La performance et l’efficacité d’une voiture dépendent de nombreux composants travaillant en harmonie. L’un des acteurs clés, souvent négligé, est l’injecteur. Composant moteur essentiel, il assure une livraison précise de carburant, contribuant à l’efficacité du moteur, à la réduction des émissions et à une expérience de conduite fluide.
Fonction et structure des injecteurs
Une chose est sûre : un moteur à combustion ne peut pas fonctionner sans injecteurs. En fonction du moteur, ces pièces automobiles importantes sont également appelées soupapes d’injection. Leur mission est d’injecter une quantité précise de carburant dans la chambre de combustion. L’injecteur pulvérise le carburant qui est ensuite enflammé par la bougie d’allumage. Ce processus est cadencé à la milliseconde. Si l’on considère la durée de vie d’un véhicule utilitaire (par exemple un camion), un injecteur effectue environ un à deux milliards d’injections.
Un injecteur se compose de plusieurs parties :
- Raccord haute pression pour l’arrivée du carburant
- Conduite de retour de carburant
- Corps de l’injecteur
- Aiguille d’injecteur
- Ressort de compression
Toutes ces pièces sont parfaitement adaptées les unes aux autres et ne peuvent donc pas être remplacées. Dans une voiture, le carburant est comprimé et pulvérisé par l’injecteur à travers jusqu’à cinq trous.
Tout d’abord, rappelons qu’un moteur de série dispose d’un injecteur par cylindre. L’injecteur est un composant essentiel du système de carburant d’un véhicule. Qu’il s’agisse d’un moteur à essence ou diesel, l’injecteur joue un rôle crucial en assurant l’approvisionnement précis et efficace du carburant vers le moteur.
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L’injecteur est un dispositif de petite taille qui ressemble à une mince tige métallique. Il se compose de :
- La bobine : Il s’agit d’un enroulement de fils métalliques qui génère un champ magnétique lorsqu’il est alimenté en électricité.
- Le corps de l’injecteur : C’est la structure externe de l’injecteur qui renferme un empilement de composants internes d’ordre mécanique.
- La valve de contrôle ou bille dans une cuvette suivant les modèles : Ce sont des pièces de précisions l’intérieur de l’injecteur qui s’ouvre ou se ferme pour permettre ou bloquer le passage du carburant.
- Le pulvérisateur : Il s’agit de la partie basse de l’injecteur constitué de trous « calibrés » par lesquels le carburant est expulsé.
Le processus d'injection de carburant
Le processus d’injection de carburant est un cycle complexe mais précis qui est crucial pour le fonctionnement optimal d’un moteur. Un moteur pour faire avancer une voiture a besoin de « vaincre la résistance à l’avancement ». Pour cela il lui faut de la force et cette énergie nécessaire est contenu dans le carburant. Tout commence lorsque le conducteur demande « de la charge » en appuyant sur la pédale d’accélérateur, il indique au système d’injection combien d’énergie donc de carburant est nécessaire. Ce signal est ensuite envoyé aux injecteurs, qui s’ouvrent et pulvérisent un brouillard de carburant finement atomisé directement dans les chambres de combustion du moteur. L’ouverture et la fermeture des injecteurs sont contrôlées électroniquement par la bobine et le noyau de fer à l’intérieur de chaque injecteur. La durée pendant laquelle l’injecteur reste ouvert (appelée la durée d’injection) est également déterminée par l’ECU et est ajustée de manière continue pour répondre aux conditions de conduite changeantes.
Pour exemple sur un moteur essence, lorsque les injecteurs s’encrassent le débit de carburant diminue et le calculateur corrige en augmentant les temps d’ouverture de l’injecteur. Ainsi le moteur reçoit la quantité de carburant dont il a besoin.
Ces gouttelettes de carburant se mélangent ensuite à l’air entrant pour créer un mélange air-carburant qui est ensuite enflammé par la bougie d’allumage dans un moteur à essence ou par la compression dans un moteur diesel. Cette combustion génère l’énergie nécessaire pour faire fonctionner le moteur et propulser le véhicule.
Où sont placés les injecteurs ?
Dans la plupart des voitures, les injecteurs sont situés dans le compartiment moteur. Ils se trouvent généralement près de la rampe d'alimentation ou de la conduite de carburant. Sur certaines voitures, les injecteurs peuvent être montés sur le côté de la culasse. Dans les voitures plus anciennes équipées de carburateurs, les injecteurs sont généralement montés sur le carburateur. Sur certaines voitures, les injecteurs peuvent également être situés dans le réservoir de carburant.
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Comment se manifeste un injecteur défectueux ?
Un injecteur défectueux peut causer une variété de problèmes qui peuvent affecter la performance et l’efficacité de votre véhicule. Régénération de Filtres à Particules inefficaces en diesel. Des micro sprays de carburant appelés « post injections » sont nécessaires pour créer une montée de température à l’échappement afin éliminer les particules du FAP. Des injecteurs en bon état de fonctionnement sont essentiels pour la fiabilité du moteur. Ils assurent une combustion adéquate, réduisant ainsi les risques de ratés d’allumage, de calage du moteur et de problèmes de performance. Les injecteurs de nos voitures moderne sont plus performants mais également plus sensible à l’encrassement qu’ils ne l’étaient par le passé.
Dans l’introduction, nous avons déjà décrit quelques symptômes d’un injecteur défectueux. En outre, les injecteurs défectueux peuvent se manifester par les signes suivants dans la voiture. Par souci d’exhaustivité, nous énumérons à nouveau les symptômes d’un injecteur défaillant déjà mentionnés ci-dessus :
- Le moteur démarre difficilement ou ne démarre pas.
- Il s’arrête en cours de route.
- Le moteur ne fonctionne pas correctement : il produit des bruits de cognement et des ratés d’allumage.
- On observe une nette perte de puissance de la voiture.
- Le véhicule accélère moins bien.
- L’échappement émet des nuages noirs ou bleus.
- Le contrôle technique révèle des valeurs de gaz d’échappement excessives.
- Une odeur de carburant se dégage dans l’habitacle.
- Le témoin de contrôle moteur s’allume et l’ordinateur de bord enregistre un code défaut.
Important : quelques-uns de ces signes peuvent avoir d’autres causes qu’un injecteur défectueux. Des bougies d’allumage défectueuses ou une bobine d’allumage hors service, en sont des exemples. En présence de l’un de ces signes, confiez votre voiture à un garagiste afin d’identifier rapidement la source du problème.
Si vous continuez à rouler avec un injecteur défectueux, vous vous exposez à des dommages coûteux au niveau du moteur et/ou du catalyseur. En effet, dès qu’un injecteur ne fonctionne plus à 100 %, du carburant non brûlé parvient au piston. Cela peut entraîner un grippage du piston et donc une panne totale du moteur.
Nettoyage et remplacement des injecteurs
Pour éviter l’encrassement de vos injecteurs, l’utilisation d’un additif curatif peut être une première solution : il se verse simplement dans le réservoir d’essence et ne nécessite pas de gestes techniques particuliers.
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Les experts automobiles ne recommandent pas de nettoyer les injecteurs soi-même. Il existe certes des entreprises spécialisées qui révisent les injecteurs. Mais en raison de la complexité de la construction de l’injecteur, cette procédure prend beaucoup de temps. Toutefois, elle permet d’économiser près de la moitié des coûts de matériel par rapport à l’achat d’un nouvel injecteur.
Qu’il soit neuf ou nettoyé, le travail reste le même
Le travail nécessaire pour accéder aux injecteurs est considérable. Le fait que vous nettoyiez les injecteurs ou que vous les remplaciez par de nouveaux ne joue aucun rôle. Pour accéder aux injecteurs, il faut d’abord démonter plusieurs pièces du moteur. L’effort varie en fonction de la construction du moteur.
En principe, il suffit de remplacer uniquement l’injecteur défectueux. Il est toutefois recommandé de remplacer le jeu complet. Vous éviterez ainsi le risque de devoir répéter cette réparation coûteuse à cause d’un autre injecteur encrassé ou endommagé.
Attention : sur les véhicules diesel, les injecteurs sont souvent extrêmement serrés. Le démontage se fait à l’aide d’outils spéciaux et demande beaucoup d’expérience. Il arrive que les injecteurs soient trop serrés et qu’il faille les percer.
Après le montage, les nouveaux injecteurs sont appariés au calculateur du moteur à l’aide d’un appareil de diagnostic.
Comme vous pouvez le constater, il est extrêmement difficile de remplacer soi-même les injecteurs.
Coûts de révision ou de remplacement des injecteurs
Indépendamment du fait que vous nettoyiez un injecteur défectueux ou que vous le remplaciez plutôt par un nouvel injecteur, vous n’échapperez pas aux coûts de démontage et de montage. Ceux-ci dépendent de deux facteurs. D’une part, du taux horaire du mécatronicien. D’autre part, de la charge de travail. Ces frais augmentent considérablement si, par exemple, les injecteurs d’un moteur diesel doivent être percés.
Le coût du matériel dépend du nombre d’injecteurs que vous faites remplacer. Plus un moteur a de cylindres, plus il y a d’injecteurs. Par ailleurs, les injecteurs d’un moteur Otto (essence) sont nettement moins chers que ceux d’un moteur Diesel. Faire nettoyer l’injecteur par des entreprises spécialisées est certes moins cher, mais cela prend aussi beaucoup plus de temps.
Pour les moteurs à essence, un injecteur coûte entre 50 et 300 euros. En revanche, le prix des injecteurs d’un moteur diesel varie de 350 à 1 200 euros la pièce.
Conseil : si vous faites changer les injecteurs dans un garage indépendant de confiance, vous pouvez vraiment économiser de l’argent. Après avoir consulté le garagiste, vous pouvez commander vos injecteurs en ligne.
Tableau récapitulatif des coûts et durées
| Type d'Intervention | Coût estimé | Durée estimée |
|---|---|---|
| Changement d'un joint d'injecteur | 200 € - 350 € | Variable |
| Changement d'un injecteur (par unité) | 200 € - 1200 € | 1 à 3 heures (essence) |
| Durée de vie des injecteurs essence | N/A | Jusqu'à 200 000 km |
| Durée de vie des injecteurs diesel | N/A | Similaire aux moteurs essence, mais nécessite une surveillance attentive |
Pièces maitresses de votre moteur, les injecteurs sont des éléments essentiels à son bon fonctionnement. Robustes et présents aussi bien sur les moteurs diesel et essence, ils peuvent néanmoins s’encrasser au bout de plusieurs dizaines de milliers de kilomètres. Il est donc essentiel de bien les entretenir pour éviter un changement qui pourrait s’avérer très couteux.
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