Le liquide de refroidissement a pour rôle de refroidir le moteur afin d'éviter qu'il ne surchauffe et qu'il ne s'abîme. Ce liquide permet donc de maintenir le moteur à bonne température pour qu'il fonctionne de manière optimale et n'endommage pas d'autres pièces. Le liquide de refroidissement sert à refroidir le moteur de manière à éviter qu'il ne surchauffe à cause de la combustion notamment. Le liquide de refroidissement doit donc être vidangé périodiquement et remplacé par du liquide neuf pour continuer à préserver le moteur et éviter que de l'air ne s'infiltre dans le circuit.

Le liquide de refroidissement est stocké dans un réservoir appelé vase d'expansion et qui se trouve au-dessus du moteur, sous le capot du véhicule. Il circule ensuite dans le moteur et dans le radiateur grâce à des durites.

Rôle et Importance de la Vis de Purge

Une vis de purge du liquide de refroidissement est une vis qui, comme son nom l'indique, permet de purger le liquide de refroidissement. En effet, ce dernier va perdre ses propriétés au cours du temps et devra être vidangé afin de continuer à protéger le moteur. Une purge du liquide de refroidissement permet de vider le circuit du liquide usagé et de le remplir avec du liquide neuf. Les vis de purge permettent donc de vider le circuit du liquide de refroidissement et de récupérer ce dernier dans un bac à vidange. Il suffit pour cela de les dévisser. Un véhicule peut en posséder une, deux ou trois selon le modèle. Certains n'en possèdent même pas du tout.

Localisation de la Vis de Purge

La localisation de la ou des vis de purge diffère selon le modèle du véhicule. Vous trouverez généralement les vis de purge au niveau des durites du circuit de refroidissement, notamment au niveau de la durite du radiateur. La vis de purge du liquide de refroidissement est généralement plutôt difficile d'accès et vous aurez sûrement besoin de soulever l'avant du véhicule pour pouvoir y accéder. Veillez cependant à toujours manipuler la vis avec précaution car elle peut se casser facilement.

La vis de purge pour le liquide de refroidissement peut varier d’un véhicule à l’autre, mais généralement, elle est située :

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  • Radiateur : la vis de purge peut être située sur l’un des côtés inférieurs du radiateur.
  • Boîtier de purge : certains véhicules ont un boîtier de purge séparé du radiateur. Ce boîtier est souvent en plastique et est relié au radiateur par des tuyaux.
  • Conduites de refroidissement : dans certains cas, la vis de purge peut être située sur l’une des conduites de refroidissement du moteur.

Comment Purger un Circuit de Refroidissement Sans Vis de Purge ?

Certaines voitures ne possèdent pas de vis de purge dans leur circuit de refroidissement. Elles fonctionnent alors en circuit fermé. Pour purger un circuit de refroidissement sans vis de purge, suivez les étapes ci-dessous.

Matériel nécessaire :

  • Gants de protection
  • Boîte à outils
  • Liquide de refroidissement

Étape 1 : Démonter le vase d'expansion

Immobilisez le véhicule sur un terrain plat et laissez le moteur refroidir pendant 20 à 30 minutes pour éviter toute brûlure due à une liquide de refroidissement chaud. Remplissez ensuite le vase d'expansion de liquide de refroidissement jusqu'aux trois quarts, démontez-le et mettez-le en hauteur.

Étape 2 : Ouvrir les purges

Retirez le bouchon du radiateur, ouvrez les purges de la pompe à eau et du chauffage puis remettez du liquide de refroidissement jusqu'aux trois quarts du vase d'expansion.

Étape 3 : Faire le moteur tourner

Démarrez le moteur et laissez-le tourner une quinzaine de minutes. Vérifiez que le liquide de refroidissement est au bon niveau et qu'il n'y a pas de bulles d'air dans la purge du chauffage puis fermez les purges. Rebouchez enfin le vase d'expansion et repositionnez-le dans son logement.

Prix d'une Vis de Purge du Liquide de Refroidissement

Une vis de purge du liquide de refroidissement est une pièce peu chère. Son prix varie généralement entre 2 et 20€ selon les modèles ainsi que les dimensions. Si votre vis de purge est cassée et que vous devez la remplacer, mieux vaut se rendre chez un garagiste afin qu'il puisse contrôler l'ensemble du circuit de refroidissement ainsi que le moteur.

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Le Vase d'Expansion : Dispositif de Mise à Bonne Température du Moteur

Dans le circuit de refroidissement, il existe de nombreux éléments participant à la mise en température optimale du moteur, comme le vase d’expansion. En effet, il peut être indépendant du radiateur ou accolé à celui-ci, et comporte 2 niveaux : un niveau maxi et un niveau mini. Pour revenir aux niveaux, ceux-ci permettent de varier le volume du liquide de refroidissement avec l’augmentation de la température. Sinon, le vase d’expansion peut également posséder un capteur de niveau avertissant au tableau de bord d’un manque de liquide.

Pourquoi Changer le Vase d’Expansion ?

Il peut arriver que le vase d’expansion rencontre des fuites causées par une fragilisation ou un endommagement. Ainsi, dans le cas où le vase d’expansion est endommagé ou fragilisé, il sera nécessaire de le remplacer dans les plus brefs délais pour assurer le bon fonctionnement du circuit de refroidissement.

Comment Changer le Vase d’Expansion ?

Une fois que la dernière goutte du liquide de refroidissement a coulé dans le bac à vidange dans le cas d’une vidange ou une fois que tout le liquide de refroidissement a été aspiré à l’aide d’une pompe, le vase d’expansion peut être retiré en toute sécurité. Pour se faire, il faudra au minimum enlever deux durites ainsi qu’un serre-joint en utilisant tout simplement une pince. Le connecteur relié à la sonde de température présente dans le vase devra également être débranché. Ensuite, il faudra vérifier l’état général de tous ces éléments.

Tout comme le démontage du vase d’expansion, sa mise en place est un véritable jeu d’enfant, même pour ceux qui ne sont pas très doués avec la mécanique automobile. En effet, il suffit de le déposer dans son emplacement puis de le fixer et de reconnecter les durites ainsi que le serre-joint. Le liquide préalablement aspiré ou vidangé ne peut pas être remis dans le moteur puisqu’il est déjà entré en contact avec des éléments extérieurs. Le vase d’expansion ne doit être rempli qu’à moitié afin qu’il puisse s’étendre correctement lorsqu’il sera chauffé. Il sera également nécessaire de purger le circuit après l’avoir rempli.

Périodicité de la Purge

En général, il est recommandé de vidanger et de remplacer le liquide de refroidissement tous les 2 à 4 ans ou tous les 30 000 kilomètres environ. Beaucoup de constructeurs recommandent aujourd'hui un remplacement entre 2 à 5 ans selon la technologie employée. Les liquides dits « long life » à base OAT peuvent aller jusqu'à 5 ans si les conditions sont normales et le circuit sain.

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Étapes pour une Purge Efficace

Voici les étapes à suivre pour purger le circuit de refroidissement :

  1. Vidanger l'ancien liquide en utilisant la vis de purge du radiateur ou en débranchant une durite basse, en faisant attention aux brûlures si le moteur était chaud.
  2. Refermer, puis remplir avec un liquide spécialisé prêt à l'emploi ou un mélange adapté à votre climat (privilégier des protections jusqu'à -25 à -37 °C).
  3. Selon les modèles, ouvrir les vis de purge hautes (thermostat, tube supérieur, boîtier) jusqu'à apparition d'un jet sans bulles. Presser doucement les grosses durites pour chasser l'air.
  4. Démarrer, laisser monter en température jusqu'à l'ouverture du thermostat. Surveiller le niveau et les bulles dans le vase, couper si l'aiguille grimpe anormalement.
  5. Faire un petit tour sans solliciter le moteur (5 min), laisser refroidir, puis faire le niveau à froid entre mini et maxi.

Points à Surveiller

  • Fuites à la pompe à eau
  • Colliers
  • Durites écrasées
  • Fonctionnement du ventilateur
  • Thermostats bloqués
  • Bouchon de vase défaillant (il doit tenir ~1,2 bar)

Sécurité et Environnement

Ne jamais ouvrir un circuit chaud. Le liquide est toxique pour les animaux.

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