Même si Ssangyong est le plus méconnu des constructeurs coréens, son Korando est à prendre au sérieux. Avec le Korando (4x4 et 4x2), le coréen s'intéresse pour la première fois au segment du SUV compact. Son lancement survient au moment où SsangYong est racheté par le constructeur indien Mahindra.
Design et Apparence
Le nouveau Korando de Ssangyong constitue un chamboulement pour la marque : auparavant, chaque modèle devait composer avec un design original et assez peu consensuel. Or, regardez par vous-même, cette nouvelle génération est presque sage côté look. Dessiné chez Giugiaro, le Korando présente un physique agréable, qui n'a pas à rougir devant ses rivaux Hyundai iX35 , Renault Koleos , VW Tiguan et autre Ford Kuga .
Prestations Routières et Comportement
Ce nouveau Korando est le premier modèle de la marque à coque autoporteuse, et non plus à châssis séparé. Doté de 4 roues indépendantes, il offre un comportement routier en net progrès par rapport aux autres modèles Ssangyong, et dans la moyenne de la catégorie. Comparées à celles des concurrents, ses prestations routières sont honnêtes. Sur la version transmission intégrale de cet essai, le roulis est bien maîtrisé dans les virages, l'antidérapage ESP ne se déclenche pas trop tôt, comme sur un Toyota RAV4 par exemple, et la suspension est suffisamment confortable.
En revanche, le train avant manque de rigueur, et la direction reste peu informative. Quant au freinage, on l'aimerait plus progressif.
Motorisation et Performances
Ce SUV existe uniquement en diesel de 175 ch mais donne le choix entre deux et quatre roues motrices. En attendant l'entrée de gamme d'environ 130 ch (fin 2011), le seul diesel disponible est un 2.0 de 175 ch. Creux sous 1.500 tr/mn, il montre plus de vigueur en grimpant dans les tours. Le moteur est bruyant mais relativement agréable. Reste à améliorer le bruit des suspensions et une direction peu précise.
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La boîte manuelle six rapports est bien étagée, mais son maniement, imprécis. L'insonorisation du moteur est soignée. Dommage que les bruits de roulement remontent dans l'habitacle, peut-être à cause de la taille des pneus optionnels (18 pouces).
Intérieur et Confort
Présentation et Qualité
A l'intérieur, autre surprise avec un habitacle sobre, rationnel et en net progrès qualitatif par rapport à la génération précédente. Les plastiques restent durs, mais leur aspect est correct, de même que les ajustages. A l'intérieur, la présentation flatte l'œil, tableau de bord et sellerie sont bien dessinés. La planche de bord est joliment dessinée, mais ses plastiques sont de qualité hétérogène.
Habitabilité
Les passagers arrière profitent d'un bel d'espace au niveau des jambes, la banquette (1/3-2/3) se rabat d'un seul mouvement (assise et dossier). Des passagers arrière bien traîtés On continue avec les bons points en passant à l'arrière, ou l'habitabilité se montre très généreuse pour la catégorie. Le passager central est mal assis mais profite d'un plancher parfaitement plat. Les passagers latéraux ont droit à des assises chauffantes, et ont la possibilité de régler leur dossier en inclinaison. Ils bénéficient également de rangements en nombre suffisant.
Coffre
Annoncé à 486 dm3, le coffre comporte quelques astuces, dont un rangement pour la tablette sous le plancher. Plus petit que la concurrence Il fallait bien un point moins positif : c'est le coffre, qui ne peut embarquer que 404 dm3, soit un volume assez faible par rapport à la concurrence. Même le Ford Kuga, considéré comme mauvais élève sur ce point, fait mieux. En contrepartie, la banquette se rabat en 2/3-1/3 très facilement et dégage un plancher plat grâce à l'assise qui descend automatiquement.
Équipement et Tarifs
L'équipement sur cette version Luxe est complet, même s'il manque les phares automatiques. Une touche permet de bloquer le différentiel central sur notre version 4x4. En effet, l'entrée de gamme de ce SUV coûte environ 3.000 € de moins que le Hyundai iX35 136 ch pareillement équipé.
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Sans oublier le tarif, très agressif puisque la gamme démarre à 25 000 € en deux roues motrices, mais toujours avec le diesel de 175 ch. Quant à la couverture territoriale, SsangYong assure disposer de 120 concessionnaires en France (en 2011), soit autant que Volvo ou Honda!
Avantages et Inconvénients
- Les plus:
- Tarif agressif
- Roulis bien maîtrisé
- Suspension confortable
- Présentation de bon niveau
- Les moins:
- Diesel creux sous 1.500 tr/mn
- Commande de boîte imprécise
- Direction peu informative
- Train avant peu rigoureux
Conclusion
Dans l'ensemble, le comportement général et la présentation du Korando, garanti 5 ans, reste de bon niveau pour un SUV de ce prix. Ce nouveau Korando constitue une bonne surprise à bien des égards : entre le comportement routier enfin moderne, une première chez SsangYong, une présentation intérieure correcte et une belle habitabilité, les atouts sont nombreux. Bonne surprise, y compris avec le prix
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