dès 1967, on enlève le carré pour ne garder que les lettres et le cercle. Le changement majeur alors est l’apparition d’une couleur. Au lieu d’utiliser le noir et le blanc, Volkswagen décide d’opter pour un bleu pâle. Cette couleur sera présente sur les autres logos subséquents de Volkswagen, tout spécialement sur la refonte de 1978 où les teintes seront inversées. Un bleu plus foncé est alors utilisé autour du cercle blanc, puis autour des lettres.
En 1989, l’entreprise choisira un bleu plus pâle pour son logo. C’est lors de l’arrivée du nouveau millénaire que Volkswagen souhaite un nouveau logo avec un look plus moderne. On cherche alors à donner un effet 3D au logo avec l’ajout d’ombres. Les effets 3D seront accentués lors de la refonte de 2012. C’est en 2019 que Volkswagen a fait une refonte majeure de son logo. Après près de vingt ans avec des effets 3D, le 2D revient en force. Le cercle et les lettres sont amincis et un bleu plus foncé est utilisé.
Les différents logos de Volkswagen
Voici un aperçu des différents logos de Volkswagen au fil des années :
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| Année | Description | Image |
|---|---|---|
| 1937 | Premier logo avec engrenages et hélices | [Image du logo de 1937] |
| 1939 | Simplification du logo avec engrenages | [Image du logo de 1939] |
| 1945 | Logo simplifié avec lettres dans un cercle | [Image du logo de 1945] |
| 1960 | Logo dans un carré | [Image du logo de 1960] |
| 1967 | Logo bleu pâle | [Image du logo de 1967] |
| 1978 | Logo bleu foncé | [Image du logo de 1978] |
| 1989 | Logo bleu pâle | [Image du logo de 1989] |
| 2000 | Logo avec effet 3D | [Image du logo de 2000] |
| 2019 | Logo minimaliste | [Image du logo de 2019] |
L’histoire des logos de Volkswagen peut certainement vous inspirer à créer le vôtre! Premièrement, pensez au type de logo que vous souhaitez utiliser. Dans le cas de Volkswagen, l’entreprise a su jouer avec les lettres de son nom pour créer un logo monogramme. C’est simple, mais représentatif. Ensuite, pensez aux formes que vous désirez avoir pour votre logo. N’oubliez pas que les formes ont aussi des significations. Par exemple, les cercles sont souvent associés à l’unité et à la complétude. Finalement, prenez des couleurs qui sauront bien vous représenter. Au fil du temps, nous avons vu que plusieurs logos de Volkswagen utilisaient différentes teintes de bleu. Cette couleur représente souvent la fiabilité et la confiance. C’est à vous ensuite de choisir la nuance parfaite.
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