Le Lexus RX 400h est le tout premier SUV hybride de luxe apparu sur le marché, un pionnier confortable et généreusement équipé. La motorisation combinée du V6 et du système électrique n’a rien à envier à celle des SUV concurrents, à moteurs thermiques : autant de puissance pour une consommation moindre.
Lexus RX 400h : Un SUV Hybride de Luxe Avant-Gardiste
Le Lexus RX 400h est un SUV hybride de fabrication japonaise. C’est une voiture qui appartient à la 2e génération de la série RX, SUV de luxe, produite et commercialisée de 2005 à 2009. L’utilitaire de loisirs a été fabriqué dans les usines Toyota de Miyawaka au Japon et à Cambridge, Ontario au Canada. La marque japonaise Lexus appartient en effet au groupe Toyota, qui a transféré la technologie sur la RX, créant ainsi le tout 1er SUV hybride haut de gamme.
Prix des Lexus RX 400h d’Occasion
En sortant ce modèle hybride, Lexus a ouvert la voie pour la conception de SUV à motorisation mixte, et l’offre s’est par la suite très largement développée, en même temps que la demande a grandi et que les solutions technologiques se sont améliorées. Il n’empêche que le SUV Lexus constitue toujours une bonne affaire sur le marché de la voiture de seconde main. Les prix des RX 400h d’occasion sont très intéressants : ils s’échelonnent de 5 000 € à 17 000 € en fonction du kilométrage et de l’état général des véhicules à vendre. Egalement à prendre en considération est le prix du neuf de l’époque, à savoir 63 000 €.
SUV Concurrents et Évolution du RX 400h
Dans l’offre de voitures Lexus des années 2000, le RX 400h, appartenant à la série RX de SUV de luxe, faisait partie du haut de la gamme du constructeur. Sur le segment des SUV déjà présents sur le marché au moment de la commercialisation de la Lexus RX 400h (et donc aujourd’hui disponibles comme voitures d’occasion), on trouve les Porsche Cayenne, BMW X5 3.0d, Mercedes ML 270 CDi et 320 CDi et Wolkswagen Touareg V6 TDi.
Lexus est une marque de véhicules de luxe créée par Toyota en 1989. En 1998, la 1e génération de la série de SUV de luxe RX débute. Il s’agit en fait des mêmes véhicules que la série du Toyota Harrier. Alors que la 2e génération de la Lexus RX est en route depuis 2 ans, en 2005, le géant japonais Toyota décide de transférer sa technologie hybride déjà éprouvée sur son modèle phare Prius, créant ainsi la Lexus RX 400h, premier SUV hybride jamais construit.
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Motorisation et Performances
Atout majeur de ce véhicule, la motorisation est sans concession, puissante et économique grâce au système hybride dont est doté le tout-terrain. Le moteur essence V6 à injection multipoints de 3,3 l (3 311 cm³) développe seul 211 ch (13 CV) à 5 600 tr/min. En combinaison avec les 2 moteurs électriques (1 à l’avant, 1 à l’arrière) l’ensemble développe 272 ch. Cette puissance combinée de l’hybride essence/électrique permet au SUV d’enregistrer des accélérations de 0 à 100 km/h en 7,6 s et d’atteindre une vitesse maximale de 200 km/h. Les accélérations sollicitent les deux types de moteurs.
Le reste du temps, en conduite normale et en décélération, le moteur thermique est utilisé pour recharger la batterie haute tension des moteurs électriques. Sa consommation mixte (urbaine + routière) est de 8,1 l/100km (7,6 l /100 km en consommation routière et surtout 9,1 l /100 km en consommation urbaine, ce qui est considérablement peu pour une voiture de 2 tonnes). Ces moteurs sont disponibles avec une boîte automatique à cinq rapports.
Tableau des Données Techniques du Lexus RX 400h
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| De 0 à 100 km/h | 7.6 s |
| Vitesse de pointe | 200 km/h |
| Émissions de CO2 (comb.) | 192 g CO2/km |
| Consommation (comb.) | 8.1 l/100km |
| Dimensions (L/L/H) | 4755 x 1845 x 1670 mm |
| Nombre de portes | 5 |
| Volume coffre | 0 litres |
Équipements et Confort Intérieur
La RX 400h n’est pas juste un gros SUV à l’allure de break surélevé. L’expérience perçue de l’intérieur de la voiture permet de s’apercevoir de la qualité du système et du niveau d’équipement. Grâce à ses 2 moteurs électriques, le 4x4 démarre en silence, idem pour la conduite à faible allure (jusqu’à 50 km/h). Par ailleurs, le nombre d’équipements disponibles en série dans le SUV est impressionnant : caméra et radar de recul, système à écran tactile incluant GPS et DVD, régulateur de vitesse, capteur de pluie, système audio de luxe, sièges chauffants, direction assistée, climatiseur automatique à compresseur électrique (connecté à la batterie hybride haute tension du véhicule, très efficace et économe), rétroviseurs électriques et dégivrants, toit ouvrant électrique, sellerie cuir… Le système DVD est en option.
Dans la version haut de gamme « Président », l'afficheur couleur de la navigation GPS relaie aussi les données de la circulation des énergies. Comme sur la Prius, le conducteur, en temps réel, repère sur le dessin quelle énergie sert la voiture et la part électrique/thermique lorsque les deux sources conjuguent leurs flux. Un symbole plus simple de la même information a également été installé entre les cadrans dans le champ de vision du conducteur.
Très bien fini, convivial, luxueux mais sans ostentation, l’habitacle du Lexus RX 400h constitue un sommet en matière de filtration des vibrations et bruits extérieurs. Compte tenu du silence de fonctionnement exceptionnel du Lexus RX 400h (pas un bruit en ville en mode électrique jusqu’à 20 km/h!), des bruits parasites auraient été d’autant plus malvenus. Les ingénieurs ont chassé toutes les nuisances en améliorant encore la rigidité de la coque, en optant pour des pignons d’entraînement sans chaîne dans la boite-pont et, fait rare, en redéfinissant les pales du ventilateur de refroidissement pour les rendre plus discrètes.
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Comportement Routier et Technologie Hybride
Le Lexus RX 400h reprend les excellentes liaisons au sol du RX 300. Les ingénieurs en ont tout de même profité pour gagner en stabilité et en comportement. L’angle de chasse augmenté vise à assurer une bonne tenue en cap et un bon ressenti de la direction. De plus, l’implantation inclinée des bras inférieurs contient la plongée du véhicule lors des phases de freinage appuyé. Le roulis, excessif, du RX 300 a fait également l’objet d’une contre-visite mais pas suffisamment à notre avis lorsqu’on décide de forcer l’allure.
Haute technologie noble et citoyenne, le concept Hybrid Synergie Drive déjà utilisé sur la Prius trouve sur ce lourd SUV sa meilleure exploitation. Il s'agit ici de faire travailler ensemble un V6 (celui du RX 300 porté à 3.3l) de 211 chevaux à deux puissants moteurs électriques. L’un placé à l’avant dans le compartiment moteur, l’autre au niveau du train arrière. En théorie, le Lexus RX 400h dispose ainsi d’une puissance globale de 272 chevaux. Mais jamais, celle ci n’est totalement utilisée car le moteur électrique arrière n’intervient que de façon ponctuelle et partielle lorsqu’il y a perte d’adhérence du train avant ou dérapage du véhicule. Son rôle est si discret que le Lexus RX 400h n'en disposerait pas sur certains marchés.
En revanche, le moteur électrique avant joue un rôle primordial lors du démarrage du 400h qui parcourt ainsi les premiers mètres. Le V6 se réveille alors pour fournir l’essentiel de l’énergie sans pour autant que l’électrique avant passe vraiment le relais. La magie du Lexus RX 400h (comme de la Prius) se trouve dissimulée dans les logiciels qui, reliés à une électronique sophistiquée, gèrent en permanence la meilleure adéquation rendement/consommation. A aucun moment n’est demandée au conducteur une intervention ou une attitude visant à préserver le carburant.
Alors bien sûr, on imagine que moteurs électriques signifient casse-tête des accumulateurs. Pas ici car la batterie Nickel-métal hydrure (installée sous les sièges arrière et garantie toute la vie de la voiture !) se recharge à chaque phase de décélération ou de freinage. Si la réserve de courant descend trop bas, l'électronique envoie un signal au moteur thermique pour qu'il assure une recharge quelques instants.
Cette extraordinaire débauche de technologie avancée place Toyota à la pointe de l’innovation mondiale dans la lutte pour la réduction de la consommation et la préservation de l’environnement. On se souvient de la récente polémique engendrée par la Mairie de Paris qui voulait interdire les SUV et les 4X4 en raison de leurs rejets polluants. Plus encore que la Prius, ce Lexus RX 400h de 2 tonnes prouve l’intérêt de l’hybridation par des rejets de CO2 inférieurs de 37% à ceux des modèles essence correspondants et par un consommation moyenne de 8,1l, soit 5 à 6 litres aux cent de moins qu’un BMW X5 ou un VW Touareg V6.
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Enfin, ajoutons que les jours de fort trafic en ville ou dans les bouchons, le Lexus RX 400h ne fonctionne qu’en mode électrique, autrement dit sans consommer ni polluer. Première découverte bizarre : lorsqu’on tourne la clé de contact, tous les voyants s’allument mais il ne se passe rien comme si le Lexus RX 400h refusait de se réveiller. Pourtant, le Hybrid Synergie Drive est sous tension et il suffit d’accélérer pour obtenir instantanément un déplacement des plus toniques sans générer le moindre bruit. Ce n’est qu’au delà des 20 km/h vite atteints que l’on perçoit le frémissement discret du 6 cylindres.
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