Plus que jamais, le camion est un instrument modulable et flexible au service de l’ensemble des besoins de transport des donneurs d’ordres. Dans le détail, les flottes de poids lourds déployées par les entreprises de transport routier et les logisticiens dévoilent une grande diversité. Pour ce qui est du transport de marchandises en France, la route est le moyen préféré et de loin, en effet, 87% des marchandises sont acheminées par voie routière. Ces transports représentent environ 320 milliards de tonnes par kilomètre.
Types de Véhicules Utilitaires
Dans le monde du transport et des marchandises, le choix du bon véhicule est crucial pour assurer une logistique efficace et rentable. Mais quel véhicule est considéré comme utilitaire ? Un véhicule utilitaire est un type de véhicule principalement destiné au transport de marchandises ou à d’autres tâches liées aux activités professionnelles. Ils sont généralement équipés pour faciliter le chargement, le déchargement, et la manutention des marchandises, avec des configurations intérieures adaptées pour optimiser l’espace disponible.
Véhicules Légers de Transport de Marchandises
Un véhicule léger de transport de marchandises peut être défini comme un véhicule commercial à moteur dont le poids brut total est inférieur ou égal à 3 500 kg. Les véhicules légers de transport de marchandises incluent les véhicules commerciaux tels que les fourgonnettes, les camionnettes et les véhicules à trois roues. L'objectif principal d'un véhicule de transport de marchandises est d'être utilisé pour le transport de marchandises commerciales.
Camionnettes
Les camionnettes sont des véhicules utilitaires particuliers, en effet, ils peuvent être conduits avec un simple permis B, car leur PTAC (poids total autorisé en charge) ne dépasse pas les 3,5 tonnes, et se situe généralement autour de 2,8 tonnes. L’arrière d’une camionnette est aménagé comme l’arrière d’un camion, avec un volume plus réduit. Il s’agit du véhicule idéal pour transporter de petites quantités de marchandises légères.
Camions et Camions Citerne
Les camions sont des poids lourds qui nécessitent l’obtention d’un permis C ou d’un permis C1. Ces véhicules sont difficiles à manœuvrer et sont considérés comme des usagers encombrants de la route, contrairement aux camionnettes, qui ont, à peu de choses près, le même gabarit que les véhicules de type permis B. Ils peuvent être difficiles à dépasser et gêner la visibilité, les autres usagers doivent donc redoubler de prudence s’ils entament une telle manœuvre.
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Les Différents Types de Poids Lourds
Les camions porteurs ou tracteurs se déclinent dans une large variété de formats et de spécialités.
Camion Tautliner
Le tautliner est un camion de transport de marchandises équipé de parois rétractables en toile. Le tautliner convient à une grande diversité de marchandises. En contrepartie, il n’est pas adapté aux charges très lourdes ou aux formats atypiques.
Camion Semi-Remorque
Le camion semi-remorque est un camion tracteur relié à une remorque par un dispositif d’attelage. Cette configuration permet de transporter une grande quantité de marchandises sur une longue distance et sur différents types de routes. Le semi-remorque présente une grande capacité de chargement, idéale pour les longues distances et les routes variées.
Camion Frigorifique
Le camion frigorifique est équipé d’une chambre froide pour transporter des marchandises à température contrôlée. La température peut être régulée généralement entre -30 °C et +25 °C, selon le matériel utilisé. Il sert au transport de produits alimentaires mais aussi de produits pharmaceutiques ou chimiques sensibles.
Camion Plateau
Le camion plateau se caractérise par sa plateforme de chargement plate et ouverte. Idéal pour transporter des marchandises volumineuses (poutres, voitures, conteneurs, machines industrielles). Des ridelles ou sangles assurent le maintien de la cargaison.
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Camion Fourgon
Le camion fourgon est un camion fermé et doté d’une porte arrière verrouillée, pour transporter des marchandises en toute sécurité et à l’abri des intempéries. C’est le camion le plus polyvalent : doté d’une caisse fermée, il sert au transport de toutes sortes de marchandises. Il existe aussi en version frigorifique pour le transport de surgelés.
Camion Benne
Le camion-benne, comme son nom l’indique, est doté d’une benne basculante. Utilisé dans les travaux publics et la voirie, ce camion porteur transporte sable, gravier, terre ou déchets. Il peut être équipé de :
- Une à trois bennes
- Une grue auxiliaire
- Ou d’équipements spécifiques pour chantiers.
Camion Citerne
Le camion-citerne transporte des liquides ou gaz, utilisés notamment dans l’industrie chimique, pétrolière et agroalimentaire. La cuve peut être adaptée selon les produits transportés : hydrocarbures, lait, produits chimiques, etc.
Les camions citernes sont des camions spécialement aménagés pour transporter des grandes quantités de liquide. Ils ont, comme leur nom l’indique, une citerne à la place de la cabine habituellement située à l’arrière des poids lourds standards. Ces véhicules sont les plus susceptibles de transporter des matières corrosives, inflammables, toxiques ou dangereuses pour l’environnement. Pour cette raison, ils ont souvent des itinéraires spécifiques à respecter.
Camion Ampliroll
Ce camion porteur est équipé d’un bras hydraulique articulé permettant de charger et décharger différentes carrosseries (bennes, plateaux, conteneurs). Il est apprécié pour sa polyvalence et sa rapidité sur les chantiers.
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Camion Porte Char
Spécialisé dans le transport exceptionnel, il est utilisé pour déplacer du matériel très lourd ou hors gabarit : engins de chantier, avions démontés, chars militaires.
Véhicules Utilitaires Spécifiques
Fourgon Compact et Fourgon de Taille Moyenne
Ce sont de petits camions conçus pour transporter des marchandises sur de courtes distances et dans des zones urbaines. Ils offrent une bonne maniabilité et peuvent se garer facilement dans les espaces limités. La capacité de charge varie en fonction de la taille du véhicule, mais elle peut aller jusqu’à 1 500 kg.
Fourgon Grand Volume
Le fourgon grand volume offre une plus grande capacité de chargement avec un volume allant jusqu’à 22 m3.
Pick-Ups
Les pick-ups sont des véhicules utilitaires polyvalents qui peuvent servir à la fois pour le transport de marchandises et pour les déplacements privés ou professionnels. Les pick-ups sont conçus pour offrir une capacité de traction supérieure sur route et chemin difficile. Ils sont populaires auprès des professionnels du secteur agricole, forestier et minier. La capacité de chargement varie en fonction de la taille et de la configuration du véhicule, mais elle peut atteindre jusqu’à 1 500 kg. Ce sont de très bons véhicules pour tracter des remorques.
Châssis-Cabine
Le châssis-cabine est un véhicule utilitaire avec cabine (comme un pick-up), mais sans benne ou carrosserie arrière.
Plateau Porte-Voiture
Ce véhicule utilitaire est conçu pour transporter d’autres véhicules, tels que des voitures, des motos ou même d’autres véhicules utilitaires légers.
Les Nouveaux Camions à Motorisations Alternatives
Le marché évolue vers des solutions plus écologiques :
- Camions électriques : Adaptés à la distribution urbaine et régionale, certains modèles atteignent désormais 44 tonnes.
- Camions à hydrogène : En plein développement, avec une autonomie plus grande que l’électrique.
- Camions hybrides : Combinant diesel et électrique pour réduire la consommation et les émissions.
Ces modèles répondent aux nouvelles normes européennes sur la réduction des émissions de CO₂.
La Réglementation en 2025
Depuis le 1er octobre 2025, seuls les camions Euro 6 sont autorisés à circuler à 44 tonnes en France. Les camions Euro 5 ne le peuvent plus. La longueur maximale des ensembles routiers est réglementée : 12 m pour un camion porteur isolé, 16,50 m pour un tracteur + semi-remorque, 18,75 m pour certains ensembles articulés.
En France, les poids lourds de plus de 7,5 t sont interdits de circulation certains week-ends et jours fériés.
Comment Reconnaître un Véhicule de Transport de Marchandises ?
Les véhicules de transport de marchandises sont généralement des poids lourds de type camion ou camionnette, spécialement conçus pour charger et transporter des marchandises (ce sont des véhicules de type utilitaire). En effet, l’arrière de ces véhicules n’est pas équipé de sièges mais souvent d’une grande cabine vide servant à charger des caisses ou des cartons (parfois même des containers en provenance de l’étranger, qui arrive par voie fluviale ou maritime). Les véhicules peuvent également être aménagés spécifiquement en fonction de la marchandise qu’ils sont destinés à transporter. C’est par exemple le cas pour les camions citernes, voués à transporter de grandes quantités de liquide.
Ces véhicules sont équipés d’une signalisation particulière à l’arrière, notamment des catadioptres rouges et oranges, qui permettent aux automobilistes de mieux les voir. L’arrière est également équipé de trois ronds blancs dans lesquels sont inscrites les limitations de vitesse spécifiques à ces véhicules, ce sont les suivantes :
- limitation de vitesse à 60 km/h sur les routes limitées à 70 km/h
- limitation de vitesse à 80 km/h sur les routes précédemment limitées à 90 km/h (avec le changement de limitation à 80 km/h pour tous les usagers, la limitation des poids lourds n’a pas été modifiée pour le moment)
- limitation de vitesse à 90 km/h sur les autoroutes (limitée à 130 km/h pour le reste des usagers, et 110 km/h pour les apprentis conducteurs)
Si le véhicule transporte des marchandises dangereuses, toxiques ou explosives, il doit obligatoirement en faire mention à l’arrière de son véhicule, à l’aide d’une plaque spécifique.
Comportement à Adopter Face à Ces Véhicules Particuliers
En présence de ces véhicules particuliers, les autres usagers de la route doivent se montrer particulièrement prudents, et ce tout particulièrement lorsqu’ils effectuent une manœuvre de dépassement. Ils doivent alors adapter leur vitesse et faire attention à la visibilité, qui peut être réduite par la présence du poids lourds.
Dans le cas particulier de la conduite en agglomération, les poids lourds ont souvent des difficultés à aborder les intersections. Par exemple, il n’est pas rare de voir un camion se déporter légèrement sur la gauche avant de tourner à droite, il est donc de la responsabilité des autres usagers d’être attentifs aux signaux utilisés par ce dernier, notamment les clignotants. En général, les autres véhicules s’arrêtent afin de permettre le changement de direction ou l’insertion dans la circulation des camions et autres véhicules de transports. Cette règle vaut également sur l’autoroute, en effet, lorsqu’un poids lourd cherche à s’insérer dans la circulation par le biais d’une voie d’insertion, les autres usagers doivent lui laisser la place, car la manoeuvre s’avère plus délicate pour ces véhicules.
La Signalisation Spécifique au Transport de Marchandises
On peut trouver des panneaux d’interdiction d’accès aux véhicules de transport de marchandises à l’entrée de voies dont la hauteur, la largeur ou la disposition ne sont pas compatibles avec ces derniers. Ceux-ci gêneraient de façon inutile les autres usagers de la route, en créant des embouteillages, c’est pourquoi ils ne peuvent pas y avoir accès.
Lorsqu’un véhicule de transport de marchandises rencontre un panneau d’interdiction d’accès, en l’absence de panonceau, il doit en tenir compte, quel que soit le type et le poids de son véhicule. Dans le cas contraire, lorsque ce panneau est accompagné d’un panonceau apportant une précision sur le type de véhicule, seuls les véhicules concernés doivent en tenir compte. Par exemple, certaines voies sont interdits aux véhicules de transport de marchandises dont le PTAC dépasse les 5,5 tonnes. Dans ce cas, une camionnette a tout à fait le droit de s’engager sur la voie.
Tableau Récapitulatif des Types de Véhicules et Leurs Utilisations
| Type de Véhicule | Caractéristiques | Utilisations Principales |
|---|---|---|
| Camion Tautliner | Parois rétractables en toile | Transport de marchandises diverses, non adapté aux charges lourdes |
| Camion Semi-Remorque | Tracteur relié à une remorque | Longues distances, grande capacité de chargement |
| Camion Frigorifique | Chambre froide intégrée | Transport de marchandises périssables |
| Camion Plateau | Plateforme de chargement plate et ouverte | Marchandises volumineuses |
| Camion Fourgon | Caisse fermée et sécurisée | Transport de marchandises générales et surgelées |
| Camion Benne | Benne basculante | Travaux publics, transport de matériaux en vrac |
| Camion Citerne | Citerne pour liquides ou gaz | Industrie chimique, pétrolière, agroalimentaire |
| Camion Ampliroll | Bras hydraulique articulé | Polyvalence, chantiers |
| Camion Porte Char | Spécialisé pour charges exceptionnelles | Transport de matériel lourd ou hors gabarit |
| Camionnette | PTAC ne dépasse pas 3,5 tonnes | Petites quantités de marchandises légères |
Le choix d’un camion dépend avant tout de la nature de la marchandise transportée et de la réglementation en vigueur. Il est essentiel de prendre en compte :
- Le type de cargaison (liquide, périssable, encombrant, exceptionnel)
- La réglementation française et européenne
- Et l’évolution vers des motorisations plus respectueuses de l’environnement (électrique, hydrogène).
Que vous soyez professionnel du BTP, de la logistique, de l’agroalimentaire ou du transport international, il existe toujours un camion adapté à vos besoins.
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