Quelle est la meilleure citadine du marché ? C'est l'heure du verdict ! Après trois manches opposant les meilleures représentantes de leur nationalité, le moment de la grande finale est venu. L'an dernier, nous débutions notre grand tournoi. Première finaliste, la Renault Clio s'était démarquée face aux Peugeot 208 et Citroën C3 durant la manche des françaises. Sa principale qualité est son homogénéité. C'est une voiture sans réel défaut. Face à elle, la Nissan Micra est peut-être la plus moderne, la plus techno et branchée des citadines. Il fallait au moins ça pour réussir à battre la Toyota Yaris et la Kia Rio, ses deux rivales de la manche asiatique, qui sont pourtant des références !
Motorisations : Essence en Tête
Dans ce segment, les acheteurs préfèrent clairement les moteurs essence et le cœur de vente tourne autour de 110 ch. Mais pour ce comparatif, nous avons choisi les configurations mettant le mieux en valeur nos citadines. Côté Micra, pas vraiment d'autre choix que d'opter pour le petit 3 cylindres 1.0 IG-T de 90 ch. Un moteur économique (4,6 l/100 km en mixte) mais vraiment poussif avec ses 140 Nm de couple maxi (0 à 100 en 12,1 s). Malgré le poids réduit de la caisse (1.053 kg), ce moteur impose d'être cravaché pour tenir la distance avec ses deux rivales du jour. La Clio est pour le coup la moins raisonnable, puisqu'à ce niveau de puissance elle compte sur un 4 cylindres 1.2 TCE de 120 ch (et 205 Nm). L'écart de performance avec l'Ibiza est anecdotique (0 à 100 en 9s) mais la différence de consommation se montre quant à elle assez significative (5,3 l/100 km).
Design et Intérieur : Deux Approches Différentes
Sortie en 2012, la Clio conserve un look très actuel et une silhouette particulièrement dynamique avec ses ailes arrière musclées. Son habitacle en revanche apparait bien plus démodé. Heureusement qu'elle se rattrape par ses qualités d'accueil. La position de conduite est vraiment parfaite et les rangements ne manquent pas. La Clio est aussi la seule de la catégorie à proposer un intérieur full cuir (sièges et tableau de bord) avec la finition Initiale Paris.
Désormais réservée exclusivement à l'Europe, la Micra lancée il y a un peu plus d'un an, attend elle aussi de nouveaux équipements en cours d'année, notamment pour renforcer sa connectivité. D'ailleurs Nissan ne propose pas moins de 100 combinaisons intérieur et extérieur, via son programme de personnalisation. Avec les packs de couleur, la voiture devient plus personnelle encore. Mais c'est en option! A l'intérieur, on retrouve aussi ces formes étranges. Mais, sur les versions supérieures, l'utilisation de couleurs vives rehausse l'ensemble et le rend finalement plaisant et lumineux. Ca tranche enfin avec le lugubre gris-noir abominable qu'affectionnait Nissan jusqu'ici.
La Micra est aussi une voiture pour les mélomanes. C'est à son bord que nos musiciens et leur instruments se sont sentis le plus à l'étroit. Et si la Clio ne s'est pas montrée beaucoup plus spacieuse, son confort d'assise s'est tout de même avéré supérieur. Non seulement l'espace aux genoux est bien plus généreux. Mais son coffre se montre également le plus vaste (Micra 300 l / Clio 300 l).
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Comportement Routier : Stabilité et Agilité
Si l'on recherche une citadine confortable, la Clio est assurément le meilleur choix. C'est sa qualité première. Pourtant ce confort ne se fait pas au dépend du comportement car elle se révèle aussi très stable. Impossible de la prendre en défaut, elle se calle parfaitement sur ses appuis en courbe et la motricité est excellente.
Sous ses airs de citadine sage, la Micra cache l'avantage du poids : (Micra : 1.053 kg / Clio : 1.090 kg). Ce qui lui permet d'avoir un comportement affuté. Elle est aussi bien aidée par son ESP amélioré qui exerce de micro-freinages en courbe pour effacer efficacement le sous-virage et le tangage. Seul défaut, son amortissement un peu sec. Dommage pour une citadine.
Prix et Équipement : Un Facteur Déterminant
Les tarifs ne changent pas la donne (Micra : à partir de 13.600 euros / Clio : 14.100 euros). Pour une jolie voiture très personnalisée, on frisera donc rapidement les 21.000 euros! C'est beaucoup plus cher que la Micra précédente. Et les tarifs dépassent ceux de la concurrence. Cependant, l'équipement est très supérieur à celui des rivales.
Nissan Micra : Une Production Française
Elle est originale, bien finie, douce à conduire et… produite chez Renault à Flins, en région parisienne. C'est la troisième petite étrangère produite dans l'Hexagone, après la Smart en Lorraine et la Toyota Yaris dans le Nord. En fait, Nissan n'avait plus de place pour fabriquer sa nouvelle "petite". Le site britannique de Sunderland est plein et celui de Chennai (Inde), d'où sortaient les précédentes Micra, aussi. De plus, le niveau de qualité y était insuffisant. La cinquième Micra devient donc la première Nissan "made in France", dix-huit ans après la signature de l'alliance franco-japonaise et onze ans après que Carlos Ghosn est devenu PDG de Renault.
Nouveautés Sous le Capot de la Micra
Sans changer d'apparence, la Nissan Micra s'offre du nouveau sous le capot. Elle reçoit en effet un inédit trois-cylindres 1.0 turbo, décliné en 100 et 117 ch, qui servira aussi bientôt à sa lointaine cousine Renault Clio 5. Apparu sur l'actuelle Clio, le 0.9 TCe 90 est déjà en fin de vie, hormis sur les Twingo et Smart : sur les autres modèles, il s'apprête à céder la place à un autre trois-cylindres turbo, un peu plus gros, qui dérive du récent quatre-cylindres 1.3 TCe.
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Ce 1.0 est en effet disponible en version 100 ch, avec une injection indirecte et un prix qui démarre alors à 16 190 €, en finition Visia Pack. La boîte manuelle se contente ici de cinq rapports, mais une transmission à variation continue est proposée contre 1 200 € de plus. En revanche, elle n'est disponible que sur les finitions hautes N-Connecta et Tekna, avec un prix de 20 290 € minimum. C'est 1 000 € de plus que la variante 100 ch, sachant que la boîte manuelle, seule alternative proposée, compte ici un sixième rapport.
Le poussif 1.0 atmosphérique de 71 ch fait pour sa part toujours office d'entrée de gamme, à partir de 13 990 €, mais il écope d'un malus de 55 € et n'a pas droit à la prime à la conversion.
Tableau récapitulatif des caractéristiques
| Caractéristique | Nissan Micra | Renault Clio |
|---|---|---|
| Moteur (version comparée) | 1.0 IG-T 90 ch | 1.2 TCE 120 ch |
| Consommation mixte | 4,6 l/100 km | 5,3 l/100 km |
| Couple maxi | 140 Nm | 205 Nm |
| Poids | 1.053 kg | 1.090 kg |
| Volume du coffre | 300 l | 300 l |
| Prix de base | 13.600 euros | 14.100 euros |
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