Mercedes, depuis ses origines, cultive autant ses différences que son élitisme. À l’heure où les SUV sont montrés du doigt par les écologistes, Mercedes n’en finit pas d’élargir sa gamme dans ce domaine. Lorsque le Mercedes ML vous semble trop petit, trop passe-partout, bref un peu léger et que vous voulez énerver ceux qui en ont un, la solution est de passer à plus sérieux, avec par exemple un GL !
Mercedes GL : Un SUV King Size
5,25 m de long, 2,5 tonnes, sept places, une puissance jusqu'à 557 ch, le GL est hors normes et revient plus fort qu'avant. Essai d'un des plus gros véhicules du marché français. Pensé à 99% pour les Etats-Unis, le Classe GL propose un volume peu commun pour l'Europe. Mais subtilement le GL impose son style. Ses courbes apparaissent sous les coups de serpe. Ce SUV XXL s'offre même le luxe de s'adoucir grâce à une ligne en pointe à l'avant et à une partie arrière, qui bien que très verticale, n'en reste pas moins dénuée de charme ni de finesse.
Design et Intérieur
Inspiré à la fois des berlines de la marque et du ML, dont il reprend la quasi-totalité de l'instrumentation, le GL320 CDI ne fait pas figure de parent pauvre face aux modèles supérieurs. Au contraire, Mercedes a décidé de doter le premier niveau des Classe GL d'un package très fourni. La planche de bord reprend l'intégralité des commandes du ML, sous une forme arrondie plus ample, du fait de l'augmentation de largeur du Classe GL. On retrouve le sélecteur de vitesses au volant, ce qui libère l'espace entre les sièges pour de multiples rangements.
Les sièges avant, en cuir souple et odorant, profitent de réglages électriques multiples. A l'arrière, on retrouve deux rangées de sièges. Sept véritables places en tout, car la troisième banquette dispose d'une longueur très satisfaisante pour des adultes. A noter que cette rangée de sièges se replie électriquement et selon un ratio de 50/50. Les commandes étant placées à l'arrière dans le coffre ou près de la porte. Les places arrière disposent de leur propre climatisation, particulièrement efficace sur la troisième banquette, ce qui est assez rare.
Motorisation et Performances
Le moteur de ce Classe GL est le « petit » V6 turbo diesel commun à Jeep et Mercedes. Sur la route et en TT, cette motorisation est peut-être la plus équilibrée pour ce 4x4. Puissant juste ce qu'il faut, ce V6 CDI souffle fort grâce à un couple impressionnant culminant à 510 Nm dès 1600 tr/min. Les reprises sont vives et rapides, les plus de deux tonnes sont rapidement effacées par ce couple maxi.
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Le gabarit XXL du GL (longueur 5.09m, largeur 1.92m, hauteur 1.84m) laisse une forte empreinte sur le comportement général de ce 4x4. Les trains roulant à roues indépendantes absorbent une partie de l'énergie produite par la mise en mouvement du GL et la suspension Airmatic assure une excellente neutralisation des phénomènes de roulis. En ce qui concerne les freinages appuyés, on notera un léger temps de latence avant que ce dispositif ne corrige la plongée et le pompage du train avant. Bonne pioche, dans ce cas, la suspension arrière réagit également en limitant les risques de coups de raquette.
Capacités Tout-Terrain
Les prestations TT du GL se sont déjà montrées de haut niveau par le passé. Sur les pistes de la Protection Civile de Valabres, profitant à plein de sa garde au sol variable et des ses différentes assistances électroniques, le GL320 CDI a franchi tous les obstacles qui se sont présentés à lui. Si le V6 diesel n'a pas la puissance du V8 du GL420 CDI, il dispose toutefois d'un couple confortable de 510 Nm, arrivant dès 1 600 tr/min.
Les franchissements s'effectuent sur un filet de gaz et lorsque cela devient nécessaire, le pilote a toujours une bonne réserve de puissance pour passer. La seule limitation étant liée aux débattements réduits du fait des doubles triangulations. Il est clair que nous sommes là bien loin du coffre du 420 CDI mais encore une fois cette motorisation, outre qu'elle se traduira par de solides économies, est sûrement la mieux adaptée au Classe GL. A quoi sert la puissance dans de telles situations ?
Confort et Agrément de Conduite
Pour rejoindre le domaine de Valabres et ramener le Classe GL à Monsieur et Madame Daimler-Chrysler, nous avons parcouru plus de 2 000 km. Si les superlatifs ne manquent pas concernant son gabarit et ses lignes, le GL320 CDI met aussi la barre très haute pour ses performances routières. Sur autoroute, le Classe GL est un rail ! Le maudit 130 km/h est rapidement atteint et les plus rebelles d'entre vous pourrons aisément aller taquiner des vitesses prohibées.
Le GL320 CDI se laisse mener à la baguette et réagit assez vertement, pour peu que l'on agace sa pédale des gaz. Sur route, il est aussi très réactif et ses transferts de masses ne laissent pas préjuger de son gabarit. Les freinages sont précis et puissants, l'ABS réagit au doigt et à l'oeil ! La consommation est vraiment étonnante. Souvent en dessous de 10/11 litres aux 100 km, elle ne dépasse pas 13 litres en TT.
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Comparaison avec le Range Rover
Le Range fait figure de patriarche chez les titans de luxe. Après 43 ans de carrière et l'arrivée de sa quatrième génération, le géant britannique conforte son rôle de baroudeur endimanché, tout en rivalisant avec le summum des berlines haut de gamme. Mais chez les SUV XXL, d'autres outsiders veillent. Mercedes propose un colossal GL, lui aussi renouvelé l'an passé. Il existe des alternatives aux limousines de référence.
Sur le plan tarifaire déjà, Range et GL sont au coude à coude, nos versions TDV6 Vogue et 350 BlueTEC Fascination débutant à 99.700 € et 92.500 €. Aux chromes du GL, le Range répond par des carénages en plastique bien robustes et plus discrets. Pas question pour le britannique de bouleverser cette ligne quasi inchangée depuis le premier du nom. Le Range, c'est un peu la Rolls des champs. Dans le Range, le dessin du mobilier est épuré, rectiligne. Fidèle à sa tradition d'aventurier endimanché, on retrouve un habitacle particulièrement riche, tendu de cuirs omniprésents et de moquettes épaisses, habillé de boiseries et d'inserts en aluminium. En comparaison, l'ambiance est nettement plus proche d'une routière conventionnelle. Raffinée et travaillée certes, mais la présentation est moins exclusive.
Plus court de 12 cm, il offre fatalement un volume de coffre en retrait du rival allemand. La différence (130 litres d'écart en configuration 5 places) est d'autant plus regrettable que l'encombrement général est proche, finalement. Rappelons également que le GL offre, au besoin, 7 vraies places (la dernière rangée empiète alors sérieusement sur le volume de la soute). Son seuil de chargement est aussi plus accessible que sur le Range, toujours trop haut.
Avec un léger avantage à mettre au compte de l'Étoile toutefois : au niveau acoustique et vibratoire, l'isolation du V6 CDI Mercedes, particulièrement soignée, réserve un silence et un fonctionnement feutré au possible. En comparaison, le V6 du Range gronde davantage et réserve quelques vibrations au niveau du pédalier au ralenti… Rien de méchant, mais on a tendance à vite se montrer exigeant dans ce genre d'environnement. À sa décharge, sa sonorité n'est pas désagréable pour un Diesel. Plus rond, plein dès les très bas régimes, le V6 du GL pousse plus tôt, et de manière plus volontaire. Il fait même oublier son poids supérieur de presque 300 kg par rapport au Range (2.455 kg contre 2.160 kg) !
Deux cultures du SUV s'opposent, il suffit de regarder la liste des équipements pour s'en rendre compte. Là où le Range propose de série le Terrain Response, permettant de gérer motricité et comportement en fonction du revêtement (boue, herbe, roche…), le GL impose de recourir aux options pour le Pack On & Off Road (2.400 €). Même la gamme de rapports courts est absente de série sur le Mercedes ! Le Range invite à une conduite plus placide, avec sa position de conduite plus haut perchée et sa plongée plus prononcée au freinage. Dans les deux cas, le confort de roulement est comparable à ce qu'offrent Classe S et consorts.
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Ne serait-ce que par son architecture, le Range se démarque : les angles de fuite au niveau des porte-à-faux avant et arrière autorisent plus de libertés hors route. Ajoutons-y un débattement de suspension de 60 cm, et il prend encore un léger avantage sur le GL. Voir le Mercedes GL titiller le Range Rover sur son terrain, celui de la polyvalence, est une surprise.
Fiabilité du Moteur 320 CDI
Ce 3.0 litres diesel Mercedes est très performant. Pas de soucis du côté des performances comme vous pouvez le constater. Tout aussi bon puisque les 6 cylindres apportent une rondeur appréciable et une sonorité qui respire le luxe. Pas vraiment de soucis rapportés pour ce 320 CDI qui semble avoir été fiable dès le premier jour. Les personnes qui ont cette motorisation ont généralement plus de soucis avec l'électronique et la boîte de vitesse plutôt que le moteur en lui-même.
Expérience d'un Propriétaire
320 cdi 224 ch bva. 200000 km . 2006. Qualités : peinture résiste au temps ainsi que finition intérieure. moteur fiable. voiture pataude, bruit d’air, gps non reprogrammable, système son optique compliqué, défaut électrique ( faisceau coffre) clé vraiment kitch, bruit de train (attention aux pneus bruyants) . Problèmes rencontrés : fragilité du faisceau dans la charnière gauche du coffre, pas de mise à jour gps, fragilité de la garniture du tapis coffre, haut parleurs avant, mérite un stage 1 pour gagner en agreement et en conso . feu de jour, écran pour son, apple carplay et caméra de recul, télécommande fermeture coffre, double prise usb av/ar, lampes led pour codes et phares. stage 1 prévu ( 270 cv et 620 mnw) .
Tableau Récapitulatif : Mercedes GL 320 CDI vs Range Rover
| Caractéristique | Mercedes GL 320 CDI | Range Rover |
|---|---|---|
| Puissance | 224 ch | 258 ch |
| Couple | 510 Nm | 600 Nm |
| Poids | 2455 kg | 2160 kg |
| Nombre de places | 7 | 5 |
| Garde au sol (max) | 307 mm | 306 mm |
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