Plonger dans l’univers des voitures de rallye anciennes est toujours un moment privilégié. L’histoire du rallye automobile est jalonnée de modèles emblématiques qui ont redéfini les standards de performance et d’innovation.
Les Débuts du Rallye et l'Évolution des Voitures
Le rallye automobile a connu des mutations profondes depuis ses débuts. Dans les années 50-60, des berlines quasi standard participaient aux compétitions. Les années 70 ont vu l’émergence des premières voitures conçues spécifiquement pour le rallye. La Ford Escort RS1600 et la Fiat 131 Abarth illustrent parfaitement cette évolution. Puis vint l’âge d’or avec le Groupe B dans les années 80. Des monstres de puissance comme la Peugeot 205 T16 ou la Lancia Delta S4 poussaient la technologie dans ses retranchements. Le passage au Groupe A a ensuite privilégié des voitures plus proches des modèles de série. La Lancia Delta Integrale a dominé cette période avec six titres mondiaux consécutifs.
Le Rallye Monte-Carlo, épreuve mythique créée en 1911, a contribué à forger la légende de nombreux modèles. Les événements spécialisés comme le Tour Auto ou les Mille Miglia offrent aujourd’hui l’opportunité de voir ces voitures en action.
Ford et la Compétition : Une Longue Histoire
Ford a une riche histoire en compétition automobile qui a débuté dès 1901 lorsque Henry Ford lui-même remporte sa première course. Le palmarès de Ford en sport automobile est impressionnant et diversifié. En rallye, l’équipe Ford World Rally Team détient le record de podiums, avec 79 victoires en WRC. En Formule 1, des pilotes légendaires comme Jim Clark, Ayrton Senna et Michael Schumacher ont couru avec Ford.
Suite au titre de champion du monde de la discipline, revenons ensemble sur la belle histoire de la marque à l’oval en rallye.
Lire aussi: Comment choisir votre Renault d'occasion ?
La première victoire a lieu en 1936 avec l’équipe roumaine composée du pilote Ion Zamfirescu et de son copilote Petre G. Criste lors du 15ème rallye automobile de Monte-Carlo sur une Ford V8. Il s’agissait d’un modèle unique de 65 CV conçu spécialement pour cette épreuve.
Ford en WRC
Ford est présent dans pratiquement tous les championnats du monde des rallyes. Actuellement, la Ford Fiesta compte parmi les voitures officiellement engagées par l’intermédiaire de la structure britannique M-Sport. La version WRC est dérivée de la Fiesta ST de 200 chevaux ; l’une des meilleures citadine sportive du marché. Elle détient le record de podiums avec 79 victoires en WRC. S’ajoute à ces titres celui obtenu l’an dernier par l’équipe privée M-Sport. Au volant ? Le désormais quintuple champion du monde français Sébastien Ogier !
Le retour officiel de Ford dans le championnat du monde WRC pour l’édition 2018, après quatre ans d’absence, est une page de l’histoire des rallyes qu’on lira avec un grand plaisir mêlé d’excitation.
L’histoire de Ford en particulier est jalonnée de modèles de compétition qui ont chacun apporté leur pierre à l’édifice du géant américain en testant en compétition des solutions techniques reprises sur la route. À ce titre, le rallye est un des plus formidables terrain d’expérimentation.
Modèles Emblématiques de Ford en Rallye
Plusieurs modèles Ford se sont illustrés en rallye, marquant l'histoire de la marque et du sport automobile :
Lire aussi: Fiabilité de la Citroën C1
- Ford RS200 : Une des premières voitures de rallye homologuées pour la route, répondant aux exigences du règlement Groupe B. Sa première commercialisation par Ford remonte à 1984, mais sa carrière sportive fut hélas très courte avec l’abandon du Groupe B.
- Ford Escort MK1 : Commercialisée à la fin des années 60, la MK1 a simplement tout gagné ! Elle est l’alchimie parfaite d’une conception légère et de trains roulants diaboliques qui lui assuraient une maniabilité et une agilité exceptionnelles sur route comme en rallye.
- Ford Focus : Avec l’adoption du World Rally Car en 1997, Ford doit développer un nouveau modèle. Le choix se porte sur la Focus, après deux saisons avec la vieillissante Escort RS. Pour l’occasion, M-Sport, la structure anglaise en charge de l’engagement de la paire de voitures officielles, enrôle la star de l’époque, Colin McRae.
- Ford Fiesta : Le règlement évolue en 2011. Les véhicules à petit gabarit sont privilégiés et se voient équipés d’un moteur turbocompressé d’1.6 litres de cylindrée. Ford opte pour la Fiesta, mais Citroën reste imprenable. Le soutien officiel disparaît quelques mois plus tard, laissant M-Sport préparer en solo ses voitures.
Ford Escort RS Cosworth
La Ford Escort RS Cosworth est une voiture qui a marqué les esprits dans le monde du rallye. Conçue pour dominer les compétitions, elle a su se faire une place de choix sur la route.
La Ford Escort RS Cosworth a été introduite au début des années 90. Elle est née de l’union entre la célèbre compagnie automobile américaine Ford et le motoriste britannique Cosworth. La RS Cosworth a été initialement conçue pour courir en championnat du monde des rallyes. Son but : remplacer la mythique Ford Sierra RS Cosworth. Elle devait conserver un moteur puissant et un châssis optimisé pour les courses tout-terrain. Elle était équipée d’un moteur 2.0 litres turbocompressé, capable de produire jusqu’à 227 chevaux. Sa première apparition en compétition a eu lieu lors du Championnat du Monde des Rallyes de 1993. Elle a immédiatement fait sensation grâce à sa rapidité et sa maniabilité. Les coureurs comme François Delecour et Miki Biasion ont piloté cette voiture avec brio, ajoutant à sa renommée.
La Ford Escort RS Cosworth ne se contentait pas d’être un clone de son prédécesseur. Elle était dotée de nombreuses améliorations techniques. Ce moteur permettait une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 5,7 secondes. La vitesse maximale atteignait les 232 km/h, une performance impressionnante pour une voiture de son époque. La transmission intégrale, couplée à un différentiel sophistiqué, permettait de maintenir une adhérence optimale sur les surfaces glissantes.
La RS Cosworth se distinguait également par son design aérodynamique. L’aileron arrière emblématique, souvent surnommé le « whale tail », assurait une stabilité exceptionnelle à haute vitesse. Parmi les autres caractéristiques notables, on retrouve des suspensions renforcées, des freins à disque ventilés et un système de gestion électronique avancé.
Lorsque Ford a décidé de produire une version routière de la RS Cosworth, des ajustements étaient nécessaires pour la rendre conforme aux normes de sécurité et d’homologation routière. Du point de vue esthétique, la version routière conservait les lignes agressives de la voiture de rallye. L’aileron arrière, bien que légèrement modifié, restait un élément distinctif. La version de route de la RS Cosworth a fait ses débuts en 1992 et a immédiatement attiré l’attention. Les critiques ont largement salué la capacité de Ford à conserver l’âme de la voiture de rallye tout en la rendant accessible et utilisable au quotidien.
Lire aussi: Entretien du filtre à particules diesel
Depuis sa production, la Ford Escort RS Cosworth a vu sa valeur monter en flèche sur le marché des voitures de collection.
La Ford Escort RS Cosworth a non seulement laissé une marque indélébile dans le monde du rallye, mais elle a également influencé l’industrie automobile dans son ensemble. Aujourd’hui, les amateurs continuent de chérir ces voitures, participant à des rallyes historiques et à des événements de collectionneurs. Les communautés en ligne dédiées à la RS Cosworth sont très actives, partageant conseils et histoires. La Ford Escort RS Cosworth est une icône qui continue de fasciner et d’inspirer.
Pour les passionnés de voitures anciennes, elle incarne un chapitre glorieux de l’histoire du sport automobile.
Les Voitures de Rallye Anciennes : Un Patrimoine Inestimable
Les voitures de rallye anciennes ont profondément marqué notre culture automobile. Leur influence dépasse largement le cadre de la compétition pour s’inscrire dans l’imaginaire collectif. Ces témoins mécaniques de triomphes passés constituent aujourd’hui un patrimoine inestimable.
Les jeux vidéo ont également beaucoup fait pour populariser ces légendes mécaniques auprès des nouvelles générations. Des titres comme Colin McRae Rally ou V-Rally ont permis à des millions de joueurs de découvrir ces bolides emblématiques.
tags: #voiture #de #rallye #ford #histoire #et